– Я не смогу этого сделать, пока мы находимся под одной крышей! – почти равнодушно ответил Себастьян.
– Тогда я закрою дверь на замок!
– Это тебе не поможет. У меня ключи от всех дверей. И ты от меня не спрячешься…
– Но почему?
– Потому что с тобой не скучно.
– Я твоя игрушка… – выдохнула обреченно.
– Ты моя любимая игрушка. Считай это комплиментом.
– Это самый странный комплимент, который я слышала в своей жизни.
– Моя. Любимая. Игрушка. Всего три слова. Задачка тебе на вечер: убери лишнее! Справишься? – я, молча, отвернулась, не в силах смотреть ему в глаза.
– Зайду к тебе вечером и проверю ответ! – Себастьян резко встал из-за стола, а я продолжила ковырять вилкой шоколадный пирог. Отчего-то сегодня не было аппетита.
Дверь звонко хлопнула, и в столовую вошла домработница со стопкой журналов в руках. Она бросила насмешливый взгляд в мою сторону, после чего положила свежую прессу на журнальный столик и шаркающей походкой удалилась.
Какое-то странное предчувствие заставило меня подняться и подойти к столу. Спустя мгновение до меня дошло, чему она так радовалась…
На обложке верхнего журнала красовалась фотография привлекательной пары: темноволосый мужчина с чуть взъерошенными блестящими волосами широко улыбался, придерживая за талию лучезарную блондинку с маленькой диадемой на голове.
Заголовок гласил:
«Помолвка года: Себастьян Этвуд сделал предложение Камилле Веллингтон!»
Ноги подкосились, и я еле устояла, чтобы не упасть замертво. Эта новость срезала меня на корню…
Моя. Любимая. Игрушка. Мне так хотелось стереть ластиком слово «игрушка», оставив только первые два… Но нет, Себастьян в очередной раз указал на моё место. Наверняка, это он сам распорядился принести в гостиную свежие журналы… Хотел ударить побольнее.
Я ощутила себя жалкой и использованной. Глупой куклой в руках гениального кукловода… Так больно ещё не было никогда. Неужели я на что-то надеялась?! Нет… Но после стольких фантастических ночей, проведенных вместе, увидеть улыбающуюся фотографию своего мучителя в обнимку с другой и сообщением о помолвке было тяжело.
Наверняка, днём он приглашал её обедать, водил на званые ужины и спектакли по вечерам, а ко мне приползал под покровом ночи… А может быть, параллельно спал и с этой неприятнейшей блондинкой, пока я, наивная дура, строила замки из своих пустых иллюзий.
Горло драло от подступающих слёз, хотелось кричать, что есть мочи и переколотить всю посуду. Я резко развернулась, и шумно выдохнула, когда наши взгляды врезались друг в друга…
– Александра… – выговорил с непроницаемым выражением лица, бросая озабоченный взгляд на журнал, который до сих пор находился у меня в руке.
– Поздравляю!.. Помолвка года, значит… – голос чуть дрогнул, и я сделала глубокий вдох, больше не в состоянии смотреть ему в глаза.
– Это исключительно бизнес-союз! Слияние двух влиятельных английских семей… Я отношусь к этой свадьбе как к сделке… Не обращай внимание!
«Как так могло выйти, что один человек стал для меня адом, чистилищем и раем?..» – мелькнуло в мозгу, пока я смотрела в его спокойные серые глаза, ощущая странную слабость, разливающуюся по всему телу. Совсем скоро он свяжет себя узами брака с другой женщиной. Мне стало трудно дышать.
– Больше не приходи ко мне по ночам… Закончу биографию через несколько дней, и покину этот дом… Ты не прикоснешься ко мне, Себастьян! У тебя есть невеста…
– Мы не сможем без этого! Мы необходимы друг другу, моя маленькая мисс знайка…
– Мне больно… Мне так больно от всего происходящего… – слезы брызнули из глаз, но я продолжила безжизненным голосом, – Если в твоей душе осталась хоть толика чего-то светлого, прошу, оставь меня в покое, не приходи, не трогай…
– Я никогда не причиню тебе боли, Александра…
– А как называется всё то, что происходит сейчас??? Как Себастьян?! А я тебе скажу… Насилие!!! Ежедневное чертово насилие!!!
– Но я думал, мы занимаемся сексом по обоюдному согласию и желанию… Разве нет?!
– Нет!.. Ты просто приходишь в мою гребаную комнату и берёшь меня! Безумно, яростно, сладко, но ты берёшь меня, а затем выпиваешь без остатка… И уходишь!
– Тебе это нравится…
– Да!!! Это худшее и… самое лучшее, что мне доводилось испытывать… И я ненавижу тебя за эти омерзительные эмоции! Не приходи больше!.. Я закрою эту чёртову дверь!.. Я ненавижу тебя Себастьян!!!
«Потому что люблю» – чуть не сорвалось с губ, когда я покинула гостиную, громко хлопнув дверью.
Глава 22
POV. Себастьян
Она всё-таки узнала. Ну, разумеется, об этом ведь трубили на каждом углу: «Помолвка года!»; «Свадьба десятилетия!»; «Слияние влиятельнейших династий!». Но, увы, мне был необходим этот союз. Барри Веллингтон был родственником королевы. Женитьба на его дочери открывала все двери, буквально развязывая руки.
После этого союза корпорация Этвудов прогремит на весь мир, мне удастся завербовать в свою команду новых ученых с мировыми именами. Возможно, совместными усилиями удастся изобрести лекарство, препятствующее потери памяти. Иначе дни моей нормальной жизни сочтены. Совсем скоро я перееду в дом для умалишенных людей и всё равно неминуемо забуду Александру Крист…
Союз с дочкой Веллингтона открывал для меня новые возможности. Ещё один шанс на спасение, за который я зацепился, словно за спасательный круг. К слову, отец Камиллы был шокирован пропажей рисунка Микеланджело, он каждый день звонил, докладывая последние новости расследования. А вчера признался, что только мне удалось поднять ему настроение новостью о нашей скорой помолвке…
К несчастью, это известие выбило мою пленницу из колеи. Александра слегла, и уже третий день не выходила из своей комнаты. Я навещал её, но Алекса отказывалась разговаривать и не хотела принимать пищу. Она замкнулась в себе, и я чувствовал себя потерянным и разбитым. Мне было тяжело смотреть, как она страдает… Хотелось забрать её боль себе, всё равно мне не привыкать упиваться этим безнадежным одиночеством и отчаянием.
– Алекса… Я пришёл не один… Это доктор Уоллес! Он осмотрит тебя! – девушка лежала, свернувшись калачиком, она вздрогнула и резко повернула голову.
– Что? – в больших серых глазах вспыхнул огонёк отчаяния, – Не надо меня осматривать! Это обычные «женские дни»… Просто болит живот… Ничего не надо!..
– Я оставлю вас, нужно срочно ехать в офис… Доктор сам решит, надо или нет… – сказал глухо, ощущая, как звонко стучит пульс в висках.
POV. Александра
«Нет, только не это… Какого черта он притащил с собой этого докторишку! Мне ни в коем случае нельзя сдавать анализы… Иначе Этвуда могут очень сильно удивить результаты…» – стучало в сознании, пока я лихорадочно соображала, как отделаться от доктора.
