Вильгельм, казалось, был глубоко убежден в своем великом будущем. Но пока что в своей политике он следовал за отцом, по крайней мере во всем, что касалось отношений с Российской империей. Однако в любом случае он настойчиво стремился к руководящей роли в Германском союзе. И сестра российского императора была для него в этом смысле весьма подходящей кандидатурой. При этом кронпринц вовсе не собирался отказываться от привычных для него житейских радостей. Да и петербургский двор не отличался пуританскими нравами и требовал соблюдения лишь внешних форм приличия. Честолюбивая невеста тоже мечтала о высоком предназначении, скромная роль любящей жены и матери была не для нее. Вся ее жизнь, начиная с 1807 г., была тесно связана с политикой. С 1813 по 1815 г. она отваживалась на непосредственное участие в смелых политических акциях, вела весьма непринужденную жизнь и мастерски плела интриги. Но главная ее цель — вожделенная императорская корона — пока оставалась недосягаемой. Возможность стать королевой Вюртемберга, при том что супруг чувствовал в себе стремление к большему, не оставляла ей другого выбора. Это стремление она могла бы всячески поощрять и привносить в их совместную жизнь тот порядок, к которому сама была приучена с детства: правительница должна заботиться о благополучии своего народа, искусстве и литературе и создавать своему супругу все необходимые условия для усиления его власти. В любом случае она оставалась бы представительницей Российской империи. Вообще-то сама Екатерина никогда напрямую не высказывалась подобным образом. Может быть, она никогда и не думала так конкретно. Но ее позиция ясно проступает сквозь логику всей ее жизни.
12 (24) января 1816 г. в Санкт-Петербурге состоялось бракосочетание, хотя самой Екатерине Павловне хотелось, чтобы торжества происходили в Штутгарте или даже в Париже. Но к ее пожеланиям в данный момент не стали прислушиваться: в семье Марии Федоровны все дочери выходили замуж в Санкт-Петербурге. И если многие другие экзальтированные желания княгини удовлетворялись, от этого ей пришлось отказаться. Императорская семья всегда отправляла своих дочерей под венец, так сказать, прямо от домашнего очага. Это было делом принципа. А также результатом нежелания во время семейного праздника позволить кому-либо заглядывать в свои карты. Евгений фон Мауклер, присутствовавший на свадебной церемонии, оставил нам свои воспоминания, в которых дал характеристику членам императорской семьи. Сам император Александр, Мария Федоровна и, разумеется, Екатерина были лишены в его описаниях какого-либо налета критики или иронии, зато великого князя Константина, чей брак с принцессой Кобургской оказался несчастливым, фон Мауклер без прикрас изобразил маленьким уродливым мужчиной с противным голосом. Мария Павловна из Веймара произвела на него впечатление красивой и учтивой дамы, поддерживающей с Екатериной особенно дружеские отношения. Зато супруг ее был посмешищем для всего двора. Но особенно неприглядная характеристика была дана великой княжне Анне: и не мила, и не грациозна. Зато ее жених, принц, хоть и был уродлив, зато имел прекрасные манеры. Великого князя Николая, женившегося год спустя на прусской принцессе Шарлотте, фон Мауклер нашел весьма привлекательным юношей с лицом, полным значительности.
Итак, гость из Штутгарта попытался показать человеческое лицо каждого из членов императорской семьи. Конечно же, из самых лучших побуждений он не сообщил данным персонам о своих наблюдениях и оценках. Фон Мауклер прекрасно понимал, что Мария Федоровна в своей брачной политике рассматривала Вюртемберг как основное звено раскинувшейся по Европе династической сети Романовых. Веймар, Вюртемберг, Голландия, Пруссия — все эти пункты, вместе взятые, представляли собой мощный противовес венскому Хофбургу.
