Когда я и девушка, у которой Рок тогда жил, уже смирились с тем, что это наша общая собака и ответственность, мне позвонила подруга-волонтёр, которая занимается отправкой животных за границу. Одна немецкая семья хотела взять пожилую собаку. До недавнего времени у них было четыре собаки, две молодых и два старичка. Но одна из стареньких собак умерла, а молодые не хотели брать в свои игры оставшегося пожилого пса. Ему искали друга.
На двенадцатом году собачьей жизни, совершенно рок-н-ролльным образом преодолев в специальном собачьем прицепе почти три тысячи километров (на самолёте мы старичка отправлять всё-таки побоялись), Рок начал жизнь в другой семье и стране. Пёс, на которого было невозможно взглянуть без слёз во время нашей первой встречи, вышел наконец на заслуженную и великолепную пенсию: собственный дом с садом и даже собачьим бассейном, баварская сосиска по праздникам, четвероногий друг, с которым можно вспомнить молодость, и надёжный хозяин рядом.
А в нашей речи появилась фраза «Всё будет Рок!»: пусть не сразу, но всё в итоге обязательно сложится как нельзя лучше.
Вся сложность «перевоспитания» заключается в том, насколько крепко укоренилась та или иная привычка. Однако если подойти к решению этого вопроса с фантазией и терпением, изменить можно почти любое поведение. Например, если собака годами тянула поводок и лаяла на других собак, иногда достаточно радикально сменить амуницию: шлейка вместо ошейника, длинный поводок вместо рулетки, и кажется, что собаку подменили. Иногда всё не так просто, и собака, привыкшая годами жить в приютской будке, чувствует себя в городской квартире как на другой планете, лежит с тоской у двери и как будто хочет убежать. Но длинные насыщенные прогулки, чёткий режим дня и предсказуемые терпеливые хозяева творят чудеса, собака начинает адаптироваться к новым условиям и меняться на глазах. Не за день и не за неделю. Но через полгода это будет уже совсем другой человек.
Чего вы не сможете изменить, так это склонностей, темперамента, типа нервной системы собаки. Возбудимая собака всегда останется возбудимой, охотничья — охотником. Мечтательная флегма продолжит не спеша витать в облаках, и бегать аджилити
[3] вы с ней не сможете. Поэтому выбирайте ту собаку, которая подходит именно вам. Неважно, какого она возраста! Выбирайте личность, характер… А бытовые навыки и привычки всегда можно будет подправить, отучить от них или полюбить их!
ПЛЮСЫ ВЗРОСЛЫХ СОБАК
Большинство людей хотят завести именно щенка. На вопрос «Почему?» самый частый ответ: «Хотим воспитать „под себя“». О том, что у каждой собаки свой характер, который сложно разглядеть в маленьком щенке, никто не задумывается.
Это не научная статья, поэтому точной статистики тут не будет, но по моим ощущениям 99 % собак в приютах — животные старше года. Пока жизнь собаки исчисляется месяцами, шансы найти ей дом очень велики, ведь она считается щенком или подростком. Но первый день рождения сразу сокращает эти шансы примерно вдвое. Хорошо, если у собаки яркая внешность. А вот взрослым собакам «стандартного» вида невероятно тяжело найти семью.
Это несправедливо, ведь у взрослых и даже пожилых собак есть масса преимуществ перед неугомонными щенками! Вот лишь некоторые из них:
Можно не уносить из дома ковры. Взрослая собака чаще всего уже приучена к туалету на улице. А даже если нет (например, собака жила всю жизнь в вольере без регулярного выгула), то, в отличие от щенка, она физиологически способна терпеть от утренней до вечерней прогулки, поэтому нужно только объяснить ей новые туалетные правила. Никаких пелёнок и пятиразовых прогулок, как со щенком.
Двухразовое питание. Щенка нужно кормить четыре-пять раз в день. Взрослой собаке будет достаточно завтрака и ужина в вашей компании.
Квартира скажет вам спасибо. Взрослая собака давно попрощалась со своими молочными зубами, а значит, не захочет чесать дёсны о ножку шкафа из красного дерева. Ей уже, скорее всего, не очень интересно узнать, что спрятано внутри пульта от телевизора и соответствует ли цена ваших новых ботинок их вкусу. Конечно, и взрослая собака умеет наносить урон имуществу — например, когда скучает по вам дома в одиночестве. Но пока щенок пройдёт все стадии взросления, масштаб этого урона будет, по всей вероятности, гораздо больше.
Когда вы спите, собака спит. Режим дня взрослой собаки очень быстро синхронизируется с вашим. Когда вы спите, взрослая собака тоже спит. Щенок же, скорее всего, несколько раз за ночь будет ходить по вашей голове, греметь миской, выяснять устройство пищащего мячика прямо у вас под кроватью и тявкать через дверь на вернувшихся под утро соседей. А утром будет мирно посапывать на лежанке, пока вы завариваете себе крепкий кофе.
Это именно та собака, которую вы видите. Со щенком — особенно если речь о дворняжке — всегда есть опасность того, что метис джек-рассела и болонки на ваших глазах вырастет в метиса дога. Взрослая собака уже именно такая, какая есть — и по виду, и по размеру, который иногда имеет значение. Ну разве что прибавит несколько килограмм от хорошей жизни.
Это именно та собака, которая вам нужна. Характер взрослой собаки уже сформировался. Поговорите с волонтёрами приюта о том, собака какого темперамента лучше всего впишется в вашу семью. Они хорошо знают своих подопечных и подберут вам именно ту собаку, которая будет с удовольствием лениться с вами на диване, или — если вы спортсмен — станет лучшим компаньоном для пробежек в любую погоду.
Она уже много чего умеет. Если собака жила в приюте, где у волонтёров была возможность с ней заниматься, а уж тем более если у неё был опыт домашней жизни, то она как минимум приучена к поводку, а возможно, знает и несколько базовых команд. Подобранная на улице собака может уже быть в курсе того, что улицу стоит переходить только на зелёный свет, и расскажет вам, что самый вкусный хлеб продаётся вон в том ларьке за углом.
Её можно и нужно учить новому. Собаки отлично учатся в любом возрасте. К тому же взрослой собаке гораздо легче сконцентрироваться на вас и на задании, чем щенку, поэтому заниматься с ней проще. Взрослая собака в целом, в том числе благодаря своему опыту, лучше соображает, умеет считывать эмоции человека и приучена воспринимать исходящую от него информацию, поэтому с ней гораздо проще договориться.
Её не нужно постоянно развлекать. В отличие от щенка, которому надо постоянно находить занятия, чтобы он не нашёл их себе сам — на свою и вашу голову, — взрослая собака будет рада просто поспать где-то рядом или погрызть полученное лакомство.
Отличный компаньон для маленьких детей. Щенки больно кусаются, плохо контролируют свои эмоции и чаще всего не умеют аккуратно играть. Именно поэтому в семью к маленькому ребёнку лучше брать уже взрослую собаку. При условии, что вы заранее проверили животное на толерантность к детям, а ребёнка — на аллергию.
