Старейший в мире флаг — флаг Австрии. Это красное полотнище с белой горизонтальной полосой посередине.
Флаг Соединённых Штатов Америки иногда называют Old Glory («Старая слава»), а чаще всего — звёздно-полосатым.
194. На острове Ниуэ расплачиваются микки маусами
На острове Ниуэ, который относится к Новой Зеландии, живёт всего 1600 человек. Чтобы попасть туда, придётся совершить долгое путешествие, но, поверь, оно того стоит. Дело в том, что на острове есть кое-что необычное.
В 2014 году там появились новые монеты. На одной стороне новозеландских долларов, как и прежде, была изображена королева Елизавета II, официальный глава государства, а на другой стороне — диснеевский герой. То есть, прибыв на остров, ты сможешь расплатиться монетами с Микки Маусом, Гуффи, Плуто или Минни.
Уникальные деньги выпускают в основном для привлечения туристов, при этом на острове ходят и обычные монеты. Однако «мультяшная» валюта сделана из чистого серебра или золота и ценится гораздо выше. А коллекционеры-нумизматы специально летят на островок, чтобы приобрести забавные деньги.
В 2011 году Ниуэ тоже выпускала необычную валюту. Тогда на монетах были изображены персонажи «Звёздных войн».
195. В Швеции могли оштрафовать за танцы
• Жителям Швеции до недавнего времени разрешалось танцевать далеко не во всех кафе и ресторанах, а лишь в тех, у которых имелось специальное разрешение. Если же у владельца заведения не было разрешения, а посетители всё равно танцевали, его могли оштрафовать на приличную сумму. Такой закон был принят в 1930-е годы. Тогда считалось, что от танцев люди становятся чересчур весёлыми и активными, а это может привести к беспорядкам и дракам. Жители Швеции провели более двадцати кампаний, чтобы отменить этот запрет. Но за него выступали полиция и правительство. И всё-таки в 2016 году закон отменили.
• В Японии до 2015 года тоже существовал запрет на танцы в заведениях, у которых не было на то разрешения. И даже если разрешение было, танцы допускались только до полуночи. Музыкант и большой любитель танцев по имени Сакамото собрал 150 тысяч подписей, и ему удалось отменить закон. А это значит, что теперь в Японии можно танцевать где захочется!
196. В Китае едят палочками
Наверняка родители учили тебя есть при помощи ножа и вилки. Это прекрасно выглядит, когда ты в Европе, но в Китае другие обычаи. Там ножами и вилками пользуются только на кухне во время приготовления пищи. А за столом все едят палочками. И лишь для супа существует специальная фарфоровая ложка.
Думаешь, есть китайскими палочками трудно? Попробуй! Возьми одну из них в руку. Она должна лечь в ложбинку между большим и указательным пальцами и на первую фалангу безымянного пальца. Придерживай её большим пальцем: нижняя палочка не должна двигаться.
Теперь возьми вторую палочку тремя пальцами: большим, указательным и средним, как будто держишь карандаш. Верхняя палочка двигается вверх-вниз и захватывает с тарелки кусочки еды. Сначала придётся потренироваться, но вообще есть палочками совсем не сложно. Для удобства можно подносить мисочку поближе к лицу.
• Когда закончишь есть или решишь сделать перерыв, положи палочки на специальную подставку рядом с тарелкой.
• Никогда не указывай палочками на кого-то за столом. Это очень невежливо.
• Не втыкай палочки в миску с рисом вертикально: в Китае этот жест означает смерть.
• Китайцы считают неприличным облизывать палочки или тыкать ими в еду.
• И последнее: никогда не давай кому-то пробовать еду своими палочками.
А в остальном за китайским столом разрешается очень многое: хлюпанье, чавканье и даже отрыжка. Повара будут довольны: ведь это показывает, что их еда пришлась по вкусу.
197. Несчастливые числа в каждой стране разные
Ты не выходишь в пятницу, 13-го, из дома, потому что боишься неприятностей? Ты суеверно думаешь, что число 13 приносит несчастье?
• Но это число считается несчастливым только в Европе, Америке и некоторых азиатских странах. Может быть, потому, что там слишком хорошо относятся к числу 12? Вспомни 12 апостолов или 12 месяцев.
• В России число 13 называют чёртовой дюжиной, а в Англии — пекарской дюжиной.
• Суеверия, связанные с числом 13, иногда влияют на нашу жизнь удивительным образом. В некоторых отелях, к примеру, нет тринадцатого этажа, зато есть этажи 12А и 12Б. Во многих самолётах отсутствует тринадцатый ряд. А автогонщикам не присваивают тринадцатый стартовый номер.
• Наибольшие опасения у людей вызывает именно пятница, 13-е. Некоторые связывают это с историей Иисуса Христа. Ведь во время Тайной вечери за столом сидели 13 человек, и тринадцатый — Иисус Христос — на следующий день, в пятницу, был распят на кресте.
• Именно по пятницам римляне казнили приговорённых к смерти.
• А некоторые утверждают, что по пятницам ведьмы собираются на шабаш.
• Забавно, но, по статистике, по пятницам 13-го несчастных случаев происходит не больше, чем в другие дни. Даже наоборот! Возможно, в этот день люди стараются быть особенно осторожными и остаются дома, вместо того чтобы отправиться по делам.
• Если ты не на шутку боишься числа 13, значит, у тебя трискаидекафобия — то есть боязнь числа 13. Может, тебе станет легче, если ты узнаешь, что «несчастливые» дни и числа в разных странах разные?
И ещё кое-что о «несчастливых» числах
В Испании и некоторых южноамериканских странах несчастливым днём считается вторник, 13-е.
А у итальянцев не задались отношения с числом 17. Если написать 17 римскими цифрами — XVII — и переставить цифру X, то получится слово vixi, которое означает «я жил», то есть «моя жизнь закончена».
В Азии настороженно относятся к числу 4. Японское и китайское слово для обозначения этой цифры звучит так же, как «смерть». Число 9 японцам тоже не нравится, поскольку совпадает со словом «боль».
Ну и, конечно, 666. Его ещё называют числом зверя. В Библии под зверем подразумевали самого дьявола. Люди верят, что если где-то появилось число 666, то вскоре там непременно окажется властелин ада.
