Чьи-то руки ее подхватили, но она уже никого не видела.
– Аккуратнее! Захлебнется ведь!
Настя пошевелилась, открыла глаза и облизнула губы. Вначале ничего не увидела, только белое пятно, мутный шар, из которого исходил голос, а потом зрение сфокусировалось, и она его увидела и… глубоко вздохнула, широко раскрыв глаза.
– Вы кто?
– Старая песня о главном! – Кто-то сбоку фыркнул, она посмотрела и узнала: тот самый, что матерился, когда полетели кирпичи!
– Я – Андрей! – Тот, кто наклонился над ней, отступил на шаг назад. – Это Митька. А это Мишка. Мы тебя спасли, ты бежала от каких-то парней… голая, в ошейнике. Не бойся нас, мы тебя не обидим. Кто ты и откуда взялась? Что они от тебя хотели?
И… Настя вспомнила все и побелела как полотно:
– Ленка! Там осталась Ленка! Если бандиты со мной не вернутся, то обещали посадить ее на кол!
Парни переглянулись, и тот, кто назвал себя Андреем, мрачно сказал:
– Давай-ка рассказывай все с самого начала, а потом мы подумаем, как помочь твоей Ленке. Не беспокойся – сделаем все, что возможно. Только ты это… вкратце расскажи, подробности потом. Нам нужно забрать оставшиеся патроны, ну и… всякое еще – бронежилеты, а если место останется – щиты. Как тебя звать?
– Я Настя. Настя Самойлова! – Настя осмотрела хмурые лица парней и вдруг с тоской и досадой поняла: надо было ТОГДА подойти! Тогда, когда они тут были, НАДО было подойти! И возможно, все было бы совсем, совсем по-другому… иэхх!
Говорила она и правда недолго – минут пятнадцать, не больше. И по мере того как рассказывала, лица парней делались все бледнее и жестче. Наконец, Настя замолчала, и наступила тишина.
– Ты же нас видела, говоришь, а чего не подошла?! – Андрей укоризненно помотал головой. – Неужели мы такие страшные? Я что, похож на кавказца? Или на вампира?
– Когда я вас увидела, вот он, – Настя указала на Митьку, – вопил и матерился. И я подумала, что вы какая-то шпана. Банда. И ушла.
– Ну чего вы на меня пялитесь?! – возмущенно-расстроенно вскричал Митька. – А вам бы по башке кирпичом прилетело, как бы вы матерились?!
– Никак, – коротко отрезал Андрей. – Митяй, завязывай со своей привычкой! Что, хочешь выглядеть, как Глад? Вел бы себя прилично, и девчонки бы не пострадали! А теперь вот что делать?
– Мне в аптеку надо, срочно! – вспомнила Настя. – Очень срочно!
– Зачем? На тебе порезов нет, я осмотрел тело! – глядя в пространство, бросил Андрей и тут же смутился. – Это… прости, мне пришлось. Ты в крови была, нужно было тебя отмыть, а потом нарядить. Парни не смотрели, только я. И то я старался не смотреть!
Настя удивленно глядела на этого сильного, жилистого парня, и ей казалось чем-то нереальным его смущение. Ведь он смущался оттого, что вроде как нанес ей моральную травму тем, что видел ее раздетой. И это при том, что он только недавно застрелил нескольких человек, просто разорвал их на части очередью из автомата!
А она за последние два дня уже и забыла, что такое стесняться. Когда ты ходишь совершенно голой, с ошейником на шее и каждая сволочь может тебя ущипнуть… понятие «стыд» становится чем-то таким… отвлеченным, не от мира сего. Из прошлой, нереальной жизни.
И тогда она коротко и доходчиво объяснила, зачем ей нужна аптека и так срочно. И Настя поставила бы миллион долларов против ста рублей на то, что «мартышка», тот, что умел страшно орать и ругаться, не порозовел от смущения!
