• А ещё у нас есть аппендикс. Это небольшой отросток слепой кишки, похожий на червяка. Возможно, он помогал нашим предкам переваривать растительную пищу. Сейчас аппендикс всё же играет небольшую роль в поддержании иммунитета, но, если вдруг он воспалится, жди неприятностей: придётся срочно ехать в больницу, чтобы его удалить. Без аппендикса человек вполне может прожить.
66. На теле растёт пять миллионов волосков
• Сто тысяч из них расположены на голове. Остальные распределены по всему телу. То есть человек не менее мохнат, чем собаки или кошки. Волосы не растут только на ладонях и ступнях.
• Волосы на теле человека выглядят совсем иначе, чем у других млекопитающих: вместо шерсти у нас тонкий редкий пушок. И лишь на голове, под мышками и рядом с половыми органами растут более толстые волосы.
• Мужчины лысеют чаще, чем женщины, но зато у них примерно на 25 тысяч волосков больше. «Лишние» волосы растут на руках и ногах. А ещё у многих мужчин есть волосы на груди и даже на спине. Не говоря уже об усах и бороде!
• Пока малыш находится в животе у мамы, он весь покрыт пушком, который называется лануго. Учёные так до сих пор и не выяснили, для чего же он нужен. Перед родами или сразу после них этот пушок выпадает. Только на ручках и ножках новорождённого остаются нежные волоски.
• Волосы на голове, брови и ресницы тоже выросли у тебя ещё в утробе матери, но не выпали при рождении. В переходном возрасте вырастают волосы под мышками и на лобке, а если ты юноша, то ещё и на груди и на лице (борода и усы).
И ещё кое-что о волосах
Количество волос у тебя на голове зависит от их цвета. У рыжеволосых людей волосков примерно 85 тысяч. Люди с каштановыми или чёрными волосами могут похвастаться сотней тысяч волос. Гуще всего шевелюра у блондинов: на голове у них примерно 140 тысяч волосков.
67. Самые высокие мужчины живут в Нидерландах
За несколько лет учёные измерили рост восемнадцати с половиной миллионов человек в двухстах странах. Все эти люди родились в промежутке между 1896 и 1996 годами.
• Оказалось, что самые высокие мужчины в мире — это голландцы: их рост в среднем равен 182,5 сантиметра. В Бельгии, Эстонии, Литве и Дании тоже живут очень высокие мужчины.
• Самых высоких женщин можно встретить в Литве, Нидерландах, Эстонии и Чехии.
• Самые низкие мужчины живут в Восточном Тиморе, Йемене и Лаосе. Их рост обычно не превышает ста шестидесяти сантиметров. А самые низкие женщины — в Гватемале: они едва достигают ста пятидесяти сантиметров.
• Учёные попытались выяснить, чем вызвана такая большая разница в росте людей из разных стран. Частично рост обусловлен генетикой: у высоких родителей рождаются высокие дети. Но гены — не единственная причина. Недостаточное питание или болезни тоже могут повлиять на то, что человек будет плохо расти.
• Учёные выяснили, что высокие люди дольше живут и меньше болеют. Почему это так — ещё только предстоит разобраться.
68. Каждый пятый ребёнок ходит во сне
Приходилось ли тебе просыпаться в кровати родителей, при этом понятия не имея, как ты там оказался? Вполне возможно, что ты ходил во сне. Тогда тебя можно назвать лунатиком, или сомнамбулой.
• Каждый пятый ребёнок в возрасте от пяти до двенадцати лет бродит во сне. Лунатики могут разговаривать и кричать, а некоторые способны даже на что-то сложное — например, пожарить яичницу.
• Лунатизм случается в фазе глубокого сна с медленными мозговыми частотами, которые ещё называют «дельта-волны». Но одновременно с этими волнами у нас в мозге работают ещё и активные альфа-волны. Так вот, комбинация двух видов волн и вызывает хождение во сне. Ты можешь вытворять что угодно благодаря альфа-волнам, но из-за дельта-волн ничего об этом не вспомнишь.
• Чаще всего лунатизм проходит сам по себе, когда ребёнок достигает подросткового возраста. И только 3 % взрослых продолжает ходить во сне.
• Чаще всего именно лунатизм у взрослых может привести к неприятностям. Например, некоторые люди пытаются вскарабкаться по шторам и падают на пол вместе с карнизом. Другие же крадутся к холодильнику, а наутро искренне не понимают, кто съел все продукты.
69. Ощущение падения, когда вот-вот заснёшь, — это нормально
Наверняка с тобой такое было: лежишь в постели и уже почти улетаешь в прекрасную страну сновидений, как вдруг кажется, будто ты стремительно падаешь в пропасть. Кто-то сильно пугается, но надо знать: это самое обычное явление, которое случается почти с каждым.
Такое падение во время засыпания называется миоклонусом сна. Он происходит, потому что одна или несколько мышц вдруг резко сжались. Похоже на икоту, когда сокращается диафрагма. То есть миоклонус — это как бы икота всего организма.
Виноват в этом наш мозг. Перед самым моментом засыпания твоё тело полностью расслабляется. Мозг чувствует это, и ему кажется, что так расслабляться опасно, поэтому он отправляет сигнал мышцам. Мозг как будто кричит: «Караул! Что-то стряслось, никто из вас не работает!» Мышцы, конечно, реагируют и быстро сжимаются. А тебе кажется, что ты летишь в пропасть, и немедленно просыпаешься.
Тот, кто спит на спине, чаще страдает от миоклонуса, чем любители поспать на боку. Когда ты лежишь на боку, мышцы более напряжены, и мозг не посылает никаких сигналов опасности.
70. Волосы и ногти человека не растут после смерти
Люди долго считали, что у покойников продолжают расти ногти и волосы. Но это всё выдумки.
• Чтобы расти, волосам и ногтям нужна глюкоза, которая производится организмом, только пока у человека бьётся сердце.
• У живых людей ногти вырастают в день примерно на 0,1 миллиметра. У основания ногтя образуются новые клетки, которые подталкивают старые клетки вперёд. Клетки на верхушке ногтя — мёртвые. Поэтому ты ничего не чувствуешь, когда отстригаешь эту часть. Но если новые клетки не образуются, ноготь не может расти.
• То же самое касается и волос. Пока человек живёт, они увеличиваются в длину примерно на сантиметр в месяц, а когда умирает, волосы прекращают свой рост.
