Кадиша обернулась к застывшим на месте ученикам академии:
– А вы зачем здесь?
– Мы хотели помочь отыскать кости, – шепотом ответила ей Карина Кикмарина, покосившись в сторону Пивоварова.
К счастью, Влад, увлеченный съемкой, ее не слышал.
– Понятно. – Де Лафуэнте смерила взглядом притихших ребят. – Я сделаю все, что в моих силах, чтобы сдержать ее, но мне понадобится ваша помощь. Делайте, что собирались, только тихо. Главное, найдите ее череп и уничтожьте…
– Как в случае с шаманами? – вспомнила Василика.
– Верно! А я пока начну ритуал изгнания. Медлить больше нельзя, иначе девчонка погибнет.
– Нет! – воскликнул Егор. – Этого нельзя допустить. Приступай к своей ворожбе… Прошу тебя! Я сам заплачу, сколько попросишь!
Димка, Карина, Василика и Слава, крадучись, выскользнули из зала. Никто этого не заметил, поскольку все смотрели только на скопление тьмы под потолком.
– У вас получится прогнать ее? – спросил у жрицы Тимофей.
– Надеюсь, – ответила Кадиша. – Либо прогнать совсем, либо переместить в какое-то другое тело…
Это Тимофею не слишком понравилось.
– В другое тело? Но тогда в чем смысл? Спасти Лизу, погубив другого человека?
– Ты не понимаешь всей опасности, – покосилась в его сторону Кадиша де Лафуэнте. – Сила этой сущности растет прямо на глазах. Мы имеем дело не просто с призраком, а с духом истинной ведьмы. Она всего лишь алабастр, но даже так гораздо сильнее любого человека. И она не уйдет просто так… А вы, как я поняла, хотите спасти девчонку любой ценой.
– Верно! – сказал Егор. – Приступай и ни о чем не думай!
– Пап? – Тимофей повернулся к Егору. Зверев-старший выглядел измученным и несчастным, он словно разом постарел на десять лет. – Ты как?
– Кларисса… – прошептал Егор, глядя на Лизу. – Я столько лет пытался ее найти. А когда забросил поиски и стал жить дальше, она снова объявилась… Понимаешь, что это значит, Тимофей? Она не сбежала из Клыково. Все это время она была здесь… в этом музее…
В зал вошел безмолвный помощник Кадиши де Лафуэнте, неся тяжелый кожаный саквояж. Остановившись в центре кафе, он начал доставать пакеты с порошками, миниатюрные костяные амулеты, горшочки с какими-то жидкостями. Кадиша извлекла из саквояжа кусок мела и начертила большой круг прямо под висящей в воздухе девушкой.
– И зарубите себе на носу, – жестко приказала она всем присутствующим. – Этого круга нельзя касаться никаким способом. Это защита, и в первую очередь – от нее. Нарушите круг, и она вас уничтожит!
– Я за этим прослежу, – сказал Егор и сделал знак телохранителям Лизы.
Мужчина и женщина тут же встали у круга, чтобы никого к нему не подпускать.
Кадиша двинулась по меловой черте, посыпая пол красным порошком так, что получались странные символы и никому не известные буквы. На равном расстоянии друг от друга она расставляла костяные статуэтки, бормоча над каждой заклинания.
– Пришедшее извне должно вернуться обратно! – громко произнесла колдунья. – Всему свое время и место, но ты сейчас не там, где тебе положено находиться!
Едва Кадиша произнесла эти слова, Тимофей ощутил, как у него по спине пробежал холодок. То же самое почувствовали и все остальные присутствующие. Борис Макарский и Виктор на всякий случай попятились к входной двери. Егор и Алена Александровна напряженно переглянулись. Даже мэр Белобров перестал возмущаться и фыркать и молча наблюдал. Влад Пивоваров продолжал снимать все на телефон.
В это же время Лиза открыла глаза и уставилась на присутствующих с нескрываемой враждебностью.
30
Кровью, огнем и железом
– Сейчас я обращаюсь к тебе, – громко сказала Кадиша, подойдя вплотную к меловому кругу на полу. – Не к девушке, которую все мы видим, а к той, что сидит внутри ее тела!
Она начала бормотать длинное заклятие, от которого у всех присутствующих зашевелились волосы. Тимофей сжал кулаки так, что у него заломило пальцы. Он слышал рядом шумное дыхание мэра, видел Егора Зверева, который не сводил напряженного взгляда с фигуры под потолком. Темнота под сводами музея становилась все гуще, постепенно вытесняя из зала свет.
Пол под Лизой блестел, словно черное зеркало, в нем отражались кроваво-красные грозовые вспышки и силуэты собравшихся людей.
– Назови свое имя! – твердым голосом потребовала Кадиша.
– А ты все еще жива, повелительница мертвых?! – насмешливо осведомилась Лиза чужим голосом.
– Мы знакомы? – спросила жрица.
– Я – Кларисса Зверева! – раздался в ответ крик. – Ты знаешь меня!
Тимофей краем глаза заметил, как Егор и еще несколько человек вздрогнули. Кадиша де Лафуэнте кивнула и начала тихо проговаривать новые заклинания.
– Егор?! – Одержимая девушка гневно уставилась на Зверева-старшего. – Это и правда ты?
– Кларисса… – пролепетал Егор, побледнев еще сильнее.
– Какие люди! – продолжала осматривать собравшихся Лиза. – И мэр здесь? Что за консилиум вы тут собрали?
– Кларисса… Ты… Зачем ты это делаешь? – с горечью спросил Егор.
– Не слишком ты мне рад, дорогой муженек! Но чему я удивляюсь? Ты никогда не был рад мне. А где же твоя любовница?! Эта проклятая… – И с губ Лизы сорвалось такое грязное ругательство, каких девушка просто не могла знать.
– Кларисса… – Егор, словно в трансе, повторял ее имя.
– Ты снова явился посмеяться надо мной? Выставить меня полной идиоткой? Теперь у тебя ничего не выйдет! Я заняла это тело и буду жить дальше! Назло тебе и твоей Ангелине!
– Кларисса… Ты заняла тело нашей дочери!
Призрак ошеломленно уставился на него:
– Дочери?! Что ты несешь?
– Это правда.
– Но она такая взрослая… Минутку… – нахмурилась одержимая. – Сколько лет прошло?
– Семнадцать.
– Это ложь! – яростно вскричала Лиза.
– Любой из присутствующих это подтвердит, – настойчиво сказал Егор.
– Так вот оно что… – растерянно произнесла Кларисса.
– Что ты помнишь? – спросил Борис Макарский. – Как… как тебя не стало?
– Шериф? А ты сильно постарел, – заметила Лиза. – Я ничего не помню! Я сидела в гостиной нашего дома, и вдруг… меня окутала тьма. Снова я смогла внятно мыслить уже здесь, в этом чертовом музее! И этот мальчик. – Она ткнула пальцем в застывшего Тимофея. – Я помню его! Он был первым, кого я увидела, вернувшись. В подвале… Он убегал от кого-то… Я так долго не могла понять, что со мной случилось… А затем искала среди посетителей алабастра, чтобы вернуться, но это сейчас такая редкость. И наконец мне повезло.
