Заметив краем глаза на газоне ярко пестреющие красным и желтым тюльпаны, Ринат подумал о том, что надо бы не забыть купить вечером букет Гузели. Его молодая жена, преподающая студентам романо-германские языки и литературу, была женщиной собранной, деловой, что не мешало ей оставаться романтичной и обожающей все красивое. Особенно цветы и детей. Отбросив сладкие воспоминания, Ринат выбрался из салона автомобиля и нажал на домофоне кнопку первой квартиры.
– Кто там? – довольно быстро отозвался скрипучий старческий голос.
– Почта, – не моргнув глазом, ответил Ринат.
– Пенсия, милок? – обрадовался голос.
– Нет, газеты.
– А пенсия? – огорчилась неведомая старушка.
– Пенсия позже, ведь рано еще, бабушка.
– Ну да, ну да, – ответили ему, и дверь подъезда открылась.
– Спасибо, – поблагодарил Ринат и быстро поднялся по лестнице на нужный ему этаж. Он нажал на кнопку звонка, а когда никто не поспешил отозваться, придавил ее сильнее и подержал с полминуты.
И тут дверь распахнулась, стоящий на пороге мужчина в халате с восточным орнаментом сердито спросил:
– Вы чего трезвоните спозаранку?!
– Какой же это спозаранок? – улыбнулся Ринат. – Время полвосьмого, люди добрые уже на работу уходят в это время.
– А недобрые еще спят, – парировал мужчина и добавил: – Мы ничего не покупаем.
– А мы ничего и не продаем, – Ринат развернул перед глазами хозяина квартиры свое удостоверение.
– Полиция? – искренне удивился тот. – Но мы не вызывали, – проговорил он растерянно.
– Да без вызова я, – согласился Ахметов. – Михаил Павлович Круглов?
Мужчина кивнул.
– Где мы можем поговорить? – спросил оперативник.
– О чем? – по-прежнему стоя на пороге, вопросом на вопрос ответил Круглов.
– О вашей невесте Алле Станиславовне Полетовой.
– Вы с ума сошли! – неожиданно яростно напустился на него Круглов. – Какая она мне невеста?!
– Насколько я понимаю, бывшая…
– Вот именно, бывшая! – затопал ногами хозяин квартиры.
– Не топочите так, гражданин, вы же не слон. Чего вы, собственно, так разнервничались?
– Меня уже два года не интересует моя бывшая невеста! Я знать о ней ничего не хочу! – Круглов попытался захлопнуть дверь.
– Так, понятно, – сказал Ринат, неожиданно для собеседника запихнув его в прихожую. – Видно, сильно девушка вам насолила, но поговорить все-таки придется.
– Я буду жаловаться.
– Всенепременно.
– В прокуратуру!
– Лучше сразу в приемную президента.
– Издеваетесь?!
– Нет, даю полезный совет. Алла Полетова убита.
– Что?! – споткнулся на ровном месте Круглов. – Как это убита?
– Очень просто.
– Кто? Кто ее убил?
– Ищем.
– Вы подозреваете меня? – все тем же недоуменным голосом проговорил он.
– Я этого не говорил.
– Но…
– Мы беседуем со всеми, кто знал Аллу.
– Я же объяснил вам, что не виделся с ней два года.
– Тем не менее нам придется поговорить.
– Хорошо, идемте на кухню, – смирился Круглов и неожиданно повысил голос: – И не шумите! Вы разбудите мою жену.
– Шумите вроде бы вы, – заметил оперативник и тотчас спросил: – Вы женаты?
– Да. Мы с женой ждем ребенка.
– Поздравляю. Когда вы поженились?
– Вчера был год со дня нашей свадьбы, – гордо произнес Круглов.
– И вы были вдвоем с женой? – осторожно спросил оперативник, усаживаясь на уютный угловой диван на кухне с окнами во двор.
– Почему вдвоем? – пожал плечами Круглов. – К нам приходили родственники. Сначала мы посидели дома, потом поехали к теще на дачу, это совсем рядом.
– А когда вернулись домой?
– Вчера около двенадцати ночи.
– Кто может это подтвердить?
– Теща, тесть и мы с женой. За рулем был брат тещи. Он трезвенник, вот и развозил родственников.
– Вы можете дать мне телефон своей тещи?
– Могу. Но зачем? Вы не верите мне?!
– Конечно, верю, но протокол требует точности.
– Записывайте. – Круглов без особого энтузиазма продиктовал номер сотового тещи. – Полина Игоревна Крушинина.
– Номера телефона брата тещи вы, конечно, не знаете?
– Почему же не знаю?
– Так?
– Пишите, – махнул рукой Круглов и продиктовал цифры: – Сергей Игоревич Котов.
– Замечательно, – сказал Ринат.
– Чего же тут замечательного? – кисло спросил Круглов.
– Что у вас есть алиби.
– Жалко Аллу, – неожиданно вздохнул он.
– Вы любили ее?
Круглов кивнул.
На кухне воцарилось молчание, а потом бывший жених проговорил:
– Я сначала очень переживал, что Алла бросила меня, но потом понял, что она поступила правильно.
– Почему?
– Мы совершенно не подходили друг другу, и из нашего брака не вышло бы ничего хорошего. Я успокоился и вскоре встретил Тамару.
– И вы подходите друг другу?
– Еще бы, – улыбнулся Круглов, – мы с Томой два сапога пара в хорошем смысле. Тома не такая яркая, как Алла, но она, именно она моя вторая половинка, и я благодарен судьбе за то, что она нас соединила.
– Я, пожалуй, пойду, – сказал Ринат, поднимаясь с дивана. – Желаю вам сохранить свое счастье.
– Мы постараемся, – снова задумчиво улыбнулся Круглов.
Ринат вышел из подъезда, потер лоб и набрал номер телефона следователя.
– Ты где? – спросил Наполеонов.
– Только что от Круглова.
– И что?
– Повезло парню.
– В смысле?
– Алиби у него.
– Ну…
– Стопроцентное. Вчера был год со дня его свадьбы, отмечал в кругу родни. Запиши телефон тещи и ее брата.
– Диктуй.
– Теперь куда?
– К Калинкину.
– Ладно, давай, потом позвонишь.
Ринат легко отыскал дом, который описала свидетельница Анастасия Светлова, поднялся на первый этаж и позвонил в квартиру рядом с лестницей.
– Кто? – спросил звонкий девичий голос.
– Полиция. – Ринат прижал удостоверение к глазку, но дверь уже открылась.
