– Вполне, а уж с обязанностями ученицы она справляется просто восхитительно, – заверила его Джайна (на данный момент и то и другое было чистейшей правдой). – Могу я войти?
– О, разумеется, разумеется!
С этими словами Виндл Искросвет скрылся внутри, затворил дверцу и отпер для Джайны главную дверь.
Опрятная, крохотная квартирка Искросветов еще в первый раз показалась Джайне чем-то сродни кукольному домику. Да, высоты потолков хватало, чтобы стоять, не нагибаясь, но уместиться в крохотных креслах ей было никак невозможно. По счастью, Виндл уже волок в гостиную, как сам он выразился, «кресло для Высоких Гостей».
– Вот, получайте! Подсаживайтесь-ка сюда, поближе к огоньку.
Джайна взглянула на очаг, но не сказала ни слова. Очаг был полон дров, однако огонь-то в нем не горел. Понимая, в чем дело, она сдержала улыбку: зачем же портить хозяевам традиционную семейную шутку?
И верно, Виндл притворно ахнул.
– Что ж это я: да ведь очаг не растоплен! – воскликнул он.
Выхватив жезл, он негромко пробормотал заклинание и направил кончик жезла в сторону очага. Поленья тут же вспыхнули, и в ярких отсветах пламени домик гномьего семейства сделался уютнее прежнего.
Из приоткрытой двери на кухню повеяло чем-то невероятно вкусным. В гостиную выглянула седоволосая гномка с мазком муки на носу.
– Виндл, кто к нам… вот тебе на, леди Джайна! – ахнула она. – Вот сюрприз так сюрприз! Минутку, я только поставлю пироги в печь, и тут же выйду к вам.
– Не стоит, госпожа Искросвет, вы лучше отдохните.
– Я ведь еще в первый раз говорила: без Джакси миру яблочных пирогов не видать, – с мягкой укоризной ответила хозяйка, и Джайна рассмеялась – словно впервые за долгие годы.
Удобно устроившись в кресле по росту, она с радостью отдала должное чаю и пирожкам. Виндл с Джакси уселись рядом, в маленькие гномьи кресла, и завели беседу о пустяках.
Наконец Джайна отодвинула чашку и подняла на них взгляд.
– Ваша дочь справляется просто прекрасно, – заговорила она. – Да что там «прекрасно» – потрясающе! Я не устаю ей удивляться. Уверена, стоит ей завершить обучение, она удивит весь мир. Знаете, задатки есть у многих, но вот оправдывают ожидания далеко не все.
Хозяева, просияв, взялись за руки.
– Вы знаете, она ведь у нас единственная. Уверен, с виду не скажешь, но лет мне уже немало, – с озорным огоньком в глазах (что-что, а белоснежная борода выдавала его с головой) откликнулся Виндл. – Мы с Джакси на детишек уж и не надеялись. Киннди – наше маленькое чудо.
– Тревожно, конечно, пока она там, в Тераморе, в этакой-то дали, – добавила Джакси, – но мы вам благодарны: вы так часто позволяете ей навещать нас.
– Да вы, должно быть, шутите! – воскликнула Джайна. – Ведь она всякий раз, возвращаясь назад, приносит с собой ваши пирожки и печенье! Если бы не дела, посылала бы ее к вам каждый день!
Все трое рассмеялись. Как же спокойно, как безмятежно было здесь, в этой уютной старомодной гостиной, у пылающего очага… Оставалось только всем сердцем жалеть, что эта мирная простота омрачена мыслями о грозящей Терамору беде.
– Ох, леди Джайна, что это вас вдруг так опечалило? – спросила Джакси.
Джайна вздохнула. Как бы ей ни хотелось смолчать, эти добрые люди имели право знать, что угрожает их дочери.
– Терамор нуждается в помощи Кирин-Тора, – негромко ответила она. – Сказать откровенно, обратиться к ним меня надоумила Киннди. Большего я вам сказать не могу, но… боюсь, придется мне возвращаться домой с пустыми руками.
– Что же там слу… – начала было Джакси, но Виндл мягко накрыл ее руку морщинистой ладонью:
– Ну-ну, полно, полно. У леди Джайны и так уйма хлопот. Если уж она не может рассказать, в чем дело – что ж, не будем настаивать.
– Верно, верно, – согласилась Джакси, накрыв свободной рукой руку мужа. – Просто… ведь Киннди…
– Киннди трудится, не покладая рук, и ее помощь неоценима, – сказала Джайна. – Даю вам слово: я буду оберегать ее всеми силами. В конце концов… – Беззаботный, шутливый тон удался ей не без труда. – В конце концов, я вложила в ее обучение столько времени и сил, что начинать все заново, с зеленым, неопытным учеником… это же просто ужас!
– А о Кирин-Торе вы не тревожьтесь, – пытаясь ободрить ее, заверил Виндл. – Они вас там, в Тераморе, одну не оставят. Они поступят по совести, вот увидите.
С тем Джайна и покинула их дом, едва не сгибаясь под грузом прощальных объятий, наилучших пожеланий и коробок с самыми разными сладостями. Уверенность и доброта Искросветов вселяла надежду. Быть может… быть может, этот визит в Даларан не останется бесплодным?
Глава тринадцатая
– Подозреваю, мисс ученица, – заговорил Кейлек, окинув пристальным взглядом крохотные фигурки на доске, – эта игра знакома вам во всех тонкостях.
В ответ Киннди еще шире раскрыла глаза с притворным простодушием.
– Мне? Да что вы! Тервош меня и играть-то научил только на прошлой неделе.
Дракон поднял взгляд и лукаво изогнул темную, цвета индиго, бровь. Круглое личико Киннди расплылось в улыбке.
– Ну да, – призналась она, – наверное, тому, что со мной больше никто не желает играть, причина имеется.
– Выходит, я – просто новая жертва?
На это Киннди ответила лишь нечленораздельным мычанием. Кейлек взялся за коня, собираясь сделать ход, однако знакомый гул заклинания телепортации заставил его разом забыть об игре. Обернувшись, он увидел возникшую посреди гостиной Джайну. Та улыбалась. Кейлек видел улыбку на ее лице так редко, что сейчас безмолвно поблагодарил все, что бы ее ни вызвало.
– Твои родители, – сказала Джайна, обращаясь к Киннди, – самые милые люди и хлебосольные хозяева на весь Азерот.
С этими словами она вынула из сумки коробку с гостинцами и подала ее ученице. Киннди немедля сняла крышку, явив миру сногсшибательное разнообразие булочек, пирожков, эклеров, слоек и прочих сладостей, восхитительных даже на вид.
– Как прошло? – спросила Киннди, впиваясь зубами в нечто, щедро политое глазурью и источавшее божественный аромат.
Разом помрачнев, Джайна опустилась в кресло и налила себе чаю.
– Не очень, – созналась она. – Но, кажется, кое-кого мне убедить удалось.
Киннди обескураженно поникла головой.
– Нет, не спеши падать духом, – добавила Джайна, видя ее растерянность. – Решения они пока не приняли. Значит, еще будут спорить да рассуждать, и судьба вполне может нам улыбнуться. Что бы из этого ни вышло, идею ты подала замечательную.
