Я бросилась в первую попавшуюся аллею и побежала, что есть мочи, даже не обращая внимания на то, что мраморная крошка попадает в открытые туфли, а сами камушки больно впиваются в ступни.
Слишком устала от всего этого, и нет желания начинать выяснять отношения еще и с подглядывающим за мною наместником.
Вслед мне несся издевательский смех, а через секунду я влетела в могучую крепкую грудь. На мои плечи легли чужие руки, и сверху донеслось:
— Нам стоит серьезно поговорить, не находишь?
Безвыходность ситуации почему-то разозлила и вздернула мои и так не совсем спокойные нервы.
— Прямо здесь? В укромном уголке, будто у нас свидание?
— Шшш… — меня сразу же оттолкнули на безопасное расстояние, — Я про политическую ситуацию говорю, а не про твои любовные метания.
— Тогда перенесите меня в кафе и закажите что-нибудь сладкое. Я не готова воспринимать важные вещи на пустой желудок.
Сама не понимаю, как я могла такое сказать! Робко взглянула вверх на наместника, но тот уже вовсю улыбался, и серые глаза смотрели с явным одобрением.
— А вот этот настрой мне вполне нравится. И если ты согласна сотрудничать, можешь звать меня Сашей.
— Как? — крякнула я, не обращая внимания на опустившийся сверху портал.
— Александр я… — меня все-таки поддержали за локоть, видимо, усомнившись в способности стоять, — Простой парень из твоего мира… Да ладно, что ты вылупилась-то?! Не кинконг поди…
— Эээ… — пробормотала я, а потом мы оказались в кафе, почти что в самом настоящем, земном, вот только официанты были зелеными гоблинами, с многочисленными пупырышками и неровностями кожи. Да еще народ как-то смолк при нашем внезапном появлении посреди залы.
— В отдельный кабинет, — скомандовал наместник, и одна из гоблинш, поклонившись, показала нам дорогу.
— А я думала, в царстве фей встречаются только феи… — пробормотала я, семеня вслед за быстрыми шагами наместника.
В голове взорвался самый настоящий вулкан, и я даже не старалась его упорядочивать…
Александр, надо же! С ума сойти!
— А кто сказал, что мы всё еще в царстве? — не оборачиваясь, бросил он.
И в этот момент мне стало страшно. Куда он меня затащил?!
19
— Лика, ты попала в переплет, и мне уже неинтересно, как ты сама из него бы выбралась. Предлагаю тебе сделку, выгодную нам обоим, — после второй кружки кофе сказал наместник.
Мы сидели в отдельном кабинете, напротив друг друга. Стол был простым, деревянным, убранство комнаты — тоже, а перед нами стояло опустевшее блюдо с остатками заварного крема.
Пока он пил кофе, совершенно беспардонно добавив четыре ложки сахара, мои мыслительные процессы и гормоны начали давать сбои. Я пила еле теплый зеленый чай — мне его таким принесли, и наблюдала за изменившимся наместником.
Метаморфозы были необычными, поистине потрясающими и… мне они чертовски нравились! До какого-то необычного, нового чувства, зарождающегося у меня в животе, будто там стало очень легко и прыгуче…
И эти ощущения пугали еще больше.
Наместник расслабился, откинувшись на спинку обычного деревянного стула. Его движения стали плавными и слегка ленивыми… Исчезла надменность и привычная ему монументальность… Я подумала, что он снял свою профессиональную маску, с которой решал государственные и учебные дела, и теперь превратился в обычного человека. Он вел себя так, будто находился у себя дома. Даже громовой голос теперь звучал мягче и теплее. Или мне так показалось?…
От прошлого строгого образа остались только балахон и красные квадраты, которые теперь изрядно мозолили мне глаза.
И наблюдая, как он быстро жует последнее пирожное, похожее на эклер, я чувствовала, как сердце тает. Стекается в прыгающий желудок.
Вот такие люди мне нравятся — искренние, настоящие и открытые. Теперь понятно, что наместник настроен по-деловому и не будет меня обманывать. Ему можно доверять! И хотя я одновременно с этим понимаю, что у него есть невеста, прекрасная и сильная женщина, очень красивая и опасная ведьма, нет-нет, да и мелькнет надежда, что, возможно, он не просто так обратился ко мне?
— Не перегибай палку, — сморщился вдруг Александр, — Противно слышать. У меня есть определенные способности, и, если ты еще не просекла, я умею читать твои мысли…
От его слегка насмешливого взгляда стало душно и стыдно.
— Но как? — постаралась соскочить с неприятной темы я, — Ведь у землян нет магических способностей… в смысле, мы не владеем магией, да и про телепатию обычно говорят одни шарлатаны…
— Давай мы остановимся на фактах, — прервал меня наместник, — Во-первых, я родился и вырос на Земле. Во-вторых, я читаю все твои мысли, даже неприличные…
— Нет у меня таких! И что там про политику?
Он перегнулся через стол и теперь его глаза оказались напротив моих. Слава Богам, у меня хватило выдержки не дернуться назад.
— Помнишь Диммока, предыдущего директора Академии счастья? — дождавшись кивка, он продолжил, — Старикашка выжил из ума, но собрал кучу сторонников. После того, как я стал временно исполнять должность местного короля, высокородные феи выразили недовольство. Они возмутились и подняли бунт, и только применив силу и…некоторый…хммм….шантаж, удалось их приструнить. Но опасность переворота сохраняется. Нужно всегда быть начеку…
— А как же Винсент, он же мог занять престол?
— Завещание, Лика. Нужно понимать, что в нем содержатся не просто слова, а сила. Феи не пойдут в открытую против этого завещания, против мощнейшего заряда королевской силы. И, если ты помнишь, предыдущий король Вейлр заранее знал, что его любимые сыновья погибнут при странных обстоятельствах.
— Вот чего я действительно не понимаю, — отодвинулась я, делая вид, что усиленно размышляю, — Так это, почему прошлый король верил вам и Миранде…Она же тоже с земли. Неужели магические существа, феи, в чем-то уступают нам?…
— Не совсем…Тут немного разная частота вибрации энергии…Она не сильнее, не слабее, она — другая… И не причисляй себя к землянам, ты, кстати, самая чистокровная фея из всех фей, которых я знаю, — заметил Александр, — То, что тебя спрятали на Земле и растили в неведенье, тоже говорит в пользу того, что Вейлр, твой дедушка, тщательно готовился к чему-то страшному…
— Он точно умер?
— Безусловно.
— Жаль, мне кажется, он был хорошим феем, — я задумчиво посмотрела на чашку, — Закажите, пожалуйста, мне еще чаю…
Когда принесли еще одно блюдо эклеров и чай, наместник сказал:
— Они нападут, я чувствую, попытаются захватить власть. Винсент воспротивится, но тьма в нем с каждым днем становится всё сильнее. Мне нужно подстраховаться. Нельзя играть в одиночку, когда есть и другие шахматы.
