Я быстренько подбежала к зеркалу, застегнула цепочку с медальоном на шее и направилась вниз на свое рабочее место. Очередные схемы, модели и программирование системы искусственного разума. Так прошли мои положенные часы, и насупило время заслуженного обеда. Когда поднялась наверх в столовую, то увидела множество воздушных шариков и большой торт на столе с двадцатью свечами, они уже горели и только ждали именинницу. Сначала в столовой никого не было, за это время я подошла к большому витражу и посмотрела на свое отражение. На меня смотрела девушка, которая впервые в жизни была счастлива как ребенок, но вскоре взгляд перешел на другое отражение, сзади стоял Лукас. Я обернулась и не стала скрывать своей радости.
- Тебе понравился подарок? – спросил он.
- Очень… Спасибо, Лукас…
- Не за что, ты заслужила. Только, извини, волосы получились короче, каюсь, места не хватило, - он облокотился на спинку стула и заулыбался.
- Ничего страшного, мне так даже больше нравится. Вот, думаю, может пора прическу сменить.
- Мне ты нравишься в любой модификации, - он продолжал улыбаться и пронзительно смотреть в глаза.
- Спасибо за комплимент, господин Йенсен, - я встала спиной к витражу и позволила себе пококетничать, все-таки не каждый день исполняется двадцать лет.
- Ну что? Сначала торт или прогулка?
- Пожалуй, прогулка. Но, задуть свечи все же надо, - подойдя к столу, сделала глубокий вдох и задула все двадцать свечей одним разом.
- Желание не забыла загадать?
- Не забыла, - только оно никогда не исполнится, подумала про себя.
- Теперь можем идти…
Мы вышли на улицу и направились к небольшому пруду. Сегодня Лукас, как никогда, казался мне красивым и притягательным. И что только со мной случилось? Может быть, радость так в голову ударила? Дойдя до водоема, он сорвал кувшинку и протянул мне:
- Вот, долго растил. Специально для тебя.
- Ну, я сегодня вся в подарках. Очень мило.
- Это меньшее, что я могу для тебя сделать. Ты не думай, что я такое чудовище, которое ничего не понимает и не чувствует. Я знаю эту жизнь с разных сторон, многое, что было сделано мной – это жестоко и неправильно. Но, такова жизнь. И мне очень хочется, чтобы ты не чувствовала себя здесь пленницей.
- Я понимаю… Конечно, не одобряю подобную практику, но понимаю…
- Ирис, уже два месяца я засыпаю с твоим образом перед глазами, а просыпаясь, ненавижу себя за то, что не смог встретить тебя иначе. Ты словно магнит, который притягивает к себе и лишает рассудка, - он сидел рядом и говорил, смотря на мелкую рябь воды. - Мне уже тридцать четыре года, а я так и не смог встретить свою девушку и вот, появляешься ты. Хоть я и давно наблюдаю за тобой, но истинное притяжение появилось, когда тебя привезли сюда. Там, в Америке ты была сказкой, а здесь – стала реальностью.
- И что же это? - мне хотелось увидеть его глаза, но он все никак не поворачивался.
- Мне кажется, я влюбился в тебя. Вот, сказал! - на этот раз Лукас сполз со скамейки и встал на колени предо мной. - Что скажешь?
Мне в тот момент так стало жаль себя. Я несколько лет пыталась любить того, кто всегда оставался холодным и порою жестоким, а нормальных мужчин отталкивала. И почему бы мне не отдаться порыву чувств? Почему бы не стать нормальной женщиной с нормальными потребностями? Тогда я не выдержала и сама его поцеловала. Просто так, без лишних слов.
Лукас стащил меня со скамьи и повалил на траву. Мы лежали, он был надо мной и целовал мои губы, шею и снова губы. А потом мы встали и пошли в дом.
