Пингвины и белые медведи — вовсе не враги. Дело в том, что пингвины живут в Южном полушарии, а белые медведи — в Северном. Так что они даже не могут встретиться.
40. Хочешь знать, что говорит твой кот? Посмотри на его хвост!
Желая что-то сообщить человеку, кот мяукает, но понять его получается не всегда. В таком случае посмотри на хвост: он тоже может о многом рассказать.
• Если кот держит хвост вертикально (пистолетом), а шерсть при этом не стоит дыбом, значит, он говорит: «Привет! Вот и я!»
• Мама-кошка держит хвост вертикально, когда хочет показать котятам, чтобы они шли за ней.
• Таким же образом коты приветствуют добрых знакомых. Они трутся друг о друга с поднятыми вверх хвостами.
• Иногда коты даже переплетают хвосты. Тогда они как будто говорят: «Я твой друг. Не бойся меня».
• Если кот обвивает хвостом ноги человека, значит, он хочет быть его лучшим другом. В такой момент кот выпрашивает либо внимание, либо мисочку корма.
• Теперь посмотри на кончик кошачьего хвоста. Он немного загнут? Это значит, что кот сейчас в сомнениях.
• Если кончик хвоста двигается туда-сюда, будь осторожен. Кот чувствует себя неуверенно и может укусить или поцарапать.
• Хвост у кота вытянут вверх, а шерсть на спине стоит дыбом? Зверь чувствует опасность и может повести себя агрессивно. Пытаясь распушить шерсть на спине и хвосте, он хочет казаться больше.
• Если хвост опущен и ходит из стороны в сторону, значит, кот готов напасть в любой момент. Точно так же он машет хвостом, когда охотится или выслеживает добычу. Он весь в напряжении — от носа до кончика хвоста.
41. Муравьи умеют строить «живые мосты»
Кочевые муравьи из Центральной и Южной Америки большими группами путешествуют по тропическим лесам. Время от времени им на пути встречается яма или расщелина, через которую они не в силах перебраться. Тогда рабочие муравьи берут дело в свои лапки. Они цепляются друг за дружку, образуя мост, по которому могут пройти другие муравьи. Происходит всё невероятно быстро.
Мост строится шире, если по нему должно пройти большее количество муравьёв. Представь, как было бы здорово, если бы наши дороги в час пик тоже увеличивали количество полос, а когда машин мало — уменьшали.
«Живой мост» может даже переместиться, если муравьи выберут другой маршрут.
И ещё кое-что о муравьях
• Муравьи с крыльями — это мужские особи в период спаривания или юные муравьиные царицы.
• Рабочие муравьи — это недоразвившиеся самки. Самцы же нужны только для того, чтобы оплодотворять муравьиную царицу — матку.
• Если муравей находит что-то вкусное, он помечает путь от этого места до своего гнезда особым пахучим веществом. Так ему вместе с другими муравьями легче будет найти дорогу к лакомству.
• Муравьи невероятно сильные насекомые. Они могут поднять предмет, масса которого в пятьдесят раз превышает массу их собственного тела. Если ты весишь 40 килограммов, то, будь ты муравьём, мог бы поднять предмет весом 2 тонны.
• Останкам самого древнего из найденных муравьёв более девяноста двух миллионов лет.
• У муравья имеется зоб — часть желудка, в которой можно хранить пищу. Зоб есть и у других животных, но только муравей кормит из него своих соплеменников. Можно сказать, у муравья два желудка — личный и общественный.
42. Кораллы любят целоваться
Коралл — это внешний скелет миллионов маленьких живых организмов — полипов. Они живут огромными колониями на дне морей и океанов. Множество кораллов образуют коралловый риф.
Учёные выяснили, что по ночам полипы открывают свои крошечные ротики и прижимают их друг к другу, как будто в поцелуе. Вероятнее всего, они делают это, чтобы обмениваться полезными веществами.
Впервые исследователи заметили такое явление в заливе Акаба на севере Красного моря, когда наблюдали за жизнью морских обитателей через специальный подводный микроскоп. Он был намного мощнее микроскопов, которые использовались для подводных исследований до тех пор.
Кораллы не только целуются. Время от времени у них случаются и драки. Если один полип слишком приблизится к другому, тот выбрасывает щупальца, или нити, выделяющие специальные ферменты — вещества, которые, попав на другой коралл, могут его уничтожить. Такое происходит только между полипами разных видов. Выходит, даже кораллы могут любить и ненавидеть друг друга.
43. Насекомые обманывают друг друга
В 1848 году британский естествоиспытатель Генри Бейтс отправился в экспедицию в тропические леса Амазонии, чтобы изучать бабочек.
Как известно, крылья многих бабочек окрашены в яркие цвета. Это предупредительный сигнал для птиц и зверей, которые не прочь полакомиться насекомыми. «Берегись! — предупреждают бабочки своей расцветкой. — Я ядовитая!»
Бейтс обратил внимание на то, что среди бабочек попадались и обманщицы. Выглядели они ядовитыми, но на самом деле были вполне себе съедобными. Эту уловку, к которой прибегают не только бабочки, но и другие животные ради сохранения жизни, назвали мимикрией.
Мимикрия бывает не только цветовой. Некоторые несъедобные виды моли издают особые звуки. Летучие мыши, которые любят закусить молью, услышав эти сигналы, держатся от них подальше. Со временем съедобные виды моли научились копировать эти сигналы, чтобы летучие мыши оставили в покое и их.
И ещё кое-что о маскировке
Бывает и наоборот: некоторые хищные животные притворяются безобидными. А как только их будущие жертвы подходят поближе, немедленно нападают.
Существуют мелкие виды пауков, которые притворяются муравьями. У пауков на две лапы больше, чем у насекомых. А ещё у них нет усиков. Так вот, пауки прижимают две лапки к голове, как будто это усики, и беспрепятственно проходят мимо охранников в муравейник, где объедаются сочными муравьишками.
