С этими мыслями он приказал своим тауренам позаботиться о павших и проводить их в последний путь, как подобает. А еще приказал не осквернять тел сторонников Альянса: иначе Мать-Земля, равно любящая всех своих детей, останется недовольна.
Сам Бейн на церемонию не остался. Доверив дело умелым рукам Кадора, он удалился в походный шатер-типи и приступил к выполнению своего плана. Прежде, чем поднять полог, он пристально огляделся. Чужих ушей поблизости не оказалось. Тогда он сказал юному воину, несшему караул у входа:
– Пришли ко мне Перита Штормовое Копыто. У меня для него очень важное поручение.
Глава девятая
– Но мы просто обязаны решить эту задачу, – со злостью (чувством, посещавшим ее крайне редко) в голосе сказала Джайна. – Здесь собрались вместе синий дракон, два весьма умелых и опытных мага и моя талантливая, прозорливая ученица. Не считая того, что в нашем распоряжении весь Кирин-Тор.
Откинув со лба золотистые пряди волос, она прогнала прочь эмоции, грозившие затуманить мысли. В такие минуты злость или раздражение – непозволительная роскошь. Ей нужно было сосредоточиться.
– Леди, тут просто нигде нет ни единого упоминания о чарах, позволяющих скрыть местонахождение магического предмета от мага превосходящей силы, – откликнулась Киннди. – Как подсказывает логика, присутствующий здесь Калесгос превосходит силой любого мага короткоживущих рас Азерота. И… прошу прощения, но сидеть здесь, размышлять, раздумывать да грызть ногти, когда, возможно, в эту самую минуту Орда штурмует крепость Северной Стражи… это так тяжело!
– При всем уважении к твоим тревогам, Киннди, – сказал Калесгос, – если я не верну себе Радужное Средоточие, этот мир могут постигнуть такие беды, что павшая крепость Северной Стражи покажется не более чем фигуркой, снятой с игрового поля.
Киннди насупилась и отвела взгляд.
– Мы отвлеклись, – напомнила Джайна, изо всех сил стараясь сохранять спокойствие. – Но Кейлек прав: чем скорее мы выясним, как похитителям удается прятать от него Радужное Средоточие, тем увереннее сможем себя чувствовать.
– Я понимаю, – кивнула Киннди. – Я понимаю. Но… это так тяжело!
Глядя на ученицу, Джайна вспомнила последнюю встречу с собственным наставником, с Антонидасом. Дело было в его кабинете, среди восхитительного рабочего беспорядка; она упрашивала, умоляла позволить ей остаться и вместе с ним защищать Даларан от Артаса Менетила – а Артас уже был рядом, за окном. Казалось, его насмешки ранят больнее острых стрел. Как же отчаянно ей хотелось уберечь дивный город магов от бед… и как же горько было сознавать, что беду принес сюда он – ее Артас… Но Антонидас не позволил ей остаться. «Сбереги жизни тех, о ком ты обещала заботиться, Джайна Праудмур, – сказал он. – Здесь один лишний маг… ничего не изменит».
Джайна не сомневалась, что они с Кейлеком вполне могли бы изменить ход событий в крепости Северной Стражи, если бы прибыли вовремя. Но если и так, что дальше? Сейчас на счету каждая минута, а им все еще неизвестно, кто завладел этой проклятой реликвией и с какой целью. В тот раз, в прошлом, она, как ни трудно далось ей это решение, должна была бросить Антонидаса и Даларан на погибель, и сейчас с той же уверенностью понимала: ее долг – оставаться здесь и искать Радужное Средоточие.
С тех давних пор прошло много лет, однако к глазам вновь подступили слезы. Потянувшись к Киннди, Джайна крепко стиснула ее безвольно обмякшую руку.
– Чтобы стать магом и возложить на себя столь великую ответственность, нужно научиться принимать непростые решения. Я понимаю, каково тебе сейчас. Но мы нужны здесь.
Киннди кивнула. Юная гномка устала не меньше других. Ее розовые волосы растрепались, под глазами залегли темные полукружья. Тервош тоже словно состарился на добрый десяток лет, и даже Кейлек который час сидел, поджав губы, а уж на что стала похожа сама Джайна, страшно было подумать. В зеркала она старалась не смотреть.
Наморщив лоб, волшебница развернула очередной свиток, но тут же отложила его и обвела взглядом остальных.
– Киннди права, – сказала она, – упоминаний о чарах, позволяющих добиться такого эффекта, нигде нет. Но, очевидно, кто-то нашел способ – доказательства налицо. Кто-то успешно прячет Радужное Средоточие от Калесгоса. И я просто отказываюсь верить, что мы никак не можем этому помешать! – С этими словами она звучно хлопнула ладонью по столу, заставив всех вздрогнуть от неожиданности: подобные вспышки раздражения были ей вовсе не свойственны. – Если мы поймем, что это за заклинание, или хотя бы к какому типу оно относится, то сможем определить, что ему противопоставить.
– Но… – начала было Киннди, но тут же наткнулась на строгий взгляд наставницы и прикусила язык.
– Никаких «но». Никаких отговорок.
Все молчали, не зная, как это понимать. Во взгляде Калесгоса мелькнуло любопытство пополам с легкой тревогой, и Джайна снова велела себя успокоиться.
– Простите за то, что повысила голос. Но решение мы непременно, непременно найдем!
Киннди поднялась с места и заварила всем чаю. Все это время остальные сидели молча. Наконец Калесгос неуверенно, с запинкой, заговорил:
– Допустим, ни одно из известных заклинаний скрыть магический предмет такой силы от такого искусного мага, как я, не позволяет. Тем более что я связан с Радужным Средоточием особой, уникальной связью.
Джайна поднесла к губам чашку, сделала глоток. Знакомый вкус и аромат придал ей твердости, и она кивнула Кейлеку, ожидая продолжения.
– Отсюда вывод: либо среди похитителей нашелся маг, сумевший создать его, либо… либо на самом деле происходит нечто совсем другое.
– Что значит «совсем другое»? – пискнула Киннди. – Именно это и происходит!
Джайна вскинула руку. Пальцы слегка подрагивали… словно бы в такт окрыленному надеждой сердцу.
– Минутку, – сказала она. – Кейлек… кажется, я понимаю, к чему ты ведешь.
Калесгос просиял от радости:
– Я так и знал!
Вдохновленная его реакцией, Джайна еще раз, шаг за шагом, оценила пришедшую в голову мысль, поднялась на ноги, прошлась из стороны в сторону.
– На самом деле Радужное Средоточие никто не прячет, – продолжала она. – Мы просто подумали так, потому что не можем его почувствовать.
– А почувствовать его не можем оттого, что не то ищем, – подтвердил Кейлек.
– Именно!
– Не соизволите ли просветить и нас, ничтожных смертных? – сухо сказал Тервош, откинувшись назад так, что передние ножки его кресла оторвались от пола. – Лично я хода ваших мыслей не улавливаю.
Джайна повернулась к нему.
– Кем ты стал на последний Тыквовин?
