Хоть нойда и глядел на море, а все же чувствовал на себе неотрывный взгляд Славуши.
Он уже знал, о чем пойдет речь, и ему было досадно и грустно. Вдобавок опять заболела рана в груди. Нойда чувствовал, как сочится кровь, пропитывая повязку. Рана еще не закрылась и когда еще заживет. Наставник, научивший его этой волшбе, предостерегал – выпустить душу через сердце можно раз или два в жизни. На третий раз не вернется…
Славуше он обо всем этом рассказывать, конечно, не собирался. Но она и сама все видела по его лицу.
– Куда тебе идти? – с тревогой проговорила она. – Ты еще слаб. Твои раны не зажили.
– Ничего, – отмахнулся нойда. – Бывало и хуже.
– Возьми меня с собой, – тихо попросила она. – Я пойду куда угодно. Буду тебе верной спутницей…
– Нет.
Он не ожидал, что она заплачет.
– О Луот, – вздохнул нойда. – Я всегда хожу один. Мне не нужны спутники, Славуша.
– Разве я плохо ухаживала за тобой, когда ты замерз в море? – всхлипывала девушка. – Разве плохо стучала в бубен и помогала тебе в той страшной ворожбе? Что я теперь будут делать одна? Куда пойду? Или мне остаться здесь, в заветери?!
Нойда протянул руку и ласково коснулся ее плеча.
– Ты такая сильная, что тебе вовсе не надо беспокоиться, куда идти. Ты можешь идти куда хочешь.
– Куда хочу? Домой мне дороги нет – родичи меня не примут…
– Почему же? Я провожу тебя до деревни и расскажу отцу, что чары сняты. И пусть Бобер только попробует со мной спорить! Я знаю, чем его припугнуть…
– Чем же?
– Ну… Сдается мне, он прежде знал твоего Скегги. И не случайно тот оказался на вашем поле…
– Вот как, – прошептала Славуша, нахмурив брови.
Больше нойда ничего ей не сказал – это было ни к чему. Однако Бобру при встрече он собирался сказать куда больше.
– А ты пригляди за младшим братом, – помолчав, снова заговорил он. – Ядовитое дерево срублено, но заноза в парне могла остаться…
– Пригляжу, будь спокоен.
Шаман улыбнулся.
– Родичи будут счастливы, что ты вернулась, Славуша. Но ты уже совсем другой человек. Ты там жить не сможешь…
Он поглядел на нее, прищурившись.
– Ты хорошо выхаживаешь раненых воинов и шаманов. Из тебя может выйти сильная целительница! Главное, научись отличать живых от мертвецов…
Она в шутку замахнулась на него. Опустила руку, смахнула слезы и горько рассмеялась.
– Зато я теперь хотя бы знаю твое истинное имя.
Нойда поднял брови:
– Какое имя?
Славуша задумалась. Растерянно поглядела на него.
– Забыла!
Он молча усмехнулся.
– Ты что, заколдовал меня?!
– Тебе просто приснилось.
– Но ведь какое-то имя у тебя есть?
– Люди меня зовут добрый помощник.
