Георг обладал легким нравом и чистой душой. Он во многих отношениях унаследовал характер отца. Пока Георг мог жить в Нидерландах, его жизнь оставалась счастливой. Но потом возникла идея послать Георга в далекую Испанию изучать право, где в суровой атмосфере его характер полностью изменился. Из жизнерадостного молодого человека он превратился в целеустремленного студента, чрезвычайной добросовестностью настолько понравившегося своему племяннику Карлу V, что тот предназначил его в князя церкви, хотя это не вполне соответствовало намерениям Георга. Молодые прекрасные испанки, даже после его посвящения в низший церковный сан, еще продолжали очаровывать юношу, но с тонзурой он выглядел не так привлекательно, как с длинными вьющимися волосами.
Его судьбу предопределило твердо выраженное желание Максимилиана, чей наследник Карл V придерживался распоряжений, точно зафиксированных дедом. По приказу Карла Георга в 1526 г., через семь лет после смерти отца, папа римский назначил администратором в епископат Бриксен. Карл V старался изо всех сил продвинуть кандидатуру своего дяди на пост епископа Толедо или Бургоса, но папа Климент VII остался глух к его просьбе. В Зальцбурге тоже не желали иметь Георга Австрийского в качестве церковного главы, хотя прекрасно знали о его происхождении.
Когда все усилия подняться наверх по церковной линии оказались тщетными, Георг решил возвратиться к светской жизни. Все, включая папу, пришли в восторг от этой идеи, у Климента VII уже была на примете подходящая невеста для молодого человека — родственница из дома Медичи. В качестве приданого ему хотели отдать Милан. Перспектива завладеть герцогством, достающимся Габсбургам теперь уже мирным путем, сломило сопротивление даже императора Карла. Но план, поначалу удовлетворяющий все стороны, разбился о непреодолимые противоречия. Прекрасный юноша не пристал к супружеской гавани, а остался под покровом матери-церкви.
В последующие годы Георг блестяще выполнял весьма непростые поручения. Его единокровная сестра Маргарита послала юношу с дипломатической миссией в Данию, где его не раз подстерегала опасность лишиться свободы или жизни. Но он ничего не боялся, пока находился в полном здравии. По пути в Рим Георг заразился таинственной болезнью, приведшей его на грань земного существования. Исхудавший как скелет, разбитый параличом рук и ног, он возвратился в Нидерланды. Приглашенные врачи не оставили для него никакой надежды. Но в те времена еще случались чудеса! В один прекрасней день паралич стал проходить, он опять ощутил в теле жизненную силу и по прошествии недолгого времени почти полностью выздоровел.
В Риме узнали о чудесном исцелений Георга Австрийского, и, поскольку само небо подало знак, его наконец назначили архиепископом Валенсии. По несчастливой случайности по Пути в Валенсию через Францию наихристианнейший король без угрызений совести захватил дядю ненавистного противника, к тому же высокого князя церкви. Только после уплаты астрономической суммы выкупа Георг опять получил свободу. Лишь спустя двадцать два месяца заключения Георг Австрийский вступил в свою должность в Валенсии.
Молодой архиепископ, проживая в Испании, чувствовал себя по большей части несчастливым и страстно желал поскорее вернуться в Нидерланды. Поэтому, когда стало вакантным место епископа в Люттихе, на этот пост не могли найти более достойного служителя церкви, чем внебрачный сын Максимилиана. Император Карл V знал о постоянном лояльном отношении Георга к нему. Всю свою жизнь Георг, как настоящий Габсбург, отстаивал идеи и идеалы семьи и после отречения от трона-императора Карла V в Брюсселе пытался убедить его наследника Филиппа в необходимости сдержанной политики по отношению к Нидерландам.
: Георг умер в 1557 г. в Люттихе. Судьба смилостивилась над ним: ему не пришлось пережить в корне ошибочную политику испанцев в Нидерландах.
Корнелий
Второй сын Максимилиана от зальцбургской возлюбленной появился на свет на родине матери. Как только Отцу сообщили о рождении ребенка, он отдал приказ отвезти мальчика в Мехельн, где при дворе Маргариты тот мог получить достойное воспитание.
Маргарите с ее великодушным сердцем удалось привить доверенным ее попечению детям чувство семьи, в которой они чувствовали себя уютно и защищенно. Она внимательно относилась к каждому и следила за их духовным и физическим воспитанием. Время от времени заезжал император и с удовольствием проводил время с внуками и внебрачными детьми, В кругу семьи Максимилиан вел себя как обыкновенный дедушка: он проверял школьные тет- i ради детей, давал много добрых советов, всегда уместно высказывая порицание или похвалу. Его внук Карл, на которого император и империя возлагали все надежды, не удостаивался большой милости со стороны Максимилиана. Он отзывался о внуке не особенно лестно, так как Карл со своим вечно открытым ртом производил впечатление весьма глупого ребенка. А оба внебрачных сына, Георг и Корнелий, были совсем другой породы: в них давала о себе знать свежая кровь их красавицы матери и темперамент беспокойного отца!
Особую значимость венценосный дедушка и отец придавал физической закалке мальчиков. Иногда он проверял их успехи в верховой езде: и фехтовании, ведь даже в преклонном возрасте Максимилиан оставался отважным участником турниров, правда, на многих состязаниях зрителям приходилось время от времени не замечать неудачных моментов, дабы доставить императору радость от одержанной победы. К своему удивлению, Максимилиан смог убедиться, что Карл, казавшийся робким и нетемпераментным мальчиком, показывает в физических дисциплинах такие же хорошие успехи, как и его внебрачные сыновья Георг и Корнелий. Император, конечно, серьезно раздумывал о том, какое будущее ожидает обоих. Поэтому он выразил своему внуку Карлу настоятельное желание: Корнелий должен изучать право в университете в Падуе. Он еще при жизни материально обеспечил сына, отписав ему доходы герцогства Энне в Верхней Австрии.
Максимилиан хорошо сделал, заранее позаботившись об этом: Карл намеревался и этого двоюродного дядю сделать священником. Но Корнелий, жизнерадостный молодой человек, охотно затевал флирт с каждой красивой девицей, ничуть этого не скрывая, в отличие от многих служителей церкви. Поэтому он. начистоту заявил Карлу о своем «нежелании становиться священником». Его волеизъявление приняли во внимание, причем папа Климент VII опять начал строить планы, как бы заполучить его в качестве кандидата в женихи для молодой дамы из дома Медичи. Хотя Корнелий изучил в Падуе не только право и итальянский язык, но и итальянскую жизнь, он очень сдержанно воспринял предложение папы, так как узнал: единственное очарование девушки состоит в ее приданом. Недостаток привлекательности невесты пришлось возмещать золотом, чтобы найти жениха. Во всяком случае, молодой сын Максимилиана так и не решился продать себя, не польстившись даже и на герцогство Миланское.
Весть о несостоявшейся женитьбе обсуждалась повсюду и дошла до Вены, где в то время правил второй племянник Корнелия, Фердинанд. Карл поделил империю с братом, и ее восточная часть досталась выросшему в Испании Фердинанду. Тот приказал Корнелию быстро, насколько возможно, прибыть «на учебу в Вену». После того как Фердинанд прислал ему сто гульденов на дорогу, Корнелий отправился в путь в Австрию.
