Тем временем Вериса молча ждала ответа. Лицо ее застыло, точно каменное, однако под этой неподвижной маской, несомненно, бушевал вихрь муки и ярости. Тронутая ее чувствами, Джайна шагнула к ней и выпалила:
– В минуту гибели Ронин заботился только о двух вещах. Он хотел спасти вас и постарался переправить меня подальше от опасности. Обе мы обязаны ему жизнью.
– Что?!
– Бомба взорвалась там, где взорвалась, оттого, что Ронин вызвал огонь на себя. Прибегнув к магии, он направил бомбу в мою башню, надежно защищенную всевозможными охранными чарами, чтобы взрыв причинил как можно меньше вреда.
Неподвижная маска дала трещину. Слушая Джайну, Вериса поднесла дрожащую руку к губам.
– Он… он сказал мне, что я должна уцелеть. Будто бы я – будущее Кирин-Тора, и если не войду в портал, который он с великим трудом удерживает открытым, мы оба погибнем, и все его старания пойдут прахом. Я отказалась уходить, и тогда он втолкнул меня в портал силой. Вериса, я… я не понимаю, отчего он так поступил. Терамор – мой город, мне за него и умирать. Однако за Терамор погиб он. Этого я не забуду до самой смерти, и сделаю все, чтоб оказаться достойной его самопожертвования. Вериса, я была там. Я видела, что они сотворили. И буду убеждать совет сделать все возможное, чтобы Орда больше никогда не сумела набрать такой силы. Чтоб впредь никому не пришлось страдать, как пострадали мы.
Не в силах сдерживать дрожь в губах, Вериса улыбнулась. А в следующий же миг обе крепко обнялись, и щеку Джайны обожгли горячие слезы.
И вот Джайна вновь – во второй раз за какую-то неделю с небольшим – здесь, в Воздушных Покоях. С тех пор здесь ничего не изменилось, если, конечно, это выражение уместно в отношении зала, где все вокруг меняется каждый миг. Те же простые плиты серого камня под ногами, то же небо, где день то и дело переходит в ночь, а звезды застилают грозовые тучи. Все это было знакомым… однако на сей раз Джайна чувствовала себя совершенно иначе. Ее больше не волновал ни великолепный вид, ни высокая честь выступать перед Советом Шести (правда, ныне их стало пятеро). Равнодушная ко всему этому, Джайна обвела взглядом лица оставшихся членов совета.
Рядом с остальными, но официально не принадлежавшая к ним, стояла и Вериса. Лицо ее вновь превратилось в бесстрастную каменную маску. Тому, что к разговору допустили и эльфийку, Джайна была рада. Кто-кто, а Вериса, потерявшая в Тераморе самого дорогого, самого любимого человека на свете, имела на это полное право.
– Печальному поводу обязаны мы удовольствием во второй раз приветствовать в этих стенах леди Джайну Праудмур, но все же очень рады видеть тебя живой и здоровой, – заговорил Кадгар.
Казалось, за прошедшие дни он воистину состарился, одряхлел под стать внешности. Голос его звучал устало, руки тяжело опирались на посох, и даже огонек в прежде живых, озорных глазах потускнел. Товарищам его тоже пришлось нелегко. Под глазами Модеры набрякли темные полукружья. Строгий, организованный Карлейн с трудом сдерживал гнев и боль. Этас, глава Похитителей Солнца, рекомендовавший в Кирин-Тор Талена Созвучие Песни, как всегда, не снял шлема, и потому лица его было не разглядеть, однако в его движениях чувствовалось беспокойство.
