В тронном зале тоже оказалось пусто, как и во дворе, где недавно закончилась вечеринка. Драконята шагали по умолкшим коридорам, и надежды Вихря понемногу оживали.
Рядом с Луной невольно вспоминались те два дня, что они провели в Мечте, разыскивая сведения о древнем Ночном королевстве и ожидая, когда очнётся Кинкажу и вернётся Холод. Тоже ходили вместе по улицам, обсуждали те или иные версии, изучали старые карты и по очереди читали вслух у постели раненой подруги. Когда занимаешься важным делом бок о бок с теми, кому ты не безразличен, как с Вольными когтями или с Луной, даже мозги работают быстрее.
После долгих блужданий драконята наконец уловили голоса в небольшом зале совещаний на верхнем этаже и тихонько подкрались ближе.
– Нет-нет, – пророкотал Мракокрад, – так не годится, назад! – Послышался скрип когтей и шелест чешуи по мраморному полу. – Всё сначала… Пусть будет вся память вплоть до того дня, когда она сняла серьги.
– Где Глубин? – спросил голос Ясновидицы. – Ты его не видел?
– Стоп! Так ещё хуже.
Вихрь с Луной подкрались к самой двери и заглянули внутрь. Кроме двоих, чьи голоса они слышали, в зале с окнами на площадь никого не было. На полу лежал развёрнутый свиток, и Мракокрад делал в нём пометки зелёными чернилами. Ясновидица стояла рядом и наблюдала с терпеливым выражением.
– Память – самая трудная штука, – пробормотал чёрный великан, – но без неё никуда. Ладно… – Он подошёл к драконихе и положил лапу ей на голову. – Стань Ясновидицей с полной памятью вплоть до того дня, когда мы впервые встретились… но без всяких способностей. Пусть любит меня всей душой, а о будущем не тревожится!
Она на миг прикрыла глаза, затем открыла и нежно улыбнулась.
– Это мы во дворце, да? Как мы сюда попали? – Дракониха оглянулась на Мракокрада и вытаращила глаза. – Во имя всех лун, какой ты стал огромный! А знаешь, что странно? Я больше не вижу будущего! Так сразу спокойно стало… Полетим сегодня на море купаться? – Она выглянула в окно и поморщилась. – Что-то непонятное с городом творится, ты заметил? Ладно, какая разница…
– Ясновидица, – вновь заговорил Мракокрад, – ты выйдешь за меня? Я буду править ночными драконами, а ты станешь моей королевой.
Она рассмеялась.
– Ты не можешь править ночными! Забыл, что у нас уже есть королева? Её зовут Зоркость… Да, конечно, я выйду за тебя, но что из этого получится, не знаю – какое странное ощущение…
– Гр-р-р… Стоп!
Чёрная красавица замерла на месте с застывшей улыбкой.
– Может, дело не в памяти? – Мракокрад задумчиво побарабанил когтями по носу, пачкая его зелёным. – Наверное, я и за способности тебя любил… хоть они меня и раздражали. – Он печально вздохнул. – Ладно, стань Ясновидицей со всей памятью и пониманием того, что происходит, но способной видеть только хорошее будущее, где всё идеально!
Она молча глянула в окно, кивнула на руины и прошептала:
– Мракокрад, что случилось?
– Какая разница, всё это в прошлом. Зато мы снова вместе и можем быть счастливы.
– Править ночными? – недоверчиво усмехнулась чёрная дракониха. – После того, что ты натворил, они…
– Стоп!
– Какой ужас! – шепнула Луна, обернувшись к Вихрю.
– Я не могу понять, – поморщился он. – Она будто не настоящая. Он что, переделывает её снова и снова?
– Конечно, не настоящая! Ну, или настоящая, но не Ясновидица – он сделал её из кого-то.
– Стань такой Ясновидицей, – раздражённо бросил Мракокрад, – какую я знал, но без упрёков, сцен и страшных предсказаний – чтобы не спорила всё время и не указывала, что мне делать! Святые луны! – Он схватил свиток и разорвал его. – Ну же, давай, становись!
– Бедный Мракокрад, – вздохнула дракониха. – Не переживай так, дорогой. Ты у меня замечательный и станешь самым лучшим королём!
– Ну почему у меня ничего не получается? Вроде мы вместе, а ощущение чего-то неправильного? – Великан осел на пол и закрыл морду лапами. – Где ты, моя Ясновидица?
– Я здесь, – ласково пропела она.
– Нет, не ты, – прошипел он. – Стоп! – Она вновь застыла, обняв его крылом. – Где настоящая ты? Зачем мне всё это, если я никогда больше не буду с тобой?
– Вот! – снова обернулась Луна. – Теперь понял, что я в нём вижу? Внутри он совсем другой дракон!
– Ты права, – угрюмо кивнул Вихрь. – Под колдуном и убийцей прячется очень одинокий колдун и убийца.
– Понимаю тебя… Ну что, поговорим? Самое время, по-моему. Будь со мной рядом, хорошо?
Дракончик потёрся о её крыло.
– Если хочешь, я всегда буду рядом.
Набрав в грудь воздуха, Луна шагнула в зал.
Глава 23
Мракокрад вздрогнул, подняв голову.
– Что ты здесь делаешь? Почему я тебя не слышал? – Он потёр лоб, пристально вглядываясь Луне в глаза. – Что с тобой? Я не слышу твоих мыслей.
– У меня небесный камень, – объяснила она.
– Камень… Охранные заклятия… – Чёрный дракон выглядел искренне обиженным. – Луна, мы с тобой больше не друзья?
– Я думала, что друзья, но потом узнала, что ты лгал мне и натворил много зла!
Он поморщился, снова потирая лоб.
– Пути будущего расплываются… но в тех, где мы с тобой не друзья, плохо всем. – Его взгляд устремился вдаль, будто отслеживая вероятные события. – Что-то происходит, Луна… что-то очень скверное.
Песчаный дракончик забеспокоился. Неужто чует, что Карапакс сбежал, и видит последствия?
Луна показала на дракониху, вновь привлекая внимание к себе.
– Она ненастоящая! Не знаю, откуда ты её взял, но это не Ясновидица! Сначала мне показалось, что и в самом деле поднял из мёртвых…
– Нет, – тяжело вздохнул Мракокрад, бросив взгляд на застывшую в неподвижности чёрную фигуру. – Говорят, это единственное, чего не может сделать дракомант… да и где я найду теперь её кости? Нет-нет, я и не собираюсь искать, – поспешно добавил он, заметив ужас в глазах Луны. – Страшно, да? Страшно и странно.
– Потому у тебя ничего и не получается… ты каждый раз чувствуешь странность и фальшь. Всё это неправильно – да и вообще все твои опыты с другими драконами. Ты хочешь создать идеал для себя, изменить её, как тебе надо – или ты считаешь, что надо. Разве это любовь?
– Я люблю Ясновидицу! – горячо возразил он.
– Да, но перед тобой не она! Ты любил настоящую, даже когда она ссорилась с тобой – ту, одну-единственную… А эта – всего лишь твоё создание, каких может быть сколько угодно. Отпусти её, Мракокрад, верни то, что скрывается под маской. Настоящей Ясновидицы больше нет.
