Она знала, что Кинкажу очень тщательно продумала слова заклятия, но всё равно никак не могла отделаться от смутных опасений.
– Спа-а-ать хочу! – капризно зевнул дракончик. – Мамуля разбудила так ра-а-ано!
– Для большинства драконов полдень – это не рано, – заметила Надежда, слетая с верхушки баобаба. – Мы пытаемся привыкнуть к нормальному режиму ночных, – объяснила она и шёпотом пожаловалась: – Эти нынешние драконы всё переиначили.
– Когда-нибудь и они исправятся, – заверила Луна с улыбкой. – Когда будет готов ваш новый дом?
– Коготь как раз над ним работает.
Надежда кивнула на дракончика, который согнулся над большим плоским камнем, чертя что-то на листе бумаги. Ореола с любопытством заглядывала ему через плечо, окрасившись в фиолетово-золотистые тона, а Потрошитель у неё за спиной обводил зорким взглядом опушку леса.
Большинство ночных охотно надели серьгу, чтобы избавиться от заклятий Мракокрада, даже те, кому достались суперспособности. Однако некоторые предпочли их сохранить, в том числе и Коготь. За последний месяц добрая половина новых домов в деревне выросла по его чертежам.
Как оказалось, Мракокрад исполнил его самую заветную мечту – чтобы всё нарисованное им становилось реальным. Теперь он больше всего на свете хотел помочь родному племени поскорее обустроиться и даже бросил академию – слишком занят был любимой работой.
– Надежда, я хотела спросить тебя кое о чём, – начала Луна. – Тебе приходилось слышать легенды о Затерянных землях?
– Было что-то, – задумалась дракониха. – В наше время даже так шутили, мол, всё надоело, улетаю на Затерянные земли… или «что за сливы такие, с Затерянных земель?»
– Так они настоящие или придуманные? А если настоящие, то могут там быть драконы?
– Ешь пирог! – громко пропищал Миротворец, шлёпая кучку мокрого песка на лапы драконихе. – Тра-ля-ля! – пропел он, трепеща крылышками на ветру и старательно размазывая грязь по материнским когтям.
– Спасибо тебе, золотко! – улыбнулась Надежда и с любопытством глянула на Луну. – На самом деле, понятия не имею, но всегда думала, что есть… вот, смотри! – Она освободила лапу от песка и взяла из груды фруктов большую дыню. – Представь, что это наш мир. Так вот, по расчётам наших учёных драконов, Пиррия занимает где-то вот столько. – Дракониха растопырила когти, закрывая около трети поверхности дыни. – А значит, дальше вполне могут быть и другие континенты, а на них – другие драконы. Только как туда долететь, чтобы убедиться? Очень уж далеко.
– Хм… – задумалась Луна, снова ощущая стук крови в висках.
– У тебя было видение, да? – шёпотом спросила дракониха. – Уж я-то знаю этот взгляд.
– Может, и видение… но какое-то смутное, не знаю.
– А они такие всегда и есть… Ладно, только прежде чем задумаешь что-нибудь, найди где-нибудь легенду об Улье.
– О чём?
– Это старая сказка, я плохо помню, лучше сама прочитай. Там что-то было о затерянных племенах.
– Ага! – заявил вдруг малютка. – У меня идея супер! Буду спать! Как радужные, ура! – Весело напевая, он потрусил к ближайшему гамаку.
– Ты же недавно только встал! – возмутилась мать. – Миротворец! А прибрать за собой? – Извини, – бросила она Луне и бросилась вдогонку за сыном.
Глядя на малыша, Луна испытывала странное чувство. Каждый раз она ожидала увидеть в нём какие-нибудь чёрточки Мракокрада, но с большим облегчением, хоть и немного печальным, ничего не находила. Самый обыкновенный дракончик, как и обещала маленькая радужная. Очень мало кто знал его секрет, а Миротворец никогда не должен был узнать.
Все остальные думали, что Мракокрада вернули в подземную темницу и усыпили на сей раз навсегда. Одни говорили, что сработало то же самое заклятие, которым Анемона остановила битву, другие подозревали Вихря с Луной и даже драконят судьбы, спасших мир во второй раз.
Кинкажу не подозревал никто, а она и не возражала. Когда-нибудь эпохальная «Легенда о Кинкажу» будет дописана, и, когда никого из её персонажей не останется в живых, правда раскроется. Тогда пускай весь мир распевает песни о героической маленькой радужной, а пока ей гораздо спокойнее учиться в академии без лишней славы за крыльями.
Тайна любила повторять, что вся эта жуткая история лишний раз подтверждает вред от магии, и называла её проклятием, но Луна так не считала. Ей нравилось читать мысли и разделять чувства других драконов, и даже видения, хоть и болезненные, её радовали. Она верила, так же как и Вихрь, что всегда найдётся способ обратить их во благо.
А значит, надо разгадать смысл нового видения и как-то использовать его.
В лесу что-то беспрестанно шуршало, трещало и шелестело. Ветер гонял опавшие листья, белки носились вверх-вниз по древесным стволам. Однако некоторые звуки были громче остальных, и Холод уже научился различать среди них шаги воришек, даже когда те старались двигаться скрытно. Особая походка отличала их от других лесных зверушек, и чуткий слух ледяного дракончика легко улавливал её издалека.
Он тихо крался между деревьями и уже слышал впереди приглушённое верещание, а значит, воришек было по крайней мере двое. Удержит ли их его простенькая сеть? Может, лучше поймать одного, но зато наверняка?
Вот они! Один карабкался по яблоневым ветвям, а другой стоял внизу, держа в лапках что-то похожее на корзину. Неужто умеют плести? Такое трудно себе представить даже у воришек с их ловкими и проворными коготками.
По крыльям ледяного дракончика пробежал холодок охотничьего азарта. Если удастся задуманное, можно будет изучать повадки зверьков с утра до вечера. Тогда и выяснится, что они умеют на самом деле. Если верить Солнышку, то даже рисуют! Он и сам видел рисунки Цветка, но подозревал, что она просто особенная, потому что провела много лет среди драконов. Однако если удастся обнаружить подобные умения у диких воришек, это станет настоящим научным прорывом!
– Холод! – донёсся голос издалека. – Холод, ты где?
О нет! Воришки тут же насторожились, беспокойно озираясь вокруг, словно суслики у норы. Ветер трепал длинный чёрный мех у них на головах.
– Холод! – Сквозь чащу кто-то ломился с небрежным драконьим упорством, заглушая треском все лесные звуки.
Воришка в панике прыгнул с дерева и покатился кубарем под лапы другому, повалив его, но оба тут же вскочили и пустились наутёк.
С раздражённым рычанием Холод кинулся следом, но опоздал. У воришек повсюду норы с отнорками, целая сеть ходов под землёй, догонять бесполезно. Через пару мгновений двое исчезли, словно испарились.
– Вот ты где! – На поляну выбежала вприпрыжку пронзительно-лимонная радужная с сияющей мордочкой. – Шквал так и говорил, что ты где-то здесь бродишь по лесу.
– Не брожу, а выслеживаю! – прорычал ледяной дракончик. – Хотя где тебе знать разницу, Кинкажу!
