– Почему ты один? – сглотнув, спросила она. – Где… группа захвата, полицейские кинетики? Если Тайное Общество сдало меня Гармонии, почему…
– Не Гармонии, – покачал головой Воронов. – Мне.
Это было сродни удару под дых. Кайтен разомкнула губы, делая неровный, судорожный вдох, но уже не смогла нормально выдохнуть. В самых отвратительных кошмарах за ней приходила Гармония – это было пугающе, но ожидаемо. Теперь же она утратила понимание происходящего. И Алистер, должно быть, сполна насладился произведенным эффектом, перед тем как продолжить:
– Ты пока не отправишься в тюрьму, Кай, так что можешь выдохнуть. Дело в том, что буквально пару дней назад на меня вышел один человек. У него своеобразные мотивы, но он сделал мне предложение, от которого я не сумел отказаться.
Кайтен, вопреки сковавшему ее оцепенению, оживилась.
– О. – Она нервно усмехнулась, глядя на Воронова со всем презрением, на какое сейчас была способна. – То есть это еще и незаконно? Всегда догадывалась, что твоя принципиальность – фальшивка, а твоя верность Гармонии такая же дешевая, как…
От тяжелой, совсем не звонкой пощечины ее голова дернулась. Взмокшие волосы взметнулись, частично налипнув на лицо. Левая щека, принявшая удар, горела, и Кайтен быстро прижала к ней ладонь, затравленно глядя на Алистера. Расстояние между ними увеличилось на полшага; Кай больше не была в ловушке. Ощущение относительной свободы утешило ее, заставив боль отойти на второй план.
Воронов сокрушенно покачал головой, явно раздраженный собственной вспышкой.
– Думай, о чем говоришь, Кай, – сказал он, пряча руки в карманы, словно ему вдруг стало стыдно.
Поверх сбившегося шарфа показалась полоска старого шрама – когда-то Алистера едва не убили на задании. Тогда новичка-детектива заманили в ловушку и перерезали ему горло. Его успели спасти. О случившемся напоминали только шрам и едва заметная хрипотца в голосе, которая скорее добавляла ему привлекательности, чем портила. Когда-то Кай касалась этого шрама с нежностью. Когда-то она думала, что любит этого человека. Как это могло быть правдой?
Проследив за ее взглядом, Воронов поправил шарф и продолжил:
– Ты никогда не понимала меня, Кайтен. Я пытался защитить тебя, как умел. И я все еще считаю, что это благодаря мне Джунхён сейчас работает в пиццерии, а не толкает праймин подросткам.
Джун ненавидел свое полное имя. Алистер всегда это игнорировал.
– Но ты решила сделать меня злодеем. – Его лицо ожесточилось. – У моего нового партнера большие планы на Цитадель. Когда они осуществятся, в городе воцарится порядок, который Гармония обеспечить не в силах. Конечно, тебя следовало бы сдать властям. Но на улицах все неспокойнее, количество преступлений растет… поэтому я поступлю иначе. Это меньшее зло.
– А твой новый партнер не говорил, зачем ему мой глаз? – спросила Кай, отнимая руку от щеки.
– Откуда тебе?.. Это не имеет значения.
Несмотря на то что Кайтен не назвала имени, на лице Воронова отразилось сомнение. Все сошлось. Они оба знали, о ком идет речь.
– Он сам – преступник, – продолжила Кай почти жалобно. – Алистер, послушай. Я не знаю как, но он умеет манипулировать людьми в своих целях… Давай, прислушайся к своим чувствам. Скажи, это все – правда твое личное решение?..
Она помнила, как Алистер реагирует на проявление слабости. Так же акулы, пока не вымерли, реагировали на кровь. Детектив Воронов вновь ощутил себя хозяином положения и сократил дистанцию, презрительно усмехаясь.
– Да, – сказал он, приблизившись настолько, что запах его парфюма защекотал ей ноздри. Кай старалась сохранять хладнокровие. – Это правда мое личное решение.
– И ты не готов его пересмотреть?..
Она подсознательно надеялась, что сейчас у Алистера из носа хлынет кровь, – но этого не происходило. И здесь прощупывалась смутная логика. Настоящая Кайтен никогда бы не бросила вызов Гармонии. Настоящая Кира ни за что бы не напала на нее с ножом. А настоящий Алистер… был ублюдком. И сейчас его поведение совсем не отличалось от обычного.
Вопрос заставил его улыбнуться еще шире. Воронов склонился над Кай, вынуждая поднять глаза, увидеть, с каким мрачным удовлетворением он произносит:
– Нет.
– Очень жаль, – неожиданно равнодушно бросила Кайтен и резко согнула колено в ударе.
Воронов был достаточно близко, чтобы она не промахнулась, и даже этого короткого расстояния хватило, чтобы удар ниже пояса получился довольно сильным. Застонав от боли, Алистер согнулся пополам. Кай вдруг подумала, что нужно было сделать это, еще когда Джун попал в больницу, и бросилась бежать.
Воронов поймал ее за запястье и дернул обратно. Вскрикнув, Кайтен ударилась о стену плечом. Уже сползая вниз, она поняла, что ее попытка сбежать провалилась. Алистер рывком поднял голову и посмотрел на нее так, что Кай почти пожалела о том, что ударила его. Но за разъяренным взглядом ничего не последовало: в следующую секунду неведомая сила впечатала Воронова в стену правее от Кай, а затем он мешком свалился к ее ногам. И больше не пошевелился.
У входа во двор стоял Вик с застывшей, вытянутой вперед ладонью. Его пальцы были напряжены. Кай не знала, как работают силы кинетиков, но ей показалось, что контроль над собственной рукой к нему вернулся не сразу, и только через несколько мучительных секунд он смог ее опустить.
– Привет, – неуверенно сказал Вик, сжимая и разжимая пальцы, возвращая подвижность суставам.
На нем были бесформенная синяя ветровка, узкие черные штаны и массивные кроссовки, некогда белые, а теперь посеревшие от грязи. Так мог бы одеваться сепарант, работающий в пиццерии, подобно Джуну. Виктор Сэйбек пятимесячной давности не представлялся Кайтен без своих строгих пиджаков и рубашек с никелевыми запонками.
– Привет… – пробормотала она, все еще сидя на земле.
Виктор подскочил к ней и помог встать. Рана в боку, уже порядком затянувшаяся, заныла, напоминая о себе. И только оказавшись в объятиях Вика, Кайтен вдруг поняла, что дрожит. Ей было сложно сконцентрироваться на ситуации в целом – в поле зрения лезли детали, сейчас такие ненужные и неуместные. Знакомая ямка над верхней губой, несколько тонких морщин на лбу, взъерошенные волосы без капли геля, розовые отблески линз – единственное, что выдавало в Викторе пользователя…
– Все будет в порядке, – прошептал он, и Кайтен была благодарна. Какую-то долю секунды. Потому что болезненный опыт приказывал ей не спешить с благодарностями, пока все не прояснится.
– Разве? – хрипло выдохнула она. – Твой дядя объявил на меня охоту за спиной у Гармонии, Вик. Я не понимаю, при каких условиях «все» может стать «в порядке».
Виктор сочувственно смотрел на нее.
– Я ничего не понимаю. Я все еще надеюсь, что это какое-то недоразумение… Но здесь действительно происходит что-то странное. Я перехватил его сообщения детективу Воронову. Дядя просил доставить тебя к нему в офис «СпайралТек». А еще… Кай, у него был роман с твоей бывшей коллегой.
