234. Только люди танцуют
«Неправда! — закричишь ты. — Я сам видел танцующих медведей!»
Такое вполне возможно, но медведи танцуют не по собственному желанию. Это люди учат их разным трюкам, угощая за послушание лакомством. Ни один медведь не помчится танцевать, если услышит свою любимую мелодию. Даже человекообразные обезьяны вроде шимпанзе не танцуют. Животных не трогает ритм музыки.
Некоторые птицы, правда, исполняют ритуальные танцы: так им велит инстинкт. А люди танцуют от души. Вероятно, потому, что во время танца наш мозг производит эндорфин — вещество, от которого мы чувствуем себя счастливыми. Оно делает нас веселее и общительнее.
Танцы сближают людей, подобно тому, как обезьян сближает ловля блох друг у друга. То есть танцы — занятие социальное.
235. Истребители могут заправляться в воздухе
Истребитель — это военный самолёт, который может летать невероятно быстро. Обычно в нём находятся один или два пилота.
Истребителю необходимо много горючего. Но, чем приземляться каждый раз, гораздо удобнее дозаправиться прямо в воздухе. Вот как это происходит: истребитель приближается к самолёту-заправщику и располагается чуть ниже и позади него, заправщик разматывает шланг с конусом на конце, а истребитель стыкуется с этим конусом своей заправочной штангой. Горючее под давлением поступает по шлангу в топливный бак истребителя. Выглядит впечатляюще!
236. Заблудившись, люди ходят кругами
Такое можно увидеть в мультфильмах: заблудившись, кто-то из героев начинает носиться кругами. Забавно, но именно это и происходит с людьми в обычной жизни. Если человек потерялся в густом тумане или попал в снежную бурю, он будет ходить кругами.
Всё дело в нашем мозге. Учёные проводили эксперименты: отвозили испытуемых в пустыню и в густой лес, а потом следили за ними по спутниковому навигатору. Если светило солнце, участники эксперимента шли довольно ровно, почти по прямой. Но как только солнце садилось, все до одного начинали ходить кругами и, незаметно для себя, возвращались на прежнее место. Если завязать человеку глаза, то же самое произойдёт ещё быстрее. Он будет ходить по кругу диаметром около двадцати метров.
Без точных ориентиров человек практически не чувствует направления движения. Мы слишком доверяем своим глазам, а без их помощи почти бессильны. Люди всё-таки не голуби, которые всегда находят дорогу домой!
237. E = mc2
Ты наверняка видел формулу E = mc2, ведь это самая знаменитая формула в мире. Она относится к теории относительности, которую придумал великий учёный Альберт Эйнштейн. E означает энергию, m — это масса, а c — скорость света. То есть энергия равна массе, умноженной на скорость света в квадрате. Из-за того, что скорость света невероятно высока (целых 300 тысяч километров в секунду!), из вещества с очень маленькой массой можно получить огромное количество энергии.
Формула объясняет суть работы атомного реактора, в котором за счёт расщепления ядер атомов происходят ядерные реакции. Давай узнаем об этом подробнее.
• Помнишь, из каких частиц состоит атом? (Если нет, смотри факт 221.) В атомах одного и того же химического элемента бывает разное количество нейтронов. Такие атомы называются изотопами. Изотоп может быть стабильным, с плотным ядром, и нестабильным: тогда его можно расщепить.
• Уран — химический элемент с тяжёлым ядром. Его изотопы можно расщепить, если бомбардировать нейтронами. Ядро распадётся на две части и несколько свободных нейтронов.
• Если ты попытаешься собрать ядро снова, то обнаружишь, что не хватает кусочка. Этот кусочек превратился в огромное количество энергии. Об этом как раз и говорит формула Альберта Эйнштейна.
• Энергия, возникшая при расщеплении ядер атомов, называется ядерной. На атомных электростанциях она нагревает воду, образуя пар, который проходит через турбину и приводит в движение огромный генератор. Генератор вырабатывает электричество, благодаря которому ты можешь работать на компьютере и включать свет.
238. Бумажные деньги сделаны не из дерева
Удивительно, но факт: бумажные деньги, которыми ты расплачиваешься в магазине, сделаны не из древесных опилок.
Денежные купюры изготавливают из бумаги на основе хлопковых и льняных волокон, которая изнашивается гораздо меньше, чем обычная бумага. Кроме того, прочность денежной бумаги повышают, опуская её в желатин. Вот почему купюра «живёт» около двух лет.
Первые бумажные деньги возникли, когда людям стало тяжело носить с собой золотые и серебряные монеты. Так появились листки, на которых записывали, какую сумму люди должны друг другу. А банк потом выдавал им монеты, ориентируясь на эти листки. Такие банковские билеты назывались векселями, что в переводе с немецкого означает «обмен». Вексель гарантировал, что человек, предъявивший его, получит в банке свои деньги.
Сейчас купюры делают не только из тканевой бумаги, но и из других материалов, например из пластика. Такие деньги дольше остаются в обращении, а ещё их намного сложнее подделать.
И ещё кое-что о деньгах
В первой половине XIX века, когда Аляска принадлежала России, местные жители печатали деньги на тюленьих шкурах.
Во время Англо-бурской войны на юге Африки деньги печатали на кусочках одежды.
239. Голубая кровь существует (но не у людей)
О королях и королевах порой говорят, что у них в жилах течёт голубая кровь. Но это неправда. У королей, королев, принцесс и принцев, если они здоровы, кровь такая же красная, как и у тебя. Если вдруг встретишь кого-то из них, попроси разрешения уколоть его палец булавкой, и сам тут же в этом убедишься.