– Благодарю вас за то, что согласились меня выслушать, – сказала Джайна. – Простите, но я обойдусь без формальностей. Недавно я пришла к вам просить Кирин-Тор о помощи в обороне Терамора. Вы согласились, за что я очень вам благодарна. И вместе с вами скорблю о гибели верховного мага Ронина. Он умер, как настоящий герой. Ему я обязана жизнью. Посрамленная его подвигом, клянусь почтить память Ронина всем, что в моих силах. Не стану попусту играть словами. Я пришла, чтобы просить вас примкнуть к Альянсу в войне с Ордой. Армия Орды собралась в Оргриммаре на пиршество – праздник в честь учиненной бойни. Ударив немедля, мы уничтожим их всех, и больше они не смогут творить столь чудовищных злодеяний.
– Даларан блюдет нейтралитет, – ответила Модера. – И в Терамор мы пришли лишь затем, чтоб защищать да помогать советами.
– Не ограничься вы этим, возможно, картографы будущего не забыли бы Терамора еще долгое время, – парировала Джайна. – Ронин сделал все, что мог, пожертвовал жизнью, стараясь остановить мана-бомбу. Будь с ним больше магов, будь с ним вся мощь Кирин-Тора, он мог бы остаться в живых!
– Поступок Гарроша… потряс меня до глубины души, – вмешался Этас. – Не кто иной, как я, в ответе за вред, причиненный обороне одним из моих Похитителей Солнца. Однако удар по Оргриммару – это не ответ.
– Твоим Похитителям Солнца ни в чем нельзя доверять! – прорычала Вериса, с мольбой оглядывая прочих членов совета. – Отчего он еще здесь? Они же изменники, все до единого! Я ведь предупреждала: нельзя допускать их в Кирин-Тор!
– Изменники есть и среди людей, и среди высших эльфов, и среди гномов, и среди орков, – спокойно ответил Этас. – Дабы искупить измену Созвучия Песни, я сделаю все, что смогу. Что говорить, ирония ситуации – ведь я послал его в Терамор в качестве жеста доброй воли – налицо. Однако мы не должны нарушать нейтралитет ради мщения!
Остальные согласно закивали. Кадгар глубоко задумался, будто раскладывая мысли в голове по полочкам. Видя их нерешительность, их слепоту, Джайна не верила собственным глазам.
– Что же еще вам нужно, чтобы понять: рано или поздно Орда двинется и на вас? «Нейтралитета» они не понимают, как не понимают ни «дипломатии», ни «порядочности». Заполонив Калимдор, они пойдут на Восточные Королевства, а затем придут сюда, к вам. Ваш отказ остановить их означает, что однажды – вскоре – Орда затопит сам Даларан! Прошу вас, ударим же, пока не поздно! Однажды Даларан уже снялся с места, так давайте и ныне сделаем то же самое. Летим в Оргриммар. Ударим сверху, пока все они лежат в пьяном забытьи и грезят о покорении мира! Вы уже потеряли Ронина и целый город. Что еще нужно, чтоб вы решились действовать? Падение Тельдрассила? Мировое Древо в огне?
– Леди Джайна, – заговорила Модера, – пережитое тобой просто неописуемо. Ты лицезрела несказанные ужасы и видела гибель друга, который отдал за тебя жизнь. Поверь, поступков Орды никто из нас не одобряет. Но… мы должны посоветоваться, взвесить все и решить, что делать дальше. Когда же решение будет достигнуто, мы призовем тебя и обо всем сообщим.
Джайна стиснула зубы, сдерживая поток горьких упреков, рвущихся с языка. Они поступят, как до2лжно. Иначе и быть не может.
Виндла и Джакси Искросветов ей удалось отыскать за угловым столом таверны под названием «Благодарность за отвагу». Обычно оживленная, светлая, сегодня таверна была мрачна и тиха; ничто вокруг не напоминало ни о благодарности, ни об отваге. Войдя, Джайна замешкалась на пороге. Стоит ли мешать их скорби? Удастся ли перенести муку в их взглядах? Они доверили ей Киннди, единственную дочь, а она подвела их. Да так, что теперь от их девочки и хоронить нечего.
В глазах защипало от навернувшихся слез. Смежив веки, Джайна развернулась, чтобы уйти, но тут ее окликнули:
– Леди Праудмур?
