И почему именно сейчас так стыдно за то свое состояние?
– Соглашусь, я действительно ждала чего-то. Но это прошло. У меня сейчас тоже очень много работы, проектов, поэтому нет времени думать о чем-то постороннем.
– Ты мне всю неделю названивала!
– Потому что ты не посторонняя, Катя.
– А Алекс? Между вами ведь что-то вспыхнуло и ослу понятно. Просто это не самый обыкновенный мужчина и как мне кажется он слишком далек от… Романтики и отношений. Но возможно, что это не его вина. Ему нужно помочь.
– Катя.
– Собственно, как и тебе!
– Я не хочу больше говорить об этом.
– Потому что это правда! Ты втрескалась в него с первого взгляда, и я уверена, что когда ты слышишь его имя, то у тебя сердце в недрах Земли теряется.
– Я сейчас брошу трубку.
– Давай! Беги на поиски, а то ведь я уже много раз сказала Алекс! Алекс! Алекс!
– Ты неисправима! Спокойной ночи!
Швырнув сотовый на диван, Белла с раздражением метнулась на кухню и высыпала в миску Каспера намного больше лакомства, чем положено. Она включила чайник, хотя ни кофе ни чай пить не собиралась. Распахнула окно, вдыхая дождливый воздух, и внимательно вгляделась в сетку, покрывшуюся тонким слоем уличной пыли. И отчего-то вдруг стало слишком грустно. Оксана так и не поздравила её с днем рождения и, если бы Белла не увидела свою мать на днях в вечернем выпуске новостей, то решила бы, что с ней что-то случилось. Бабушек как у Кати – нет. Отца тоже. А человек, рядом с которым сердце вырывалось из груди, сейчас находился в одном с ней городе. Возможно, что и смотрел он тоже на эту темную тучу, но думал, уж точно, не о девушке, которой несколько недель назад подарил пионы.
Глава 4
В воздухе пахло дождем и свободой. Этому городу действительно шла мрачная погода, он как будто родился в самый холодный и темный день.
Расслабленный взгляд сфокусировался на каплях, что стекали по стеклу. Они сплетались друг с другом, вырисовывая бесконечные дорожки самых разных форм, точно вены под кожей. Невозможно было понять, где начало, а где конец, они словно циркулировали по кругу, пока небо позволяло себе плакать.
Опять.
В который раз.
Снова.
Это все плохо кончится. Что им движет: сердце или разум? Почему эти двое не могут работать сообща, помогать друг другу, направлять, советовать, поддерживать? Будь они вместе, все было бы проще. Душа была бы на месте, в груди не щемило от тоски и опасений, а мысли могли ловко обходить самые пугающие темы. А сейчас же все свалилось в одну беспросветную кучу, и Алекс находился на самом её дне.
– В субботу помимо фотографов и журналистов будет один местный телеканал, у них есть рубрика «Бизнес города». Ты должен сказать несколько слов о превосходных перспективах развития здесь и, конечно же, упомянуть о компании. Это все не займет много времени, минут пять-десять. А потом можешь смело затеряться в толпе.
Алекс не спеша обернулся. По своему обыкновению Алла, пребывая в исключительно рабочем состоянии, не замечала вокруг ничего. Даже того, что её постоянно угрюмый босс, на сей раз выглядел печально-задумчивым. Женщина склонилась над его стеклянным столом и сосредоточенно распределяла бумаги по трем стопкам.
– Тут обновленные договора, прочти их внимательно. Пока тебя не было в договорном отделе произошла какая-то катастрофа, которая чуть не свела с ума твою секретаршу. Благо девица всеми руками и ногами держится за эту работу и смогла устранить все последствия в считанные дни.
– Ты на нее свалила все, да?
Алла заправила за ухо каштановую прядь и едва заметно пожала плечами, продолжая сортировку документов:
– Не все, а только то, что сделает её многофункциональной. Она должна знать как о компании, так и о тебе все: от и до. Я искала не просто секретаршу, которая будет просиживать юбку в кресле на колесиках и отвечать на звонки, – сказала она, наконец, взглянув на Алекса. – Она должна стать мной. А уже потом найдет для тебя секретаршу, что будет от скуки грызть карандаш и трындеть по телефону с подружками.
Несколько секунд они молча смотрели друг другу в глаза, а потом Алекс слабо улыбнулся и спросил:
– Я все правильно понял?
Алла кивнула.
– Знаешь, что правит миром? – спросила она, склонив на бок голову. – Я этого не понимала. Мне было некогда строить личную жизнь, потому что я не считала, что это так важно. Она ведь у меня вроде как настроена была: превосходная работа, свое жилье, путешествия. Что еще надо для счастья? Но со временем я поняла, что мне хочется простоты. Я нуждаюсь в ней, Алекс. Хочу знать, что я нужна кому-то не как сотрудник, помощник, рабочий, а как человек, без которого жизнь другого не имеет смысла. А еще, я хочу ужинать в ресторанах только по особым случаям, а не превращать это в обыденность. Мне нужен дом и люди, с которыми я буду счастлива.
Его губы тронула улыбка. Алекс отвернулся, прочистив горло, потом снова взглянул на женщину, без которой он не стоял бы здесь сейчас, и улыбнулся еще шире.
– Любовь?
– Не думала, что ты знаешь о существовании этого слова, – пошутила она и усмехнулась.
– Когда?
– В сентябре меня здесь не будет. За это время Катя станет совершенством.
Алекс засмеялся:
– Если ты её не сломаешь раньше времени.
– Нет, она как раз то, что нужно. Крепкий орешек. А с тобой надо быть только такой. Ладно… Постарайся все это изучить в самые ближайшие дни, – сказала Алла, кивнув на стопки документов. – Я пойду. До завтра, Алекс.
– До завтра.
Его взгляд неотрывно следил за удаляющейся женской фигурой, и когда Алла взялась за ручку двери, Алекс вдруг сказал то, что стало настоящим шоком для привыкшей к его молчаливости и бесчувственности женщины:
– Я рад за тебя.
Алла медленно обернулась.
– Ты этого заслуживаешь.
Женщина несколько раз похлопала глазами, впервые увидев своего начальника таким уставшим и как будто с чем-то смирившимся. Она молча кивнула и покинула его кабинет.
Алекс опустил голову, казавшуюся настолько тяжелой, что ему хотелось упасть на пол и прижаться щекой к прохладному полу.
Миром правила только она. Исключительно она. Не поэтому ли он опять, в который раз, снова – вернулся сюда?
Глава 5
– Я не стану этого делать! Гриш, даже не уговаривай, я не соглашусь! Пусть Миша берет этот проект, а меня оставьте в покое!
– Я не могу оставить тебя в покое, потому что ты, во-первых, – выставил указательный палец мужчина, – работаешь здесь и обязана браться за тот проект, за которым я тебя закрепляю, а во-вторых, – пошел в ход средний палец, – заказчик хочет работать исключительно с тобой, Белла.
