— Привет! А почему ты скучаешь? Где твои друзья?! — услышал я ее заинтересованный голос с очень хорошим для ребенка такого возраста произношением.
Расстраивать ее молчанием не хотелось, поэтому я все же ответил:
— Я не скучаю, просто гуляю один, мне так нравится. А почему ты одна? Где твои родители? Ты потерялась?
Однако, к моему безмерному удивлению, приправленному щепоткой смущения и неловкости, девочке ответил кто-то другой. Осмотревшись по сторонам, я с удивлением заметил незнакомого мальчишку. Непонятно каким образом оказалось, что он сидит на той же лавочке.
«Ничего не понимаю! Готов поклясться, что еще несколько секунд назад здесь никого не было! Как ему удалось настолько бесшумно пройти мимо? И почему я ничего не заметил?»
Мальчишка был примерно моего возраста. Он имел правильные черты лица, короткую прическу и был одет в свободные темно-синие одежды, покрой которых напоминал мой черный костюм наследника боярского рода. Его лицо было несколько растерянным, он с удивлением смотрел на девочку.
— Ты что, видишь меня?! — наконец спросил мальчишка.
— Конечно, вижу, — чуть повернув голову набок, сказала она.
На секунду мне показалось, что она смотрит на паренька как на больного, и я непроизвольно усмехнулся.
Парень перевел шокированный взгляд на меня:
— Может, и ты тоже меня видишь?!
— Конечно, вижу, — словами девочки ответил я и, засмеявшись, заинтересованно спросил: — А что с тобой не так?
— Вы не должны меня видеть! — мотнув головой, уверенно сказал он, схватился за амулет на груди и что-то проверил. — Точно, не должны!
— Я тебя разочарую, тебя отлично видно, — улыбнулся я. Парень меня заинтриговал.
«Неужели у него есть амулет невидимости или что-то подобное?»
— Ах вот ты где?! — услышали мы мужской голос.
Сосед побелел и замер, а девочка улыбнулась.
К лавочке подошел крепкий подтянутый мужчина и подхватил русоволосую девчушку на руки.
— Я же просил никуда от меня не отходить, — несколько напряженным голосом пожурил он. — А если бы с тобой что-то случилось?
— Но папа! — возмущенно пискнула девочка. — С тобой скучно! А так я познакомилась с мальчиками!
Мужчина внимательно посмотрел на лавочку, сфокусировал взгляд на мне и словно не заметил соседа.
— Прощайся с мальчиком и пойдем гулять, там мама нас уже заждалась, — сказал он, кивнув в мою сторону.
— Пока, Иван, пока, Годимир!
Я и парень рядом пораженно посмотрели на девочку.
«Мы же не называли ей своих имен! Я — точно! Как она узнала?»
— Ох и выдумщица же ты! — сказал мужчина. — Тут же только один мальчик, дай Годимираты пока еще не видела. Он сейчас дома, ты с ним позже познакомишься.
Они отошли немного в сторону, и я перестал их слышать.
— Тебя Иваном зовут? — тут же спросил парень.
— Да, — все еще не отойдя от шока, ответил я.
— Годимир, — ответил он и протянул руку.
— Как она узнала наши имена? — спросил удивленно. — Ведь я ей точно не представлялся.
— Я ей тоже не представлялся, — помотал головой Годимир и задумчиво добавил: — Но ее отца я несколько раз видел, он знаком с моим. И если она все же убедит его, что ей ничего не показалось, меня ждут неприятности.
— Тогда давай пересядем на другую лавочку или просто прогуляемся, — предложил я. — А то, если честно, немного скучновато.
Парень меня заинтриговал. Хотелось узнать, кто он, откуда у него такой артефакт и почему он им пользуется. Ну и, конечно, хотелось пролить свет на личность девочки. Это было основное желание. Как-никак, а вместе с именем она могла узнать и мою фамилию. И ее слова обо мне могли иметь более страшные последствия, чем грозившие Годимиру.
— Пошли, — кивнул он.
— Так что за артефакт на твоей груди? — словно бы между делом спросил я.
Парень тут же положил на него руку, после чего, несколько мгновений подумав, произнес:
— Это амулет отвода глаз, он не позволяет меня заметить. Точнее, не позволял до этого дня. Кроме тебя и той девочки, меня никто никогда не видел.
— Ого! Амулет отвода глаз! Оказывается, и такие бывают? А как ты думаешь, почему мы тебя заметили? Может, он разрядился? И перестал тебя скрывать?
— С чего бы?! — возмутился Годимир. — Да ты знаешь, сколько он стоит?! В нем же блок самоподзарядки есть! Я в нем уже давно гуляю! И меня еще никто ни разу не увидел!
— А почему бы тебе просто не погулять? — уточнил я. — Без него? Что-то мешает?
— Мм… — протянул он и признался: — Видишьли, меня не отпускают гулять одного, только с большим сопровождением, а разве это отдых?
— Понятно? А тот мужчина, — решил уточнить я. — Ты знаешь, как его зовут?
Мальчишка на некоторое время задумался, после чего ответил:
— Это Артем Кузнецов, какой-то давний друг отца, я видел его всего пару раз и, если честно, не знал, что у него есть дочь.
— Кузнецов, — произнес я, запоминая фамилию.
«Надо будет рассказать Феофану о необычной девочке, которая непонятно каким образом узнала мое имя. Это может быть очень важно».
— А этот Кузнецов, случайно, не маркиз? — вспомнил я представителей этой фамилии среди «серебряных» родов империи. Признаться, прежний Иван не думал, что знания по геральдике могут когда-нибудь пригодиться.
— Он, — кивнул парень и с подозрением посмотрел на меня. — А ты откуда знаешь?
— Учусь хорошо, — неопределенно ответил ему, и это было правдой. В свое время Ивану пришлось заучить гербы и фамилии всех благородных домов империи и некоторые зарубежные.
— Ну-ну, — покачал головой парень.
Когда мы проходили мимо лотков с мороженым, Годимир тоскливо посмотрел на них и как-то печально вздохнул.
— Мороженое будешь? — спросил я мальчишку, доставая деньги.
— А? Что? — удивился он, глядя на меня.
— Я говорю, что мороженое хочу взять, и если ты не против, то и тебя угощу, одному есть как-то невесело.
— Ты хочешь купить мне мороженое? — насторожился он.
— Всего лишь хочу угостить, — поправил его.
— И ты ничего за это у меня не попросишь?
— Нет, конечно, — ответил, слегка покривив душой. Парень был как-то связан с девочкой из влиятельного рода и сам явно не так прост, как могло показаться на первый взгляд, поэтому я был бы не против познакомиться с ним поближе. Ведь он, скорее всего, представитель влиятельного рода. Даже шапочное знакомство лучше, чем ничего. Да и жалко его. Такой вздох тоскливый.
