Мужчина только безмолвно кивнул и не спеша двинулся к своему автомобилю. Казалось, что он проиграл в какой-то большой игре. Его плечи осунулись, а ноги с трудом несли на себе крепкое тело.
Неприятное чувство вины долго не давало уснуть. И только когда Белла чуть приоткрыла окно, впуская дождливый воздух в спальню, раскаты грома, как самая сладкая в мире песня, убаюкали её, плавно отправляя сознание в мир безмятежности.
* * *
Стоило рабочей неделе начаться, как Катя тут же исчезла с радаров. Белла все еще была зла на нее и несомненно ни что не могло изменить её твердое решение отчитать подругу по полной программе. В последнее время уж больно часто она устраивала кошмарные «приключения», от которых Белла не могла ни спокойно спать, ни людям в глаза смотреть. Она звонила ей, писала гневные сообщения, но Катя так и не перезванивала, отправив лишь парочку одинаковых сообщений: завалена работой!
Белла тоже была занята несколькими проектами, однако успевала напоминать о себе. С Мишей они пересеклись в студии только в четверг, и если Белла в знак приветствия растянулась в широкой, но виноватой улыбке, то её коллега коротко кивнул и только изобразил, что рад видеть девушку своей мечты. К вечеру, не выдержав ощутимого напряжения между ними, она поймала Мишу на кухне, когда тот вскрывал жестяную банку пепси.
– Все хорошо, Миш? – спросила она, неловко переминаясь с ноги на ногу.
Парень обернулся и кивнул.
Белла хмыкнула и провела рукой по волосам:
– А по-моему не очень.
– У тебя что-то случилось?
– Нет, не у меня, а у тебя. Ты избегаешь меня весь день.
– Белл, у меня сегодня три съемки подряд.
– Да, я знаю, просто… Ты успел со всеми перекинуться парой фраз, но только не со мной. Ты обижен на меня?
– Я что девочка, чтобы обижаться? – отрезал он, а потом сдержанно вздохнул и все же изобразил улыбку. – Просто устал немного.
И хотя Белла знала, что это неправда, она не стала докапываться до истины. Кажется, все и так было известно. Пожелав ему хорошего вечера, она отправилась домой, по пути заехав в огромный продуктовый магазин.
Надо же, какие мужчины пошли обидчивые! Ну, подумаешь не позволила проводить себя домой, так и что теперь, губы дуть и игнорировать? А ведь она чувствовала, что эта встреча за типа-сделанный-телефон не самая лучшая идея, но какого-то лешего согласилась отправиться в кино-кафе. Нет, не какого-то лешего, а из уважения, по-приятельски, что ли… Не её вина, что Миша воспринял эту встречу за полноценное свидание, нагородив в своей голове не бог весть что! Он ведь наверняка надеялся на поцелуй в конце вечера…
– Боже, какой ужас, – прошептала она, остановившись в отделе овощей. Забросив в тележку маленькую упаковку мытой моркови, Белла двинулась дальше.
Единственный человек, с которым, как считала сама Белла, у нее было настоящее свидание – это Алекс. И, наверное, в его глазах она была как раз тем самым Мишей, что мечтал о поцелуе, о прикосновениях, о ночных смс-сообщениях… Да, пожалуй, она отлично понимала чувства коллеги и безусловно знала, что обида, как на нее, так и на весь этот несправедливый мир, занимает главенствующую позицию.
Возвращаясь домой с двумя пакетами в руках, Белла все яснее для себя понимала, что мысли об Алексе и воспоминания о нем не сделают её жизнь проще. Их следовало отправить в корзину «Ненужное», поскольку пользы от этого уже никогда не будет. Он не вернется в город, а даже если и остановится на пару дней – что с того? Приедет к ней, чтобы увидеться? Ну да, как же. Почти месяц ни слуху ни духу. Хотя, он и не обещал ничего. Тогда зачем она продолжает эту пытку, вспоминая и вспоминая…
Каспер, как и положено домашнему коту, что весь день просидел в одиночестве, жаловался на пустую миску. Белла вскрыла пакетик с едой, но покормить любимца так и не успела, потому что её сотовый в кармане громко зазвонил. Перед тем как ответить, она успела извиниться перед хвостатым и двинулась в комнату, по пути расстегивая джинсы.
– Думаешь, я хочу говорить с тобой? – демонстративно-недовольным тоном начала Белла. – Извини, но у меня нет времени.
– Ой, да брось! Я же не просто игнорировала тебя, а у меня действительно не было времени и возможности ответить! – заныла Катя в трубку. – Я даже маме не могу позвонить уже третий день, потому что почти ночую на работе. Белл, в данный момент я сижу на крышке унитаза в женском туалете дорогущего ресторана на двадцатом этаже и звоню тебе, а не маме!
– Ты ужасный человек! Брось трубку и позвони ей!
– Вот после тебя и позвоню, – уже с улыбкой сказала Катя. – Как ты?
Белла присела на край дивана, сумев одной рукой стянуть джинсы только до колен, и уставилась в окно. Её мысли сделали короткую паузу там, где опасный взгляд Алекса сочетался с грозовым небом в объективе её камеры, а после снова устремился к подруге, что была на другом конце провода.
– Да нормально. Миша игнорировал меня весь день, потому что обиделся.
– Он что девочка, чтобы обижаться? – хмыкнула Катя. – А что ты натворила?
– Я?! Это все из-за тебя между прочим. – Белла набрала воздух в легкие, намереваясь высказаться, как вдруг, словно по щелчку, ей стало настолько лень это делать, что она просто склонила голову и закрыла глаза. – Забудь. Это не столь важно.
– Конечно не важно, подумаешь, паренек надулся! А знаешь, что самое главное?
– Что ты наконец-то вышла на связь!
– Алекс вернулся! – воскликнула подруга. – Он в городе!
Сердце пропустило удар. Белла невольно подскочила на ноги, потом резко опустилась и так три раза. Какие чувства вдруг обуяли её уставший разум – только богу известно. Она и сама не понимала, что происходило с ней в эту минуту, но бесконечные взрывы внутри заставляли улыбаться. Белла резко переключила внимание на погоду за окном: громкий раскат грома ласкал слух. И тут вдруг, после резкого всплеска эмоций и чувств, её улыбка померкла, а из приоткрытых губ слетел тихий и короткий вздох.
Чему именно она так радовалась? Алекс приехал исключительно по работе. Он вовсе не стоит сейчас под окном её квартиры с букетом пионов в руках. И не спешит к ней навстречу. И не думает о ней! Тогда зачем и почему она позволяет себе испытывать эту глупую радость?!
– На этих выходных компания устраивает прием в ресторане, где я как раз сейчас нахожусь. Ты пойдешь со мной, поэтому никаких свиданий с обиженками и прочих занудных планов…
– Стоп, Кать! – отрезала Белла самым серьезным и непоколебимым тоном. – Зачем ты мне это говоришь?
– Пф! – Наверняка именно сейчас подруга закатила глаза. – Ты слышала, что я тебе сказала? Алекс здесь и он…
– А мне то что? Какая мне разница, где он и что с ним?
– Разве не ты ли влюбилась в него по уши и как Хатико ждала от него звонка?
