– Чем займешься сегодня? – поинтересовалась я.
– Да все, как обычно… Травы нужно собирать, пока не пропали.
– Может, я помогу тебе? – я не знала, чем занять этот долгий день, поэтому решила напроситься к Дее в работники.
– Ну… можно. Только мне сначала к матушке нужно сходить… а ты меня в избе пока подождешь. – согласилась девушка и по тому, как поспешно она произнесла последнюю фразу, я поняла – она знает о наших непростых взаимоотношениях с Глафирой.
– Хорошо! – обрадовалась я. Быть может в работе этот день пройдет быстрее, а там и до похода совсем чуть-чуть останется.
Мы сели за стол завтракать. Дея напоила меня вкуснейшим травяным чаем с ароматным ягодным вареньем. С наслаждением прихлёбывая горячий напиток, я подумала, что невольно начинаю привыкать к этому приятному, слегка терпкому и горьковатому вкусу. Надо бы разузнать у нее, какие травы входят в чайный сбор перед уходом из общины.
– Ну ладно, я побежала! – Дея соскочила со стула и, расправив складки на длинной юбке, выдала свое напутствие: – Никуда не уходи, жди меня здесь!
– Ага, – я кивнула головой и проводила глазами торопливую фигурку девушки, пока та не скрылась за дверью.
Интересно, сколько времени она пробудет у своей матери? Надеюсь, не долго. Никогда не любила ждать. Особенно это чувство тяготит меня сейчас, когда нечем заняться.
Я медленно прошлась по комнате, в сотый раз разглядывая скудную деревенскую обстановку. Неожиданно с улицы донеслась легкая поступь шуршащих о сбитую траву шагов. Видимо, Дея забыла что-то и теперь торопится обратно! С ехидной улыбкой я развернулась ко входу и приготовилась подшутить над травницей. Но!.. Мое лицо в момент поменялось, когда вместо Деи в дом вошла Айка.
Нагло сверкая большими раскосыми глазами, девица встала у порога, бесцеремонно разглядывая меня. Я онемела от неожиданности. Что она тут забыла?! Наверное, пришла к травнице. Айка выжидательно молчала, плотно сжав побелевшие губы, поэтому я решила заговорить первой:
– Деи здесь нет.
– Я к тебе пришла! – сквозь зубы злобно процедила девушка и уперла острые кулаки в бока.
Мне стало весело. Так-так-так. Невеста Идара решила разобраться со мной!
– Дааа? И зачем же?.. – насмешливо спросила я ее, вальяжно упираясь спиной в печь и скрещивая руки на груди.
– Ты не получишь Идара!!! – внезапно заверещала она тонким голосом. Глаза девицы словно налились кровью от ярости и стали метать жгучие молнии. Если бы она могла убивать взглядом, то, наверняка, от меня не осталось бы и кучки пепла. – Он мой!!! Мы любим друг друга!!! Зачем ты вообще объявилась здесь?! Ты – чужачка! Тебе никогда не стать нашей, хоть ты и выйдешь замуж за Волота!!! Только посмей приблизиться к Идару и я тебе глаза выцарапаю!..
Я с откровенной ухмылкой выслушивала ее гневную тираду до той самой фразы о моем замужестве. Едва она произнесла имя Волота, мне стало не по себе. Дальше я просто не слышала ее бред, чувствуя, как противно начинают холодеть мои конечности.
– Что ты сейчас сказала???
– Что слышала! – я вызовом в глазах выкрикнула девчонка. – Идар мой! И всегда будет моим!
– Нет, ты сказала, что я выйду замуж за Волота! Что за ерунду ты несешь??? – теперь во мне начала медленно закипать злость.
– Ты не знала?.. – с ядовитой улыбочкой сладко пропела Айка. – Надеялась, что Идара заполучишь?! Как бы не так! Вместо этого будешь жить с его дядькой, так наш отец решил!
Я быстрым шагом подскочила к девчонке и увидела, как страх полыхнул в ее глазах. Сцапав ее за грудки, я резко встряхнула Айку и с искаженным от бешенства лицом прошипела:
– Откуда ты это узнала?! О моем замужестве?! Отвечай!!!
Девица испуганно молчала и я еще раз сильно дернула ее за одежду, чувствуя, как тонкая ткань ее наряда начинает трещать и расползаться под моими пальцами.
– Ну?!! Быстро говори!!!
– Я подслушала разговор Екзарха и Глафиры вчера… – наконец приглушенно выдавила из себя Айка и мои пальцы разжались сами по себе.
Едва я ослабила хватку, девочка тут же дернулась, выскальзывая из моих рук, и молниеносно юркнула на улицу. Я обессиленно сползла на пол, дрожа всем телом. Неужели это правда?! Екзарх обманул меня?.. И я не смогу вернуться домой?! Вместо этого останусь жить здесь и буду женой этого мерзкого и отвратительного Волота?!
Да быть такого не может!!! Наверняка, эта безмозглая девчонка что-то напутала! Или просто солгала мне, чтобы насолить! Нужно немедленно отправиться к Екзарху и выяснить все у него самого!!!
Я решительно соскочила с пола и сцепила в крепкий замок трясущиеся руки. Еще рано паниковать. Еще ничего не известно! Сейчас я во всем разберусь! Вихрем я вылетела на улицу и бегом понеслась к дому главы общины. Порывистый ветер дул мне в спину, как будто подгонял меня, лохматя волосы и дерзко срывая капюшон моего костюма.
В груди все кипело и клокотало. Я не видела ничего вокруг себя: ни удивленных взглядов жителей общины, ни дорожную пыль, взметающую столбом из-под моих ног, ни тяжелые мрачные тучи, неподвижно зависшие в небе. Ничего. В мозгу бешенным пульсом билась лишь одна мысль: только бы Айка ошиблась! Только бы это была неправда!
Двери терема были дружелюбно распахнуты настежь. На всей скорости я влетела во внутрь и… больно уткнулась в чью-то крепкую мужскую грудь!
– С ума сошла?! – воскликнул знакомый голос и, подняв глаза вверх, я увидела перед собой удивленное лицо Идара.
– Мне нужен твой отец! Где он?! – заорала я, бешено вертя головой по сторонам. Зал был абсолютно пуст и мой голос гулким эхом разлетелся по всему помещению.
– Его здесь нет. Что-то случилось?! – с тревогой в голосе спросил меня Идар.
– Еще как случилось!!! Где я могу найти его?!
– Он ушел. Я не могу сказать. – спокойно произнес мужчина, а меня словно лавиной накрыло бешенство.
– Ты знал??? – во все горло завопила я.
– О чем?! – недоуменно переспросил он.
– О том, что я не смогу вернуться домой?! О том, что меня хотят выдать замуж за Волота?! ТЫ ЗНАЛ???
Идар молчал. Почему он ничего не отвечает??? Почему он не говорит, что это все бред и чьи-то дурацкие фантазии?! ПОЧЕМУ???
Мое тело стала сотрясать крупная дрожь. Я крепко вцепилась в его рубаху, готовая вот-вот накинуться на него с кулаками.
– Почему ты молчишь??? —дико вращая глазами, верещала я. – Скажи, что это неправда!!! Скажи!!!
Идар не говорил ни слова, потупив взгляд в дощатый пол. Внутри меня все заледенело. Выходит, что Айка сказала правду?.. Взрывная смесь ярости, бешенства и отчаяния безудержным штормом накрыла меня.
– Ты же говорил, что любишь меня!!! Как ты мог?! Ты все знал и молчал!!! – изо всех сил я принялась колотить Идара в грудь, вымещая на нем всю свою злобу и горькую обиду.
