– Хорошо… хорошо… и друзья, они ведь помогают друзьям? Так?
Для существа, никогда не вылезавшего из ямы, Даргонакс был отлично осведомлен о многих тонкостях жизни. Зловестина сотворила что-то ужасное.
– Друзья помогают друзьям, – согласился он. – Один помогает другому.
– Значит, они… – начал Даргонакс, но внезапно замолчал. Затем, к огромному шоку Кейлека, в его голове раздался голос: „Она идет! Сиди тихо и не шевелись!“
Еще не оправившись от удивления от способности Даргонакса говорить с ним через его сознание, Кейлек, тем не менее, сумел повиноваться. Не было нужды спрашивать, кого имело в виду создание. С тех пор как Анвина пожертвовала собой, Кейлек стал очень опрометчивым, если дело касалось его собственной жизни, но он отлично помнил о своем долге. Он не сможет достойно послужить Малигосу, если позволит Зловестине узнать, что он жив. Синий дракон вжался в стену и попытался призвать щит, который он создавал ранее.
Но ничего не произошло.
Тогда он почувствовал, как будто его накрыло крылом. Кейлек погрузился в темноту… темноту, в которой проблескивал аметистовый свет.
И лишь мгновение спустя он услышал Зловестину… и еще одного.
– Его нет, – прошипела она своему компаньону.
– Вашего старого друга? – голос второго был голосом эльфа крови. – Из крисалиновой клетки? Как это вообще возможно?.. Хотя… Может быть, его дружок выжил. Может, он и помог ему сбежать.
Кейлек скривился, разрываясь между надеждой и беспокойством. Он понял, что они говорят о Красе, и это значило, что красный дракон каким-то образом вырвался не откуда-нибудь, а из крисалиновой клетки. Это было к лучшему, но теперь Зендарин своим ошибочным предположением заронил в Зловестине сомнения, погиб ли синий дракон.
– Даргонакс полакомился тем, – ответила Зловестина, но в голосе ее звучала вопросительная интонация. – И кроме того… Клетка была разрушена изнутри.
– Никогда не слышал о таком мастерстве! Как он ухитрился это сделать?
– Он – тот, кто он есть; вот как он может творить невозможное! Не сомневайся в этом, мой дорогой Зендарин; с ним приходится считаться.
– И все же вы привели его сюда.
– Он пришел бы и без приглашения, – возразила она. – Он приходит всегда. Он всегда вмешивается. Такова его природа. Самый лучший способ разделаться с ним – заставить его играть по моим правилам, под моим контролем, – она помолчала и продолжила. – Теперь он ослаб еще больше и, насколько я его знаю, теперь он попытается пробраться еще ниже. Он знает, что ему следует идти именно туда. Я хочу, чтобы ты послал по его следам своего любимчика…
– И я сделал бы это, моя леди, но проклятая тварь не откликается на мои призывы! Когда я в последний раз засек его, он был рядом с драконом пустоты, и с тех пор… ничего.
Зловестина зло зашипела.
– Как хитро! Должно быть, Кориалстраз вертится где-то рядом и собирается освободить дракона пустоты! Иди! Отыщи своего убийцу магов…
Кейлек не слышал, что эльф крови ушел, но предположил, что тот достаточно умен, чтобы не спорить с ней. Синий дракон начал было говорить, но почувствовал, что его необычный сосед не желает, чтобы он это делал.
– Мое дорогое дитя… – то, как она ворковала, заставило кровь синего дракона похолодеть. Ее гнев теперь был полностью вытеснен злорадной уверенностью. Это выглядело так, будто она превратилась в совершенно другое существо. – Иди ко мне, мой дорогой…
Даргонакс приподнялся, все время держа свое неотчетливое тело между Кейлеком и темной леди.
– Госсспожжжа…
Изменение в речи Даргонакса поразило Кейлека почти так же, как и неожиданное странное изменение в отношении Зловестины. Существо казалось теперь гораздо более молодым, менее развитым.
Менее угрожающим?
– Мой Даргонакс… Мой первенец нового мира… Хочешь что-нибудь сказать своей матери?
– Голодееен…
Зловестина хихикнула.
– Ну конечно, голоден. Не бойся, дорогой мой. Скоро тебя накормят, и накормят так, как никогда не кормили, о да… Но после этого ты должен будешь научиться подавлять свой голод. Скоро у тебя появится множество братьев и сестер, и их надо будет кормить…
Множество братьев и сестер. Кейлек представил себе десятки, сотни таких, как Даргонакс, тысячи ему подобных. Что тогда станет с Азеротом? Он сомневался в том, что эти новые драконы будут так же нестабильны, как и та парочка, с которой они сражались. И даже если их, в конце концов, удастся остановить, как много будет пролито крови и нанесено разрушений?
Кейлек считал, что самопожертвование Анвины было совершено во имя того, чтобы мир вступил на путь восстановления. И все это будет напрасно, если подобные драконы вылупятся.
Он припомнил короткий разговор между ним, Красом и Ириди, который произошел сразу после битвы. Во время еды, Ириди упомянула о своих впечатлениях от драконов, которые не были ни черными, ни синими, ни какими-либо еще. Ей пришло в голову слово сумрак – слово, во многих отношениях прекрасно подходящее этим чудовищным созданиям, из которых Даргонакс и та парочка были всего лишь самыми маленькими представителями. Дренейка назвала их драконами сумрака.
И они станут проводниками, которые ввергнут весь Азерот в свой собственный сумрак.
Поглощенный этими размышлениями, он пропустил следующую фразу Зловестины. Лишь только ответ Даргонакса помог ему понять, о чем она говорила.
– Да… мать, – ответило создание, продолжая лепетать, как дитя. – Хочу поделиться… Хочу, чтобы были сильными…
Ясно было одно, Зловестина четко дала понять, что Даргонакс не может больше рассчитывать на то, что все ее внимание будет принадлежать ему, что первенцу придется довольствоваться тем, что мать будет кормить его меньшими магическими энергиями, так как она будет использовать их для следующего поколения. Но если даже создательница Даргонакса не заметила крошечный намек на ярость в голосе дракона сумрака, Кейлек явственно услышал его… и теперь он знал, почему его призрачный приятель оставил скрытым от Зловестины свой стремительный рост.
Даргонакс ревновал к будущим братьям и сестрам.
Вдруг, хотя он не двинулся и не издал ни звука, синий дракон почувствовал изменение в Зловестине. Мгновением спустя его подозрения оправдались, когда она сухо спросила:
– Что это там у тебя?
– Ннничего…
– Ничего?
Даргонакс закричал, и только потому, что его крик был столь громок, вопль Кейлека остался неуслышанным. Синий дракон неожиданно почувствовал, что раскаленная магма, а не кровь, текла теперь по его венам. Он сделал все возможное, чтобы не закричать вновь. Даргонакс издал еще один вопль, перешедший в хныканье.
– Не лги своей матери. То, что я вынуждена наказывать тебя, ранит меня еще больнее, чем тебя. Покажи мне, что у тебя там, дитя мое…
