— Я хочу удостовериться, что знак Зла — это выдумка, плод больного воображения Алешковского.
— А вдруг не выдумка? — спросила Маша. — Что тогда?
— Тогда… — Павел помолчал. Он не знал, что будет тогда. — Там посмотрим.
Он нажал на педаль газа, и «приора» плавно тронулась с места.
Вскоре показались площадь и здание гостиницы.
Оставив машину на платной стоянке, они миновали площадь и вошли в прохладный вестибюль гостиницы. Здесь все было отделано мрамором в стиле позднего застоя — здание возводилось долгих двенадцать лет еще в эру царствования Леонида Ильича Брежнева и с той поры эксплуатировалось в половину проектной нагрузки. Но теперь, когда предвыборная гонка достигла апогея, все номера оказались забиты постояльцами из столицы. Тут были представители партий, артисты, имиджмейкеры и прочая шушера, двигавшая своих кандидатов к такому нужному для московских коллег креслу мэра главного города близкой к столице области.
На регистратуре пышная тетенька вяло пролистала паспорта и кисло сообщила, что имеются только два одноместных номера на разных этажах.
Павел про себя чертыхнулся — ночной секс накрылся. Он взглянул на Машу — та была довольна и о сексе явно не помышляла. Павел успокоился — ничего, днем времени предостаточно, он будет иметь ее в самые знойные часы, когда лучше всего прятаться от жары в прохладных зашторенных комнатах.
— Берем, — решил он, и они получили бланки для заполнения.
Маша принялась вписывать свои данные, а он осмотрелся — третьесортная гостиница в третьесортном городе. Неужели у них и рестораны третьесортные?
Над стойкой регистрации постояльцев тоже кипели предвыборные страсти — висели красочные плакаты претендентов в мэры. Павел с удивлением обнаружил, что кандидатов не двое, как сообщалось в «Новостях», а трое. Третий кандидат был дородным дядей в костюме, но какой-то испуганный чем-то, похожий на директора средней школы.
— Почему три кандидата? — спросил Павел у регистраторши.
Сорокалетняя толстуха с пышной прической улыбнулась полными накрашенными губами, игриво зыркнула на Павла и застучала толстыми пальцами с ухоженными ногтями по стойке.
— Как же, все правильно. — Голос ее призывно урчал. Сразу стало понятно, что Павел ей приглянулся.
— Я думал, двое кандидатов.
— Молодой человек, где и когда на выборах бывает лишь два кандидата на теплое место? Кандидатов тьма, человек двадцать. А вот явных претендентов на победу двое — Козовский и Южин. А это — наш директор, Сироткин Юрий Адамович. Решил рискнуть, да без толку это, без московской поддержки и бешеных денег. И Козовского, и Южина центральные партии поддерживают, артистов закупили, агитацию, а у нашего шиш в кармане, образно говоря, кое-где повесили плакатики и все. А он такой честный, что даже в нашей гостинице разрешил плакаты этих повесить… Сойдет с дистанции…
— Он правда честный? — Ухмыляясь, Павел нагнулся к регистраторше прямо к самому лицу. Ее запах вдруг понравился. Пахнет «ждущей» женщиной, которая ждет, чтобы ее обработали.
— Может быть, — с грудным придыханием ответила регистраторша.
— Я думал, что кандидатов только двое.
— Явных фаворитов двое… Мы же говорили…
— Я вас увидел — все забыл…
Регистраторша расцвела.
— Как вас зовут, прекрасная?
— Римма Павловна. Римма. Хмр-хм. — Регистраторша хрюкнула в нос и поправила пышную прическу. — Вы надолго к нам?
— Как получится.
Маша протянула регистраторше заполненные бланки, получила ключи, и они отправились заселяться.
Номер Маши оказался этажом ниже, под самым номером Павла.
В номерах имелись кондиционеры, но они были не в рабочем состоянии, и духота в комнатах дополнялась жарой — никто из персонала гостиницы не додумался задернуть шторы, спертый воздух насыщали неприятные запахи чужого пота.
— Если что, стучи ночью по трубе, — хмыкнул Павел, когда они вновь оказались вместе в номере Маши.
Она уже приняла душ и расхаживала по номеру в легком халатике. Павел с неудовольствием отметил, что сейчас, в самую жару, не желает ее. Римма Павловна куда аппетитнее — огромные груди, чувственный рот. Впрочем, и Римма Павловна желания у него не вызывала.
— Что теперь? — спросила Маша, высушивая феном влажные волосы. — Каков план действий?
— Надо понаблюдать за кандидатами, — отозвался Павел. У него уже созрел план первых шагов, но для этого требовалось созвониться с Соболевым.
— К ним близко не подойти, — заметила Маша.
— Это точно. Но мы попытаемся. Нас ведь интересует только обладатель татуировки с буквой «Р». Надо созвониться с Мишей Соболевым — у него здесь живет брат, бывший опер, ныне владелец охранной фирмы. Узнаем его адрес, поговорим. Думаю, нам помогут.
— Сейчас будешь звонить?
— Я не собираюсь пользоваться сотовой связью.
— Ты не взял с собой сотовый? Без телефона как без рук!
— Мы же проводим секретное расследование, а по сотовому нас могут вычислить за пятнадцать минут. Ты свой взяла?
— Обязательно.
— Прошу тебя, не звони никому с него.
— Мать и дед будут волноваться.
— Ладно, но только им! А Мише мы позвоним с переговорного пункта.
Маша рассмеялась:
— К чему такие сложности, Павел?
— Не знаю. Сам не могу понять, — откровенно признался Павел. — Но сделаем как я сказал.
— Ты все это затеял, тебе и карты в руки.
— Одевайся. Приступим к делам.
Из гостиницы они отправились на переговорный пункт, располагавшийся за углом, тут же Павел присмотрел и ресторан, где собирался вечером кутнуть и подпоить Машу, чтобы легче было ее соблазнить.
Купив карточку, Павел стал названивать в родное управление по коду. С третьей попытки ему удалось выйти на дежурного, а тот соединил его с кабинетом Соболева.
— А, отпускник! Как отдыхаешь? — Голос Миши был бодр и совсем не выдавал натуги от оперативно-следственных мероприятий. — Уже есть успехи на сексуальной ниве?
— Очнись! Мы только в город приехали! Но предпосылки для успехов имеются, и весомые. Миха, я тебе из-за твоего брата звоню, он ведь у тебя здесь охранную фирму держит. Созвонись с ним, скажи, что я подъеду, хочу, чтобы он организовал мне легонькое прослушивание одного типа на денек.
— Ты же отдыхаешь! — поразился Соболев.
— Это у меня такой отдых! — пошутил Павел.
— Ах ты, хорек! Там, наверное, шабашку подцепил, работаешь под частного детектива. Кого надо подслушивать? Богатая жена коварно выслеживает неверного молодого супруга-альфонса?