Сама свадебная церемония соответствовала принятому при петербургском дворе стандарту: венчание в церкви, торжественный обед, балы, салют и масса всевозможных подарков. Брачный договор был подписан, все повеселились от души на прекрасном празднике, порадовались счастью любимых детей, а затем вернулись к своим будничным делам. Гостей одарили щедрыми подношениями. Один только Евгений фон Мауклер получил подарки на сумму от 7000 до 8000 гульденов. Он смог заплатить все свои долги, правда сожалел, что ничего не осталось для того, чтобы использовать деньги для дальнейшего приращения капитала. Через три дня после свадебных торжеств он уехал домой.
Екатерина и Вильгельм остались еще на некоторое время в Санкт-Петербурге. Это тоже было традицией: первые недели своей совместной жизни новобрачные проводили рядом с императрицей-матерью, чаще всего в Павловске. Молодая пара пробыла здесь вплоть до свадьбы Анны Павловны с кронпринцем Нидерландов Вильгельмом, состоявшейся в феврале 1816 г. Вопрос об этом браке обсуждался еще в Лондоне, после того как мечты самой Екатерины Павловны стать правительницей Нидерландов оказались несбыточными. Зато Российская империя своей цели добилась, хоть и другим способом. Позднее великая княгиня Анна стала королевой Нидерландов. Ее дочь София в 1842 г. вышла замуж за великого герцога Карла Александра Саксен-Веймар-Эйзенахского. Карл Александр был сыном Марии Павловны, любимой сестры Екатерины. Итак, Мария Федоровна могла гордиться собой: в течение одного месяца ей удалось двух своих дочерей отправить под венец, и Российская империя укрепила таким образом свои позиции в двух важных пунктах — Вюртемберге и Нидерландах.
Екатерина и Вильгельм праздновали свою свадьбу не только в Санкт-Петербурге. Король Фридрих I тоже не захотел отставать, ведь дело касалось счастья его сына и на карту была поставлена судьба Вюртемберга. Деньги и согласие будущей невестки оправдывали любые расходы. Жаль, что Фридрих Шиллер не дожил до этого дня. Поэт, всегда сохранявший тесные связи со своей родиной, был в 1804 г. в Веймаре во время торжественного въезда великой княгини Марии Павловны и запечатлел всеобщие ожидания в прекрасных словах своего «Поклонения искусствам». Но теперь пришлось довольствоваться праздничным богослужением, обедами, театральными постановками, концертами и фейерверками. 7 февраля 1816 г. король торжественно провозгласил официальное начало свадебных торжеств. Десять дней спустя Вюртемберг ратифицировал брачный договор.
Целый эскорт, состоявший из карет, нагруженных приданым Екатерины, уже двигался через заснеженную Восточную Европу в сторону Вюртемберга, а дворец конпринца готовился к встрече, когда сами Вильгельм и Екатерина, а также сыновья княгини Александр и Петр тоже стали собираться в путь. 12 (24) марта они покинули Санкт-Петербург, а 13 апреля 1816 г. тожественно вступили в Штутгарт. Началась следующая, и одновременно с этим, последняя глава в неспокойной жизни русской великой княгини.
ГЛАВА VII ЕКАТЕРИНА ПАВЛОВНА — КОРОЛЕВА ВЮРТЕМБЕРГА
МИФЫ И РЕАЛЬНОСТЬ
Екатерина Павловна привыкает к жизни в маленьком бедном королевстве
Жители Вюртемберга с большим нетерпением ждали встречи с кронпринцессой. Пестрые гирлянды цветов, искусно выполненные из фанеры обелиски, дети, читающие стихи, женские хоры, студенты, солдаты и фельдъегеря — все это служило прекрасным обрамлением для торжественного въезда будущей королевы в свои владения. Церемония полностью соответствовала принятому в те времена ритуалу встречи царственных особ со своим народом. Екатерина Павловна и ее супруг с радостью внимали выражениям верноподданических чувств в свой адрес. Правящий король Фридрих I имел обыкновение постоянно конфликтовать со своими подданными. В данный момент он вел ожесточенные споры с представителями различных сословий по конституционному вопросу. После долгих лет кровопролитной войны страна была бедна, и потому народ с большой надеждой взирал на кронпринца, известного своим либерализмом, и богатую великую княгиню из далекой Российской империи.