Но на пороге стоял тот человек, который привез меня сюда и подозвал к себе Лукаса. Они отошли в сторону и о чем-то разговаривали. Я же решила не ждать, поэтому зашла внутрь и просто застыла, предо мной, на том же самом месте, где сидела когда-то я, была молодая девушка. Она сидела с испуганным видом, заплаканными глазами и боялась смотреть на меня:
- Привет! Кто ты? – спросила я.
- Катя Белкова. Что со мной здесь будут делать? - она наконец-то подняла глаза и посмотрела на меня.
- Ничего, - у меня случился шок, я не могла понять, в чем дело. Почему она здесь и сколько нас еще может стать? - Ты русская?
- Да. Меня похитили около дома.
- Не переживай, с тобой ничего не случится! Я обещаю! Меня тоже похитили, - у меня перехватило дыхание от захлестнувшей злости. - Сейчас, подожди немного, я скоро вернусь.
Я вышла обратно на улицу. Тот человек уже уходил, а Лукас стоял и смотрел на меня виноватым взглядом.
- Извини, я забыл сказать тебе.
- Извини?! Так вот как оно есть на самом деле! Ты вешаешь мне лапшу на уши, а сам поставляешь себе очередной живой товар! А еще моложе не мог найти? Она же еще совсем юная!
- Послушай! Я не вешал тебе никакой лапши на уши, это всего лишь работа. Не все зависит только от меня, есть и другие: партнеры, заказчики. Все должно делаться быстро. Ты хороший специалист, но не в состоянии справиться с таким объемом работы в одиночку. И она не такая уж и юная, ей девятнадцать. Всего-то на год младше тебя.
- Отлично! Меня ты решил себе на основное блюдо оставить, а кому достанется она? Или ты хочешь разнообразить меню? – моему негодованию не было предела.
- Успокойся, Ирис… Мне никто кроме тебя не нужен. Она будет лишь помогать тебе в работе.
- Нет, прости. Это слишком, даже для тебя! И, кстати, я прекрасно справляюсь одна! И еще! Забери свой «подарочек» - я сорвала с шеи цепочку и бросила к его ногам, а потом развернулась и вошла в дом, - Катя! Пойдем со мной. Я тебе помогу
- Ирис? Постой! - Лукас зашел за мной и попытался остановить, но мне было уже все равно. Вскоре он вернулся на улицу, подобрал медальон и куда-то ушел.
После такого на душе стало очередной раз противно и мерзко. Все-таки мне не везет с мужчинами, или им не везет со мной - не знаю. Я надеялась, что Лукас сможет дать мне что-то большее, чем просто возможность жить в хороших условиях, но он все превратил в жестокий бизнес со всеми вытекающими последствиями. Возможно, глупо было думать, что здесь я найду себя новую, все-таки это не курорт, а фактически тюрьма, завуалированная под красивый и уютный домик в лесу. Реальная жизнь лишена поэзии, лишена романтики и, тем более, искренней любви. Сейчас никто не задумывается о морали и нравственности, о душевной и физической чистоте, все сводится исключительно к бизнесу и возможности выжить в условиях жесткой конкуренции. Победа и преобладание – вот главный лозунг современного мира, поэтому нет больше смысла питать надежды и верить в «прекрасное – далеко».
Если проанализировать все мои предыдущие отношения: с Эриком, Фрэнком и Дэном, то можно сделать вывод, что лишняя в них была именно я. Они видели во мне нечто другое: более сложное, притягательное и потерянное для остальных, но в то же время, не понимали, что такая Я не могу существовать рядом с ними. Так получилось и с Лукасом, к сожалению, он приверженец современных способов выживания, а я нет, и между нами ничего не может быть, кроме проклятого черного бизнеса. Поэтому придется играть по правилам и верить, что однажды что-нибудь случится, что угодно и это позволит мне проститься с Лукасом, его домом, а может и со всем окружающим миром, в котором нет места для Ирис-Грейс Берроу.
