Как только при французском дворе узнали о сватовстве Фридриха, юная принцесса стала желанной партией и для Франции — королю следовало поторопиться в состязании за руку юной девы. Но он не мог и представить себе, насколько глубоко впечатлил Элеонору его королевский статус и будущий императорский титул. В Португалии все только и говорили о желании папы короновать в Риме Фридриха и его жену императором и императрицей! Весьма заманчивая перспектива для юной девицы! Она недвусмысленно заявила брату, что хочет в мужья только Фридриха или вообще никого и не думает выходить замуж за французского дофина!
Король Альфонс V нежно любил очаровательную сестру и никогда не помышлял принуждать ее к замужеству. И такое уверенное решение Элеоноры в пользу немецкого короля он принял за счастливый случай. Ведь благодаря Фридриху Элеонора займет самое высокое положение среди всех женщин Европы.
Когда закончились первые предварительные переговоры о бракосочетании Фридриха III и Элеоноры, между Лиссабоном и венским Нейштадтом, излюбленным местопребыванием Фридриха, определили пункт за пунктом все условия брака. Речь шла не только о дате, невесту все равно обвенчали бы в отсутствие жениха — per procurationem, то есть доверенный человек, будет представлять Фридриха на церемонии. Оговорили также все детали богатого приданого. Для Фридриха при его постоянной нужде в деньгах этот пункт являлся особенно важным и интересным. Он тщательно проследил за точной записью денежной суммы в гульденах и всей остальной части приданого до последней рубашки. Несмотря на обдумывание каждой детали по десять раз, придворные допустили ошибку в выборе одежды, необходимой Элеоноре на новой родине, и эта ошибка дорого ей обошлась. В солнечной Португалии никто не имел представления о суровом климате северных Альп, и в переполненных сундуках невесты оказалось слишком мало теплых платьев. Элеоноре пришлось сполна это ощутить.
Португальский король проявил чрезвычайное великодушие при составлении приданого сестры. Он мог себе это позволить: Португалия считалась одной из богатейших стран мира. Фридрих, сам живший в весьма скромных условиях, вероятно, ни разу не задумывался о роскоши, в которой выросла его будущая жена. Сказочная принцесса вышла замуж за нищего короля! Кроме того, Фридрих был более чем вдвое старше своей невесты, неразговорчивый холостяк с твердыми, почтенными принципами. Его невеста — капризная девочка, чьи желания до сих пор исполнялись раньше, чем она успевала их произнести. При лиссабонском дворе жили весело, любили жизнь и наслаждались ею в полной мере. Неспокойные времена беспрестанных дворцовых смут наконец ушли в прошлое! В ближайшем окружении Элеоноры никто лично не знал ее будущего мужа, поэтому невесте слишком мало рассказывали о Фридрихе, его характере, амбициях, прошлой жизни и недостатках. Позднее маленькая принцесса удивлялась своеобразию личности Фридриха. Хотя на официальных церемониях он и производил впечатление на окружающих роскошным, дорогим королевским одеянием, в остальное время он одевался небрежно, предпочитая свободу движений, и зачастую почти не отличался от своих подданных. Фридрих III приобрел известность как страстный коллекционер. Повсеместно он приобретал ценные старинные рукописи, заботливо их хранил, лишь изредка позволяя взглянуть на эти драгоценности избранным людям. Художники не уходили от него с пустыми руками, хотя при оплате заказанной картины или скульптуры он долго препирался с мастером, выторговывая пару гульденов. Еще молодым человеком Фридрих отличался от современников. Он до глубокой ночи занимался опытами, поэтому на другой день лежал в постели, когда солнце стояло уже высоко в небе. Почти никто из его подданных не относился с пониманием к подобному поведению. Может быть, король хочет таким искаженным жизненным ритмом поставить мир с ног на голову или он просто лентяй, теряющий столь ценные дневные часы? Весь его образ жизни казался непохожим на королевский и даже подозрительным. Какой правитель предпочитает грубую местную пищу, простые овощи и фрукты из предместий приготовленным виртуозами деликатесным яствам, радующим желудок. Даже гостям, изредка принимаемым в венском Нейштадте, приходилось довольствоваться кислым вином из Нижней Австрии: пересуды в адрес короля, а затем и императора, возникали не на пустом месте.
