Правда в том, что, когда вы живете со старой собакой, вы часто получаете возможность провести время с одним из самых восприимчивых, эмпатических и опытных созданий на планете. Мои клиенты постоянно говорят мне, что они верят в то, что их пожилые собаки наконец «докопались»: они становились зачастую более душевными и полноценными компаньонами по мере своего старения.
Я уверен, что мы должны нашим пожилым собакам давать даже больше, потому что они так много дают нам. Это еще одна сторона мудрости.
Я наблюдал за процессом старения многих собак, которых я любил в своей жизни, но ни с одной я не был связан столь тесно, как с Дэдди. К концу его жизни каждый из нас знал, что чувствует и думает другой; мы действовали словно в едином «потоке», где не было нужды в усилии, но существовало только единение. Отношения с Дэдди стали одними из самых глубоких, какие я только испытывал в своей жизни.
Конечно же, я любил Дэдди, но уверен ли я, что он отвечал мне взаимностью? Я знаю, что да.
«Благословен человек, заслуживший любовь пожилой собаки».
Сидни Жанна Сьюард
Мудрость никогда не умирает
По мере старения Дэдди становился еще спокойнее. Некоторые собаки уменьшаются в размерах, старея, но не Дэдди. Его тело и его мудрость только увеличивались.
В наших продюсерских помещениях был специальный стол для писем и посылок, которые прибывали для Дэдди от поклонников со всего мира — и даже более того, они приходили и для меня! Среди них были тысячи просьб о фотографиях или «автографе» — отпечатке лапы вместе с подарками: фотографиями, домашними лакомствами и прочими поделками. И помимо всего прочего там были портреты: рисунки, картины и даже скульптуры Дэдди, на которые он вдохновлял людей. Среди всего прочего были забавные видео собак, которые смотрят на Дэдди в телепрограмме и приходят в возбуждение каждый раз, когда он появляется на экране. Не раз нам говорили, что в честь него проводились католические мессы. Все это означает, что целый мир понимал, что это была действительно особенная собака.
Что отличало Дэдди от других чудесных собак в моей стае? Легко догадаться: мудрость. Она делала его естественным лидером. Однажды, когда у нас шли съемки в Северной Каролине, нас с Дэдди пригласили посетить госпиталь для ветеранов, где проходили лечение участники войны в Заливе — и многие с ампутированными конечностями. Когда мы вошли в больничную палату, можно было наблюдать уважение, которое эти ветераны питали к Дэдди, и я видел, что и Дэдди с почтением относится к ним.
Я уверен, что эти солдаты смотрели на Дэдди как на одного из них: идеальная собака-герой, большая, сильная и благородная. Дэдди буквально раздувался от радости, получая приветствия, и я чувствовал, что он испытывает гордость от того, что эти люди-герои выражают ему свое почтение и восхищение. Каждый солдат хотел сфотографироваться вместе с Дэдди.
Для меня этот опыт стал совсем другим. Я был тронут и опечален теми жертвами, которые эти мужчины принесли ради своей страны. Многие из них больше не могли ходить и были обречены на жизнь в инвалидных колясках. Некоторые потеряли друзей и семью по возвращении домой. Я хотел спросить, как они получили свои ранения. Я хотел помочь. И я принес в эту комнату чувство горечи и неадекватности. Я, но не Дэдди. Вряд ли он мог меньше переживать о том, что случилось с этими солдатами в прошлом. Он не заметил, что их телам и их судьбам чего-то недоставало. Он был просто счастлив находиться с ними рядом. И, как всегда, он видел только их души, которые для него были душами героев.
Дэдди оказал влияние на жизни миллионов людей во всем мире. Жалко, что наши зрители в Азии и Европе так никогда и не смогли встретиться с ним лично, поскольку я не начинал серьезных международных туров до его смерти. До сих пор поклонники во всем мире спрашивают меня о нем. Они вспоминают самые любимые свои выпуски шоу с Дэдди и восхищаются тем, как глубоко и точно он понимал, как помочь собаке и обучить человека. Дэдди научил своих почитателей, как им жить.
Разумеется, одним из величайших достижений Дэдди стало то, как он изменил восприятие питбулей от образа агрессивных убийц до представления о них, как о мирных, любящих существах. Мой питбуль Джуниор продолжает эту работу и воплощает это послание в себе. Питбули — чудесные, нежные, терпеливые и умные собаки, и рядом со мной всегда будет питбуль, чтобы убедить мир, что это они пострадали от безжалостных людей, а не наоборот. Благодаря Дэдди это послание, думаю, наконец-то дойдет до всех своих адресатов.
«Он научил нас искусству безоговорочной любви. Умению отдавать ее, умению принимать ее. И там, где есть она, большинство остальных деталей встает на место».
Джон Гроган «Марли и я»
Пора прощаться
Дэдди был сильным и праздновал наступление каждого дня своей жизни, но мать-природа сильнее даже самого крепкого из нас. Несмотря на то, что он прожил несколько великолепных лет после того, как справился с раком, предательские симптомы возраста начали проявляться, когда ему исполнилось пятнадцать. Дэдди всегда жаждал участвовать во всем, что когда-то было так легко для него: бегать со стаей, помогать мне на съемках, воровать у меня шоу прямо на сцене на моих живых семинарах. Но понемногу физическая активность начала утомлять его. У него развился артрит, и его тазобедренные суставы начали отказывать. Но Дэдди был все еще крутой собакой. Почти слепой и глухой, он излучал ту же мудрость и благородство, что и всегда.
По данным науки
Химия любви
«Как мне узнать, что моя собака действительно любит меня?» — постоянно слышу я от своих клиентов. И я всегда отвечаю: «А как вы знаете, что любите кого-то?» К счастью, наука наконец дала нам более осмысленный ответ.
Любовь — жизненно важная эмоция для социальных животных, и у собак она состоит из тех же химических элементов, что и у людей. В 2015 году японское исследование совершенно определенно показало связь собак с окситоцином, тем самым «гормоном привязанности», который возникает у матерей и детей и у людей, когда они занимаются сексом. Когда собаки преданно смотрят в глаза своим владельцам, их мозг производит повышенное количество окситоцина, усиливая любовную связь между человеком и животным. Аналогичный процесс происходит в мозге и у их владельцев.
Это означает, что, с точки зрения нейрохимии, любовь собаки к владельцу точно подобна любви матери к своему ребенку или любви мужа к своей жене, и мы способны любить наших собак с той же силой, что и наших супругов и детей.
Если быть точным, то любовь состоит из многих химических процессов. Но очевидно, что любовь собаки — настоящая, чистая и бесхитростная. По словам исследователя восприятия у животных доктора Брайана Хэйра из Университета Дьюка, «когда собаки смотрят на вас, на самом деле они обнимают вас своим взглядом».
