У хозяйки лопнуло ее ангельское терпение:
– Эдик, убери эту дуру.
Младший брат попытался поднять Зинаиду, но та дала ему пощечину и продолжала рыдать и голосить о своих мучениях. Эдуард отскочил от нее.
– Мать, сама с ней разбирайся. Я пошел.
Наталья Марковна опешила, а сынок резво направился к лестнице и помчался на второй этаж. Аня растерянно смотрела то на мужа, то на свекровь, то на меня.
– Идите к мужу, – сказала я, – я останусь с Наташей.
– Спасибо, я вызвала «Скорую», обещали через десять минут прибыть, – прошептала Анечка и умчалась.
Зина продолжала голосить, Наталья молча смотрела на Витю. Я не знала что делать и от полной растерянности задала совершенно идиотский вопрос Петру:
– Хотите чаю?
– Вы кто? – сурово спросил тот.
– Степанида, внучка Изабеллы Константиновны, подруги Натальи Марковны, – представилась я.
Сосед Монтини ввинтил в меня злой взгляд.
– Что он ел?
– Витя? – уточнила я.
– Пюре с котлетами, – устало ответила Наталья, – остальным я рыбу приготовила, а у Витюши на нее аллергия.
Колесников наклонился над головой Виктора, потом осторожно запрокинул ее, взял его за плечи и прижал спиной к стулу. Мне стало страшно, Виктор сейчас выглядел, как труп. Петр взял тарелку, в которой находились недоеденная котлета, немного пюре и какой-то соус.
– Рыба, – сказал он.
– Где? – изумилась Наталья.
Петр сунул ей тарелку.
– Тут! Думаю, она в подливке.
Хозяйка опешила.
– Я не делала ее. Только котлеты и пюре со сливками.
– Пахнет устрицами, – вынес вердикт Петр, – я их обожаю.
Наталья одним прыжком оказалась в кухне и через секунду возникла в столовой с бутылочкой в руке.
– Устричная заправка. Мне ее подарила клиентка, привезла из Парижа. Белое вино, морские обитатели, более ничего. Бутыль еще днем была полной. Отлично помню, как думала, что на ужин приготовить, сначала хотела подать спагетти с этой подливкой, потом решила – не стоит. Сейчас в бутылке меньше четверти осталось. Почему?
– Потому что кто-то, зная об аллергии Виктора, налил в его ужин смесь из устриц с винищем, – пояснил Колесников, – у парня шок. Хорошо, если врачи поторопятся.
– Еду я готовила сама, – залепетала Наталья, – я ж не сумасшедшая, чтобы сыну морских гадов подсунуть. Он же скончаться может!
– Витя-я-я, – снова завыла Зина, – умер! Я вдова! Как одной съемки вести?
Я вздрогнула. Съемки? Наверно, Зинаида так называет рекламные видео, которые супруг выкладывает в соцсетях.
– Молчать! – переорал ее Петр.
Зина неожиданно притихла.
– Наталья, ты приготовила еду. А кто ее на стол принес? – спросил сосед.
– Не помню, – прошептала хозяйка, – Витя сразу ее не съел, котлеты подогревали.
– Кто жратву в печь ставил? – не утихал Петр.
– Не помню, – снова ответила Наталья, – вроде… Аня…
– Нет, я отнесла тарелку на кухню, поместила в СВЧ, потом вернула ужин на стол, – сказала я.
– А-а-а-а, – протянул Петр, – ясненько, понятненько.
И только сейчас я, вспомнив разговор Петра и Натальи, который подслушала ночью, поняла, о чем думает Колесников, и растерялась…
И тут из прихожей раздался громкий голос:
– Хозяева, «Скорую» вызывали?
Глава 17
В районе полуночи в дверь моей спальни постучали.
– Войдите, – разрешила я.
В комнату вошла Наталья Марковна.
– Степонька, ты как?
– Нормально, – отмахнулась я. – А вы? И главное, что с Витей?
– Анаф… нафи… шок, в общем, – ответила хозяйка, – в реанимации он. Можно мне с тобой поговорить?
– Не наливала я соус в котлеты, – сказала я. – Зачем мне это делать?
– Детонька, я ни на секунду не подозреваю тебя в попытке навредить Вите, – устало произнесла Наталья Марковна.
– У Петра другое мнение, – выпалила я, – ваш приятель считает меня членом клана отравителей.
Монтини села на кровать.
– Котеночек, я знаю тебя много лет. Может, в твою голову и приходит иногда желание убить кого-то, но оно остается на ментальном уровне.
– Нет, – возразила я, – порой мне очень хочется стукнуть кого-нибудь за глупость, или уволить, или заорать на бездельника-дурака, но убивать я никого никогда не собиралась. Даже в мыслях.
– У Пети в голове выстроилась простая цепочка, – пробормотала Наталья Марковна, – в день, когда умерла Нина, первая жена Эдика, ты находилась у нас в гостях, принесла коробку с булочками, в которых был заварной крем.
– Верно, – согласилась я, – в гости с пустыми руками не ходят. Кондитерская «Онегин и Ленский» одна из лучших в Москве, я просто заехала туда и взяла разную всячину. А мне в подарок дали упаковку плюшек.
– И когда ты к нам сегодня прибыла, те же булочки притащила, – заметила хозяйка, – одну у нас попугай украл и потом умер. И…
Я откинула одеяло, села и стала нашаривать ногами тапки.
– Ты куда? – спросила Монтини.
– Домой, – спокойно ответила я, – вы считаете меня убийцей. Лучше я покину ваш дом. Могу, конечно, оправдываться, спросить: какой смысл мне отравлять Нину? Какую выгоду я получила от смерти первой жены Эдика? Зачем мне это делать?
– Немедленно сядь, – скомандовала Наталья Марковна, – дай мне сказать.
Я опустилась в кресло.
– Наверное, ты не услышала моих слов о том, что я не подозреваю тебя в покушении на жизнь членов моей семьи, – отрезала Наталья. – Я пришла к тебе с просьбой, которую не успела высказать. Теща Пети внезапно умерла потому, что…
Наталья Марковна начала подробно объяснять обстоятельства гибели Варвары. Я не хотела признаваться, что подслушала их беседу, поэтому терпеливо ждала, пока хозяйка завершит историю. Когда она дошла до слов: «Край булочки стал фиолетовым», – я не выдержала.
– У Петра дома есть тесты на яд?
– Да. У него полно всякой химии, – подтвердила Наталья, – сейчас Петя садовник, очень опытный, его многие нанимают цветами заниматься. Он шаманит какие-то растворы от вредителей. В отличие от магазинных, они ничем не воняют, а действуют во сто раз лучше. Знаешь, кем он работал ранее?
– Понятия не имею, – поморщилась я. – Отравителем по найму? Как правило, люди подозревают других в собственных грехах. Сам кому-то в бутерброд яд налил, и теперь ему повсюду Козлова с бутылкой цианистого калия мерещится.
