– Надо всё-таки остановить бой! – Луна достала из мешочка на шее чёрный камень, и кусочек упавшей звезды заискрился в её когтях. – Если я сниму его, то смогу связаться мысленно с Мракокрадом и попробовать его уговорить. – Она вздохнула. – Началась наша дружба с мысленных разговоров, ими и закончится.
– Там слишком много драконов, – засомневался Вихрь, сжимая её когти вокруг небесного камушка, – обозлённых, раненых, умирающих. Плохо тебе не станет от такой мешанины мыслей?
– Не знаю, но куда деваться – попробовать я должна! – Она встала и положила чёрный камень в ямку на вершине скалы, торчащей разбитым зубом.
Тело ночной вдруг напряглось, и она медленно осела на землю, прижав лапы к глазам и бессильно раскинув чешуйчатые крылья вокруг себя, словно ковёр из опавших листьев. Мысли сотен и сотен дерущихся драконов теснились и сталкивались у неё в голове.
Посмотрим, что она скажет теперь насчёт капли доброты в каждом, подумал Вихрь. Может, так и есть, а может, просто сама так видит… Интересно, стали бы все эти драконы воевать, умей они читать мысли друг друга? Если бы почувствовали то же, что и Луна – смогли бы убивать и дальше?
Он вдруг ощутил странную дрожь в крыльях.
А что, если это и есть путь к миру?
Что, если можно изменить драконов к лучшему без всяких заклятий любви или подчинения? Просто открыть их мысли друг другу и позволить решать самим!
– У меня идея! – воскликнул он, так резко повернувшись к Карапаксу, что тот подпрыгнул.
– Вот и прекрасно, – закивал морской, – потому что у меня никаких, разве что только ждать здесь и стараться не умереть.
– Я придумал новое заклятие, которое Мракокрад не сможет преодолеть, – по крайней мере, сразу.
– Дать суперсилу всем ледяным! – перебила Анемона. – Мы же за них, правда? Так будет хотя бы справедливо.
– Нет-нет, войну надо прекратить вообще, навсегда! Драконы не должны больше гибнуть! – Песчаный дракончик положил Карапаксу лапу на плечо. – Сможешь кинуть ещё одно заклятие?
– Да, – твёрдо кивнул морской. – Даже не одно. Сколько надо.
– Нет, – снова вмешалась принцесса, – лучше опять я. Мракокрад не видит меня в своём будущем и не сможет подготовиться заранее. – Она бросила взгляд на брата и хмуро потупилась. – И потом, для души Карапакса ещё не всё потеряно, надо её беречь.
Вихрь смёл хвостом опавшие листья и принялся писать на земле когтем, стирая и переправляя буквы.
Морской дракончик пихнул сестру плечом и изогнул шею, заглядывая в глаза.
– С твоей душой тоже не всё плохо! Ты же здесь, с нами, на правильной стороне. Ты не злая!
– Разве что совсем капельку, – буркнула Кинкажу.
– Я здесь, чтобы убить Мракокрада, – ухмыльнулась принцесса, – не такой уж и светлый героизм… Ну что, готов? – обернулась она к Вихрю. – Давай уже, шевелись, медуза!
– Вот, – повернулся песчаный, – думаю, должно сработать.
Кинкажу хмуро покосилась на Анемону.
– А можно ли ей доверять? Добавит ещё что-нибудь от себя, и все ледяные воспылают страстью к нашему Холоду.
Морская принцесса фыркнула.
– Лучше бы спасибо сказала! Я брату помочь хотела, потому что он втюрился в тебя по самые рога, подарить вам обоим капельку счастья, а ты… одно сплошное нытьё!
– А какое у тебя право решать, в кого мне влюбляться? – По лавандовой чешуе радужной побежали сердитые алые полосы.
– Хватит вам, – буркнул Вихрь. – Потом подерётесь, не до того.
– Вот-вот, остынь, – кивнула Анемона, разглядывая нацарапанные строчки. Радужная молча оскалилась. – Сегодня я спасаю мир… Намудрил ты что-то, песчаный.
Карапакс тоже взглянул.
– Ты уж постарайся, сестричка… или дай мне.
– Нужен предмет, чтобы зачаровать.
– Держи! – Вихрь полез в мешочек и достал дощечку – свою библиотечную печать.
Анемона сжала её в когтях и прочла заклятие вслух:
– «Пусть эта печать откроет всем драконам, дерущимся здесь, мысли и чувства друг друга на время ста ударов сердца, чтобы каждый ощутил другого, как себя самого. Затем пусть они все вернутся каждый к себе домой, целые и невредимые!»
Она бросила взгляд на брата и добавила:
– А заодно пускай снимет с Кинкажу любовное заклятие, чтобы она могла испытывать свои особые и неповторимые чувства к кому угодно и больше ко мне не приставала!
Карапакс взглянул на сестру с благодарной улыбкой. Радужная оторопело молчала.
Запрокинув голову, песчаный дракончик всмотрелся в мелькающую в небе окровавленную чешую. По толпе дерущихся будто пробежала рябь. Что-то изменилось. Атаки стали вялыми, когти и хвосты промахивались. Горячка боя пошла на спад, драконы смущённо оглядывались.
Луна подошла и стала рядом с песчаным, в глазах её светились мир и покой. Глубоко вдохнув, она заговорила. Слова лились будто сами по себе, подобно пророчеству, но быстрее и свободнее, трепеща на ветру лепестками невиданных цветов.
– Я вижу её драконят в Ночном королевстве, с тревогой ожидающих мать. Чувствую её страх больше не увидеться с ними. Она дерётся, чтобы защитить их. Думает, что я хочу их смерти, и старается убить меня.
– Я вижу его мать, умирающую от болезни, которую наслал Мракокрад. Любимую так же сильно, как я люблю свою. Он хочет остановить нас, пока не погибла остальная семья.
– Я вижу долгие годы голода и страха. Вижу кипящий жаром вулкан и бесконечную борьбу за выживание в страхе, что любимое племя вымрет навсегда. Вижу надежду, что проснувшийся древний дракон вернёт ему прежнюю славу и процветание в родных безопасных землях. Он сражается, чтобы защитить свою надежду, без которой не может жить.
– Я вижу её с другими драконятами в игровом зале у ледяных. Она в страхе слушает древние сказки о Мракокраде, а потом видит кошмарные сны об убийствах, которые тот совершал даже после смерти. Вижу, как она сама читает свитки и с ужасом думает, что когда-нибудь ночные, воспользовавшись краденой магией, прорвутся через Большой утёс и истребят всех ледяных, потому что всегда ненавидели их.
– Вы ненавидели нас ещё раньше!
– Нет, вы!
– Вы хотите нас всех перебить!
– Нет, это вы хотите перебить нас!
– Я боюсь вас.
– А я – вас.
– Я дерусь, потому что боюсь!
Наступила тишина. Драконьи сердца отбили сто ударов.
Ночные и ледяные взглянули друг на друга в упор.
А затем вдруг пропали с неба все до единого.
Глава 28
