Пойдя навстречу ее просьбе, библиотекарь согласился оставить Джайну наедине с книгами. Подобно Кадгару, он взирал на нее с грустью и состраданием. Чужое сострадание было ей совсем ни к чему, однако отчего бы не воспользоваться им в собственных целях? На самом-то деле просьба оставить ее одну не имела ровно ничего общего с высказанной причиной – желанием поразмыслить в тишине и покое.
Вскоре шаги библиотекаря стихли вдали. Убедившись, что ей никто не помешает, Джайна обратила взор к книгам. На первый взгляд, задача ей предстояла просто-таки грандиозная! Огромный зал, бессчетные книжные полки от пола до потолка… Из собственного опыта Джайна знала: никакого порядка здесь нет. Что ж, хаос и лишенные какой-либо логики методы расстановки книг наверняка поставят в тупик обычного вора, однако магу не воспрепятствуют ничуть.
Джайна взмахнула рукой. Кончики пальцев окутались неярким светом. На миг прижав мерцающие пальцы к вискам, Джайна протянула руку вперед. Едва различимое облачко бледно-лилового тумана спорхнуло с ладони и поднялось к верхним полкам. Оба взялись за дело: в то время как Джайна изучала копии книг да ярлыки на футлярах со свитками при помощи обычных человеческих чувств, мерцающий волшебный туман взялся за поиски иными методами.
Шло время. На полках нашлось множество книг, за чтением коих Джайна с радостью провела бы не один день, но сегодня они не возбуждали в ней ни малейшего интереса. Сегодня она думала лишь об одном и неуклонно стремилась к цели, читая заглавие за заглавием и возвращая древние тома на место. Не то. Опять не то. Но ничего. Главное – не сдаваться. Это же Даларан. То, что ей нужно, должно, обязано быть здесь.
Вдруг сбоку, в углу, что-то вспыхнуло, и Джайна с улыбкой повернулась к облачку волшебного тумана. Крохотный сгусток магии сделал свое дело, отыскал кое-что на полке с редчайшими во всем собрании книгами, самыми опасными, накрепко запечатанными предохранительными чарами, а порой вдобавок невидимыми.
Взгляд Джайны заскользил по корешкам. «Грезя с драконами: Подлинная история Аспектов Азерота»… «Смерть, Посмертие и посреди»… «Что ведомо титанам»…
Вот! «К вопросу о шестой стихии: нетрадиционные методы увеличения мощи тайной магии и манипуляции оной».
Джайна осторожно потянулась к книжному корешку. Казалось, ладонь ее коснулась живого существа: еще немного, и переплет вздрогнет под ищущими пальцами. Стоило снять книгу с полки, как та замерцала, окутавшись пурпурной аурой, охранительные чары негромко загудели. Ахнув от неожиданности, Джайна едва не выронила том: пурпурная дымка в воздухе сгустилась и обрела знакомые черты.
Прямо на нее строго, остерегающе взирал образ верховного мага Антонидаса.
– Этот труд не для праздных умов и не для любопытствующих глаз, – зазвучал в тишине такой знакомый, такой любимый голос. – Да, любые знания надлежит хранить, но ими нельзя пользоваться неразумно. Остановись, друг – или же продолжай, если знаешь путь.
С этим лик Антонидаса растаял в воздухе.
Джайна закусила губу. Вверяя книгу великой библиотеке, каждый из магов налагал на нее собственную охранительную печать. Значит, эту книгу – вполне возможно, еще до рождения Джайны – обнаружил и поставил сюда, на полку, сам Антонидас! И с тех пор ее, судя по слою пыли, никто не тревожил. Может, это – своего рода знак? Может, ей эта книга и предназначена?
Между тем, книга по-прежнему продолжала мерцать. Надлежащих слов, что позволяли легко и просто открыть ее, Джайна не знала. Придется прибегнуть к менее приятному способу. Да, она вполне могла сломать магические печати, но делать это следовало быстро, пока охранные чары не подняли тревогу. Опустившись в покойное кресло, Джайна уложила фолиант на колени, сделала глубокий вдох, отрешилась от посторонних мыслей, и, не сводя глаз с правой руки, забормотала формулу сокрушения. Миг – и рука окуталась ярким пурпурным ореолом.
Тогда Джайна подняла левую руку и сосредоточилась. Рука на глазах начала блекнуть. Секунда, другая – и вот ладонь можно различить лишь благодаря бледному фиолетовому контуру.
Да, может получиться, только действовать нужно очень и очень быстро.
Сделав еще один глубокий вдох, Джайна собралась, приготовилась и опустила правую руку на переплет.
«Рассыпься».
Пурпурное сияние, исходящее от ладони, заплясало, затрещало над книгой, точно разряд молнии. Магическая печать, наложенная на фолиант Антонидасом, подалась, дрогнула, словно неумолимая чужая воля причиняла ей боль. Джайна замерла без движения, не смея и глазом моргнуть. В тот самый миг, когда пурпурные молнии пошли на убыль, она резко хлопнула по обложке левой ладонью.
«Молчание!»
Вспышка, и книга окуталась ослепительно-белым сиянием – полем, надежно заглушившим испускаемый ею магический крик. Мало-помалу исходящее от рук Джайны свечение угасло, левая ладонь постепенно вновь сделалась видимой.
Получилось!
Быстро, но осторожно, не забывая о древности книги, Джайна начала листать страницы. На иллюстрациях были изображены всевозможные магические предметы – по большей части совсем незнакомые. Должно быть, многие реликвии утрачены со временем, но вот…
Вот и оно. Радужное Средоточие.
Джайна принялась за чтение, неуклонно пролистывая увлекательные, но в эту минуту совершенно ненужные подробности вроде рассказа о том, как драконы создали его и для каких надобностей использовали. Сейчас ее ничуть не заботило, что было сделано с помощью Радужного Средоточия в прошлом. На что оно способно, она видела собственными глазами. Куда важнее другое: что можно сделать с его помощью сейчас.
«…существенное увеличение мощности. При надлежащем целенаправленном применении объект позволяет значительно усилить магические воздействия любого рода. В поддержку собственной теории, полагающей тайную магию особым, самостоятельным стихийным элементом, автор скромно напоминает о том, что истории известен, по крайней мере, один документально зафиксированный случай использования Радужного Средоточия в целях порабощения и подчинения воле мага различных духов стихий, сиречь элементалей, и последующего управления оными».
Еще немного – и голова пойдет кругом от радости! Поднявшись на ноги, Джайна огляделась по сторонам, убедилась, что, кроме нее, в огромном зале нет ни души, бережно обернула книгу полой плаща, быстрым шагом вышла из книгохранилища и двинулась вниз, наружу. Прежде, чем покинуть Даларан, перед тем, как ввязаться в опасную, рискованную авантюру (ведь мстить врагу, похоже, придется в одиночку), ей предстояло нанести еще один, последний визит.
Глава двадцать третья
Этот памятник Джайна придумала лично. Она оплатила все расходы, она же выбрала мастера, и теперь Антонидас даже после смерти присматривал за городом, защищая который, пожертвовал жизнью. Удерживаемый особыми чарами, образ наставника и друга парил в воздухе, футах в шести от травы. Под памятником великому человеку имелась табличка, гласившая:
