Однажды Бетси назвала ему еще одного потенциального свидетеля – Стефани Макилвейн. В свое время она убедила Макилвейн поговорить с Дэвидом Уолшем, и та стала ценным источником информации для его книги и статей. Макилвейн подтвердила каналу ESPN, что случай в больнице действительно имел место.
Однако рассказать Уолшу и телевидению об инциденте в больнице было одно (она знала, что они ее не выдадут и что никто, кроме них, не узнает, что это рассказала она), и совсем другое – оказаться вовлеченной в судебный процесс, где ей, возможно, даже пришлось бы давать официальные показания. Они с мужем все еще работали на фирму Oakley, которая продолжала спонсировать Армстронга. Когда Бетси позвонила Стефани с просьбой поговорить с Хамманом, та заартачилась. В итоге SCA вызвал ее в суд для дачи показаний. Она уведомила об этом свое руководство, в том числе основателя компании миллиардера Джима Джаннарда.
За несколько дней до того, как Фрэнки должен был давать показания, ему позвонил Лэнс и сказал, что его главный онколог Крэйг Николс из индианаполисской больницы собирался подписать письменное заявление о том, что того объяснения в его больнице не было. Лэнс не пугал Фрэнки, просто предупредил, что все свидетельства не будут иметь никакого смысла после показаний врача. Бетси восприняла тот звонок как угрозу. Ей казалось, что таким образом Армстронг говорит им: «Я за вами слежу. Я все держу под контролем».
В октябре 2005 года Бетси отправилась давать показания. Встреча была назначена в зале переговоров в одной из гостиниц недалеко от Детройта. На заседание явились два нежданных участника – Лэнс и Барт Кнаггс. Бетси запаниковала. «Господи, господи, господи», – твердила она шепотом себе под нос. Тем не менее она пересказала сцену в госпитале, в том числе признания Лэнса и свою личную драму – попытку расторгнуть помолвку с Фрэнки. Все это время напротив нее за столом сидел Лэнс и то пристально глядел на нее, то набирал одно за другим сообщения в телефоне.
После того как Бетси закончила, Лэнс и Кнаггс покинули зал и отправились в аэропорт, сев на частный самолет до Нью-Йорка, где Лэнс вместе с Шерил отправились на съемки популярного вечернего телевизионного шоу. Лэнс был задействован в юмористическом скетче, в котором актер в образе француза требовал от него образцы мочи и кричал: «Это наша гонка! Перестань побеждать! J’accuse!
[21]»
Бетси позвонила расстроенная Стефани Макилвейн. Она сказала, что ее мужа руководство вызвало на разговор, где его предупредили, что, если Стефани расскажет следователю о той больничной сцене, их обоих уволят.
У Фрэнки с Бетси опустились руки. Они надеялись, что их поддержит хоть кто-то еще, а теперь, когда они остались совсем одни, Армстронгу не составит никакого труда дискредитировать их.
Несколько недель спустя Лэнс появился в офисе своего адвоката Тима Хермана, чтобы дать показания. Он был одет в простую рубашку и даже не застегнул манжеты; казался раздраженным и неохотно шел на диалог. О чем бы ни спрашивал его Джефф Тиллотсон, все вызывало в нем бурю эмоций.
Когда Тиллотсон спросил Армстронга о том, думает ли он, что Фрэнки, его старый друг, врал о случае в больнице, Лэнс ответил:
– Абсолютно точно. Но я ему сочувствую.
– Что вы имеете в виду? – уточнил Тиллотсон.
– Ну, я думаю, он хочет выгородить свою старушку, – ответил Лэнс.
Он уверял, что никакого разговора в больнице не было.
– Как он мог произойти, если я никогда не принимал допинг? – оправдывался он.
– Хорошо, – сказал Тиллотсон.
– Как, по-вашему, это могло быть? – не унимался Армстронг.
– Именно об этом я и спрашиваю. Вы не припоминаете? Просто…
– Сколько раз мне вам повторять? – возмущался Лэнс.
– Я просто хочу, чтобы вы четко ответили на вопрос, – ответил Тиллотсон.
– Куда еще четче? «Я никогда не принимал допинг» значит, что такой ситуации произойти не могло. Теперь четко? – негодовал Лэнс.
Он так явно нервничал, когда разговор касался допинга, что Тиллотсон недоумевал: «Он больной? Или мы и правда ошибались?»
Армстронг говорил, что он никогда не принимал допинг, никогда не употреблял запрещенные препараты, никогда не переливал кровь и что противоположное мнение абсурдно. Несмотря на свою агрессию, он приводил душещипательные доводы: «Допинг разрушил бы надежды миллионов американцев. Все бы рухнуло. У раковых больных по всему миру исчезла бы вера. Все, что я делаю вне спорта, было бы разрушено тоже. Глупо думать, что я этого не понимаю. Дело не в деньгах. Дело в доверии тех людей, которые многие годы помогают мне. Иначе все будет уничтожено. В контрактах прописано: если тест на допинг будет положительным, ты уволен. Но даже это не так страшно, как потерять поддержку сотен миллионов людей».
Несмотря на отрицание вины Армстронгом, показания других участников процесса казались весьма убедительными. Фрэнки и Бетси Эндрю подтвердили под присягой, что были свидетелями того, как Армстронг говорил врачам, что употреблял гормон роста, ЭПО, тестостерон, стероиды и кортизон. Стивен Сворт, его бывший товарищ по команде Motorola, в показаниях, записанных на видео, утверждал, что Армстронг подначивал всех в команде употреблять ЭПО. Жена Грега Лемонда Кэти призналась, что на ужине во Франции механик Армстронга Жульен де Фриз рассказал ей, как Лэнс заплатил полмиллиона долларов, чтобы его не наказывали за положительный результат анализов. Де Фриз предположил, что это были деньги от Nike. И, конечно, недавняя история, опубликованная в газете L’Équipe, стала еще одним ярким свидетельством того, что Армстронг принимал допинг по крайней мере в 1999 году.
В январе 2006 года арбитражный процесс уже подходил к концу, когда адвокаты Лэнса приобщили к делу новые материалы – статью доктора Эдварда Койла из Journal of Applied Physiology, прославляющую экстраординарную физическую одаренность Армстронга, – чтобы объяснить, как ему удалось столь эффектно одержать ряд побед, излечившись от рака, а также документальный фильм 2005 года канала Discovery «Наука о Лэнсе Армстронге», в котором подробно рассказывалось о его невероятной физиологии.
Лэнса вызвали в суд на дачу показаний. Перед лицом трех третейских судей он вел себя совсем не так, как на даче показаний в Остине. Он был вежлив и обаятелен. На перекрестном допросе ему задали вопрос о таблетках, которые он показывал Фрэнки Эндрю, на что Лэнс возразил: «Должен признать, раз уж вы ждете признаний, я немного кофеман». И начал уверять, что таблетки, которые видел Эндрю, были кофеиновыми, а в то время они в малых дозах были разрешены.
Лэнс даже упомянул книгу «Война Лэнса Армстронга», которую написал Дэн Койл после того, как провел с ним, Хинкепи и Лэндисом сезон в Жироне. «Как вы можете узнать из той книги, людям, которые пытались что-то утаить, плохо это удавалось», – пытался всех заверить Лэнс.
Чтобы доказать то, что Лэнса проверяли на допинг и он оказался чист, его адвокаты представили письменные показания Тревиса Тайгарта, исполнительного директора Антидопингового агентства США, где говорилось, что Лэнс участвовал в проверках их организации и находился в их юрисдикции. Правда, судьи не услышали того, что они не были знакомы лично и что в 2004 году Тайгарт слышал о Лэнсе от Билла Стэплтона, который перевел на счет агентства 250 тысяч долларов. Тайгарт отказался принимать деньги, сославшись на политику компании, не позволявшую получать пожертвования от людей, которые однажды могут проверяться у них на допинг.
