Мужчине удалось отвлечь меня от грустных мыслей и только на рассвете он все же отключился, а я еще долго пялилась в камин, проматывая слова Варла у себя в голове и понимая — теперь я отношусь к нему по-другому. Лучше бы он и дальше оставался для меня далеким, пугающим до дрожи в коленках и недосягаемым бандитом, чем нежным и страстным любовником, дарящим ощущение защищенности, а еще и с такой печальной судьбой. Я на его фоне была никчемной двоечницей, которая даже не смогла побороть своих тараканов и закончить институт. От этого было тяжко на душе.
Наконец, я заснула. Сон был очень странным и мутный… Будто я вишу над действующим вулканом и от любого моего действия он может просто взорваться и залить лавой все вокруг. Я не понимала как моя подвижность влияет на судьбы городов, сел и проживающих рядом людей, но отчетливое осознание: любой шаг — смерть, никуда не уходило.
Внезапно, словно эхо, вокруг раздался знакомый бархатистый голос Варла:
— Слишком опасно… Слишком опасно к тебе привязываться и привыкать, малышка… Но я уже ничего не могу сделать. Прости.
На этом все оборвалось и наступила полная темнота, а затем я проснулась в своей постели, замотанная в то самое покрывало.
Сперва не могла понять, что меня разбудило, но когда сознание немного прояснилось, отчетливо осознала — звонит телефон. Видимо, уже не в первый раз.
— Да! — сонно пропыхтела я в трубку, не понимая: кто вообще звонит в такую рань! Мышцы тянули во всем теле, голова раскалывалась, да и спать хотелось так, словно легла час назад.
— Ты проспала футбол, Лина! — заговорщически прошептал Артем и я тут же подорвалась с кровати, через секунду свалившись на пол. Ноги были просто не готовы к такому приступу активности хозяйки. — Так и знал, что ты не специально! Эх… Вообще, хорошо, что тебя не было на этой игре! Мы сыграли в ничью, гордиться особо не чем… Но! Ты должна мне мороженое! И если пропустишь еще хоть один матч, я буду очень-очень зол. Не люблю пустые обещания.
Мальчик явно надо мной смеялся и, судя по голосу, вообще не расстроился. Но вот я… Черт, как после этого можно кому-то что-то обещать, если в голове вместо мозгов вата?!
— Прости-прости-прости! — запричитала я, попутно открывая шкаф и вываливая оттуда все шмотки. Типа, я могла что-то исправить и успеть! Идиотка… — Сто порций мороженого и никаких обид! И, да — ты имеешь полное право ненавидеть меня. Я разрешаю.
Артем замолчал, а я, горестно прикрыв глаза, ощутила себя полным ничтожеством. Приготовившись к новой порции оправданий, я внезапно услышала детский смех. Это было так неожиданно, что на долю секунды я перестала самоубиваться и нетерпеливо натягивать джинсы.
— Если честно, папа предупредил меня, что ты поздно легла и ужасно себя чувствуешь. Думаешь, я настолько ужасен? Надеюсь, сейчас у тебя все хорошо? — расслабленно пропел мне мальчик.
Затем внезапно в трубке что-то зашуршало, будто кто-то вырвал ее из рук и я услышала знакомый голос:
— Привет, моя знойная блондиночка! Мама разве не учила тебя заводить будильники и ложиться спать пораньше?! Мы тебя очень ждали, а ты нас продинамила! Ужасная… Ужасная тетя Лина! Ай-яй-яй! — наигранно-обиженный голос Кирилла звучал так комично, что я невольно усмехнулась. — Ну вот! Теперь по крайней мере не переживаешь. Выдыхай, красотка. Мы сейчас командой выбрались на обед в кафе напротив школы. Придешь к нам? Если не успеваешь — ничего, я подожду. Один. Нужно поговорить.
До жути хотелось сказать «да», ведь я очень сильно соскучилась по своему детству, неотъемлемой частью которого был Кирилл. Но, внезапно, в голове появилась пугающая мысль — а вдруг Варл прослушивает звонки?! Телефон и номер ведь мужчины, да и его собственнические приступы говорят, что это вполне реальная мысль.
— Нет. Не могу, — как можно спокойнее ответила я, едва сдерживая нотки обреченности.
— Может позже в другом кафе? Только вдвоем? — не унимался Кирилл.
— Нет.
— Клуб вечером?
— Нет.
— Тогда утром, перед матчем, я знаю отличный…
— Нет, Кирилл! Мы нигде не увидимся, кроме как на поле, где играет Артем. И то — мельком! — слишком грубо прорычала я и, услышав звенящую тишину в трубке, тяжело выдохнула и затараторила: — Прости меня, сейчас просто не лучшее время, чтобы нам видеться.
— Не понимаю… Что с тобой, Лина? — в голосе Кирилла просквозила такая необъятная обреченность, будто его мир рухнул в один момент. Теперь я осознала, что все его веселье было напускным. — Не хотел тебе говорить, но я звонил твой маме, чтобы узнать твой номер. Знаю, детский сад, НО!.. Как ты могла сбежать из дома, да еще в туфлях и без верхней одежды!
— Ты рассказал ей… — констатировала я и мое сердце замерло. — Наверняка, она даже не искала меня. Так что это бессмысленная затея.
— Прости! Но она все еще тот человек, который тебя родил и вырастил! Так вот, вся твоя семья в шоке. Они были уверены, что ты снова сошлась с тем своим институтским приятелем (поэтому и не искали), но, когда я упомянул фамилию Артема, они были шокированы. Потому что у них нет таких знакомых по фамилии Варламовский. Даже дальних! — по мере пламенной речи голос парня становился все громче и агрессивнее. Я надеялась, что он хотя бы отошел подальше от Артема. Наконец, он сосчитал до десяти про себя (наш общий детский прием) и обессиленно спросил: — Скажи, ты встряла в новые неприятности?! Я помогу. Обещаю. Ведь ты знаешь, как сильно я тебя люблю…
Последние слова звучали, как обычное приятельское «ты дорога мне», но сердце все равно остановилось. Для того Кирилла, что я помню, даже скупое «ты мне просто друг» давалось с трудом. И пойми сейчас — он просто дорос до употребления взрослых слов или действительно… имел ввиду то, что сказал!
— Прошу, не молчи… Лина, я так долго представлял нашу встречу, боялся тебя разочаровать, хотел за многое извиниться… А ты просто отталкиваешь меня! — надрывный шепот давнего друга попал туда, куда он целился — в самое сердце.
Именно тогда я приняла решение, запустившее цепь невозврата. Именно это было отправная точка всех наших бед.
— У твоей собаки постоянно проблемы с лапами. Не находишь?
Я знала, что разговор может прослушать Варл. Но мужчине никогда не понять нашего тайного шифра…
Много лет назад, когда у Кирилла не было отбоя от навязчивых подружек, он придумал этот ход. Я должна была звонить ему через минут через тридцать от начала свидания и, если все нормально, он говорил мне: «Справляйся сама со своим животным!», а, если все плохо, то упоминал про вывих лап «моей» собаки и отчаянно просился отвезти «животное» к ветеринару.
Это был клич о помощи и теперь я была не уверена, что парень его понял.
— Боги, Лина… — тихо прошептал он настолько ошалевшим голосом, что я сразу поняла — он еще помнит наши древние уловки. — Почему именно тебе ТАК везет на неприятности. Глядя на тебя, я всегда понимаю — моя жизнь не так и ужасна.