– Ну если так… сходи за угол, там есть аптека. – Андрей тоже слегка смутился, но быстро взял себя в руки. – Сейчас мы ящики загрузим и к тебе присоединимся. И вот что – возьми мачете. Или нет… вот!
Он достал из кобуры и протянул Насте большой черный пистолет. Или не очень большой… В руке Андрея он смотрелся совсем не большим, но, когда Настя взялась за рукоять, оказалось, что оружие очень даже увесистое.
– Умеешь с ним обращаться? – Андрей увидел, как неловко держит пистолет Настя, подошел ближе и предложил: – Давай я тебе покажу! Вот так передергиваешь затвор. Запомни, в пистолете восемь патронов! Можно сделать, чтобы было девять, – передернуть вот так, а потом доложить один патрон в магазин. Вот это называется магазин. – Он выщелкнул из рукоятки длинную штуку, в которой виднелись желтые цилиндрики – видимо, патроны. – Вот так он вставляется. Чтобы стрелять, нужно снять пистолет с предохранителя, вот тут! Потом направить в цель и нажать спусковой крючок. Только сейчас с предохранителя не снимай, не дай бог, случайно выстрелишь и отстрелишь Митьке то, чем он думает. Он этого не переживет!
– Голову, что ли? – ухмыльнулся Митька. – Ею я думаю, не ври! Насть, не слушай этого негодяя! Он вечно меня подначивает! Я так-то умный и вообще молодец!
Настя кивнула, как бы подтверждая сказанное Митькой, и принялась изучать пистолет, уйдя в это дело со всей возможной настойчивостью, и отвлеклась только тогда, когда Андрей протянул ей кобуру:
– Возьми. Пусть пистолет у тебя будет. У меня и автомат есть, и пулемет, и других пистолетов полно, а этот пусть будет при тебе. И вот еще что, Насть… тут такая штука – бояться нужно не только бандитов, шпану. Тут у нас мутанты появились. Ты их сразу узнаешь – они двигаются очень быстро, еле уследишь, у них белесые глаза почти без зрачка, а еще… – он замялся, будто хотел сказать что-то постыдное, – они едят трупы. Да, да! Как увидишь, что тварь, похожая на человека, ест трупы, беги от нее! Пистолетом ты ее вряд ли возьмешь. Ей в голову стрелять нужно, а в голову попасть… сама понимаешь.
Андрей замолчал, посмотрел на Настю и после недолгой паузы предложил:
– А может, подождешь немного? Загрузимся и вместе аптеку раздербаним? Мы так и так собирались это сделать, лекарства-то нужны, случись что, где будем лечиться? Ну и вот…
– Долго ждать? – Насте совсем не улыбалось одной бродить там, где только недавно за ней гнались, а потом насиловали. Мало ли кто еще появится в этом мертвом городе? С Настиной способностью к стрельбе ее, скорее всего, быстренько пришибут, да еще и пистолет отнимут.
– Я думаю, за час управимся! – облегченно вздохнул Андрей. – Посиди, а мы займемся переноской ящиков.
– Я помогать буду! – кивнула Настя. – Буду в кузове ворочать. Я сильная! Так что не бойтесь, не надорвусь!
Настя сама не знала, почему так сказала. С чего это совершенно незнакомые парни должны бояться того, что она надорвется? Вообще-то она им должна быть совершенно безразлична! Так, случайная знакомая. Но Настя каким-то образом почувствовала, что не безразлична ни Андрею, ни остальным парням. И вообще, ощущение было таким, будто она их знает уже много, много лет. Просто давно не виделись и вот теперь снова встретились.
Утверждение Насти о том, что она достаточно сильная для того, чтобы ворочать ящики, оказалось баальшущим заблуждением! Ящики весили килограммов по тридцать каждый, так что ей тут ничего не светило. Митя и Миша носили их по двое, Андрей, лосяра такой, таскал в одиночку.