Когда король Португалии подписал брачный договор, он соединил двух людей, совсем не подходящих друг другу. Принцесса росла беспечной избалованной молодой девушкой, имевшей все, чего только душа пожелает: дорогие платья из бархата и шелка, вышитые жемчугом туфельки и шапки, подбитые мехом накидки, сверкающие украшения и драгоценные камни. Ее покои устилали экзотические ковры, на шелковых подушках грезила она по ночам о далеких сказочных странах. День за днем королевские столы ломились от деликатесов, упоительно благоухающих заморскими пряностями. Редкостные сладости завершали каждую трапезу. Лиссабонский двор жил в полной роскоши, поэтому оба посланника Фридриха вскоре почувствовали легкое сомнение, выдержит ли восторженная принцесса убогую жизнь в венском Нейштадте. Только Они знали: Элеонора после замужества с Фридрихом попадет в другой, отнюдь не лучший мир.
Португальская принцесса воплощала для многих дворян идеальный образ невесты благодаря привлекательной внешности и жизнерадостному характеру, а не только богатому приданому. Кроме того, несмотря на свою молодость, она получила достойные образование и воспитание. С ранних лет учителя занимались с ней чтением, письмом и счетом, а также латинским языком. Для такой способной к языкам ученицы, как Элеонора, не составляло труда читать латинских авторов в оригинале. Наряду с этим она обучалась музыке и танцам, позволявшим отдыхать от серьезных дисциплин. Образование принцессы должно было быть полным, поэтому она упражнялась в женских добродетелях: училась обращаться с иголкой и ниткой для собственноручного выполнения тончайших вышивок.
Хотя все дни и недели шли интенсивные приготовления к свадьбе, ей не верилось, что наступит день, когда ее отдадут далекому незнакомому Фридриху. Наверняка в мечтах она рисовала себе будущую роль замужней женщины и императрицы, но и в самых смелых фантазиях не могла представить будущую родину: холодную зиму с метелями, бушующими по всей стране — ледяной холод, безжалостно пробирающий до костей и заставляющий цепенеть все тело; Нейштадтскую крепость, где месяцами царил полумрак, освещаемый лишь редкими свечами и закопченными факелами, а император дни напролет настойчиво призывал к экономии. Маленькая принцесса в своей короткой жизни знала лишь солнце и тепло, свет и красоту. Она с любопытством заглядывала в неизвестное будущее и мечтала стать Фрвдриху хорошей, отзывчивой женой, любимой мужем от всего сердца.
После улаживания всех юридических обязательств уже ничто не мешало свадьбе. Договорились о встрече Фридриха с невестой в Сиене. Сначала в Лиссабоне при большом скоплении народа состоялся обряд венчания per procurationem
[1] и великолепное празднество на целый день.
Когда все увеселения остались позади, Элеонору ожидало исполнение ее первой мечты, потом, как она рассчитывала, воплотятся в жизнь и остальные. Юной невесте предстояло встретиться с Фридрихом в марте. По договоренности с папой на этот же месяц назначили коронование Фридриха императором Священной Римской империи, поэтому Элеоноре пришлось пуститься в морское путешествие зимой. Не раз кораблю с невестой и свитой бурное море грозило гибелью, и не раз спасение приходило в самую последнюю минуту. Бесконечное мытарство для пятнадцатилетней девочки, но Элеонора, как обычно, не потеряла уверенности в себе, хотя в течение двух месяцев ее жизнь постоянно находилась в опасности. Как только море немного успокоилось, она начала учить немецкий язык под руководством одного из послов Фридриха, и уже в Ливорно, где она наконец-то могла опять ступать по земле, обратилась к свите короля с приветствием на немецком языке. Элеоноре предстоял один из самых волнующих моментов всей жизни. С громко бьющимся сердцем, вся исполненная нетерпения, она ожидала жениха у ворот Сиены.
