Спарки помог A. J., когда все остальные способы лечения были бессильны. Он умерил ее тревоги и успокоил ее трепетное сердце. Одного его присутствия в комнате было достаточно, чтобы она почувствовала себя лучше. Она решила добиться для него официального статуса пса психиатрической помощи – категория собак-помощников, которую признали только в последние десять лет, – чтобы Спарки мог сопровождать ее повсюду. Проблема была в том, что A. J. очень боялась больших собак – особенно питбулей, – ее страх делал Спарки агрессивным при встречах с другими собаками, а это заставляло ее еще сильнее нервничать. Именно по этой причине служебным собакам запрещается проявлять любую агрессию.
Я смог помочь A. J. – привез в «Центр психологии собак» и устроил встречу с более чем дюжиной дружелюбных питбулей, которые проявили столько любви, что это побороло ее страхи. И когда A. J. перестала бояться, агрессия со стороны Спарки проявлялась все реже. Жизнь A. J. изменилась: с помощью спокойного и получившего сертификат Спарки она смогла покинуть свое убежище и стать сильнее, чем прежде.
В следующие восемь лет A. J. полностью справилась и с психологическими, и с физическими проблемами и стала одним из самых успешных поваров-веганов в Лос-Анджелесе. Она считает, что своей новой жизнью она обязана целительным способностям одной маленькой собачки.
Лично я предпочел бы, чтобы психиатры чаще полагались на помощь собак, чем прописывали таблетки.
По данным науки
Природный антидепрессант
Р зультаты недавних исследований, опубликованные в «Журнале личной и социальной психологии», показали, что владельцы домашних животных намного реже испытывают страх или навязчивые идеи, чем те, у кого таких животных нет. Владельцы животных реже впадают в депрессию, реже ощущают себя одинокими, у них выше самооценка, они реже переживают стресс и чаще чувствуют себя счастливыми. Похоже, собаки обладают способностями природных антидепрессантов и могут совершать чудеса, повышая самооценку человека и уменьшая его тревоги.
Недавно я получил письмо от зрителя, в котором он рассказывает, как его спас пес. Это прекрасное свидетельство той целительной силы и способности к устойчивости, которыми владеют собаки. Я привожу его здесь, убрав только личные имена.
«Дорогой Цезарь,
я сражался с депрессией с момента окончания школы, и это было нелегко. Лекарства, терапия, отчаяние, снова лекарства. Это продолжалось почти двадцать лет, иногда было легче, иногда тяжелее. Принимать перемены в жизни мне было тяжелее, чем большинству людей, некоторые вещи становились причиной депрессии, которая казалась бесконечной.
В 2012 году я завел щенка хаски, которого всего за день до этого нашли на обочине дороги. И моя жизнь изменилась с того дня, когда ее приемные родители открыли дверь и выпустили ее к мне. Я плакал от радости, глядя на ее прекрасную мордочку, ее зеленые глаза светились счастьем и благодарностью просто за то, что она была здесь. С того дня она помогала мне бороться с депрессией, она подарила мне причину просыпаться по утрам и делать то, что большинство людей делают не задумываясь.
Когда мне хочется только одного – оставаться в постели, моя собака появляется и смотрит на меня, нахмурив брови, с выражением «А ну-ка пойдем играть!» Я встаю, обнимаю ее, говорю ей, как я люблю ее и как не могу жить без нее. Она развернула мою жизнь!
Она появилась в моей судьбе, когда ей было всего три недели от роду, а я ощущал себя почти приговоренным к смерти. С тех пор все полностью изменилось».
Если не брать в расчет такие исключительные случаи, как природные катаклизмы, некоторые виды травм, врожденные повреждения мозга или результаты неудачного скрещивания, то у остальных собак не бывает собственных проблем с психическим здоровьем – только приобретенные в общении с людьми. Это мы можем их сделать несбалансированными и безумными. Собаки приобретают психические проблемы и фобии или от людей с нестабильной психикой, или попадая в стрессовую ситуацию, в которой они бы сами по себе не оказались. Но даже в этих случаях, если собаку спасти от влияния негативной ситуации, она часто полностью восстанавливает свою психику (вспомните мое утверждение, что «собаки всегда стремятся к балансу»). И что еще более важно, у них есть талант приводить к балансу и нас.
Собаки восстанавливают наше психическое здоровье девятью способами
1. Они предлагают нам успокаивающий эффект физического прикосновения.
2. Они демонстрируют привязанность и повышают нашу самооценку.
3. Они разрушают чувство изолированности и одиночества.
4. Они развивают нашу эмпатию и дают нам чувство ответственности за другое существо.
5. Они помогают нам выстраивать новые человеческие отношения.
6. Они отвлекают нас от негативных мыслей и ощущений.
7. Они вдохновляют нас поддерживать здоровый образ жизни – выходить на прогулки и делать простые упражнения.
8. Они повышают наш уровень серотонина, когда они с нами.
9. Они поддерживают нас целительной силой своего смеха.
Оуэн Хопкинс и его трехногий пес Хаатчи стали прекрасной парой. Они смогли построить свои отношения на полном доверии и принятии друг друга такими, какие они есть.
Еще один удивительный пример того, как собаки могут поправить наше психическое здоровье и повысить нашу устойчивость, – история Оуэна Хопкинса, о котором журнал «Путь Цезаря» писал в августе 2012 года. Оуэн родился с редким генетическим заболеванием – синдромом Шварца-Джампела, – при котором мышцы человека всегда находятся в напряжении. Его детство было тяжелым. Еще маленьким мальчиком он понял, что люди смотрят на него не так, как на других, и с годами все больше стеснялся своей внешности – карликового роста, маленькой головы и аномально крохотных глаз. Как и A. J., Оуэн скрылся в своем собственном мире, все больше и больше времени проводя в изоляции от всех в своем доме.
В это же самое время в другом месте страдала анатолийская овчарка Хаатчи. Хаатчи было всего десять месяцев, когда его привязали к железнодорожному полотну и оставили умирать. Поезд отрезал ему одну из задних лап, но пес чудом остался в живых. Он истекал кровью и скулил, пролежал возле железной дороги несколько дней, прежде чем его нашел и спас отец Оуэна – Уилл, который принес трехногую собаку к себе домой.
Я работал с многими трехногими собаками в своей жизни, и все они действовали так, будто не теряли никаких частей своего тела. Удивительно, но большинство из них были способны бегать со стаей и не отставать. И другие собаки в стае тоже не придавали никакого значения тому, что у их товарища может не хватать конечности, глаза или части хвоста. Собаки не оценивают друг друга по этому признаку, и Хаатчи тоже не видел во внешности Оуэна ничего особенного.
