– Что-то не так?
– Нет, нет… Наоборот, клиент очень доволен твоими успехами, Зет. Я, разумеется, тоже. Но ты должен пока избегать этой встречи. Так надо.
– Отказать самому Гаади? – Я так удивлен, что тыкаю в кнопку экстренной остановки такси, и автопилот прижимает машину к обочине. – Ты понимаешь, чем мы рискуем?
Харон некоторое время молчит, видимо, раздумывая. Потом что-то ворчит про себя и, наконец, вздыхает.
– Черт с тобой, встречайся. Но перед тем как принимать какие-то решения, свяжись со мной.
– Как ты это себе представляешь? «Простите, господин Гаади, мне надо пописать?»
– Придумай что-нибудь! Не мне тебя учить! – Старик почти кричит. – Это желание клиента, ясно?!
Звонок резко обрывается. «Кто же этот твой чертов клиент?» – думаю я, пока такси набирает скорость. После всего что мне стало известно про «Транс-Реалити», этот вопрос давно перестал быть праздным. Противостоять такому могущественному человеку, как Саул Гаади, может только человек не менее могущественный. От которого может зависеть даже моя жизнь, стоит мне допустить ошибку.
Харон что-то недоговаривает – кажется, он мне больше не доверяет. Если добавить к этому мои собственные наблюдения, то у меня есть основания не доверять ему. А кому я вообще доверяю? Сумо? Я слишком дорожу единственным настоящим другом, чтобы раскрывать ему всю правду о своей работе. Марк? Этот приятный юноша без раздумий подставит меня, если это как-то поможет его карьере. Может, Катрин? Она сама от одиночества доверилась почти что незнакомцу. Вот и получается, что единственный человек в Сингапуре, достойный доверия, человек, которому известно обо мне все, – это Линн. Девушка, которую сам я знаю чуть больше месяца. А если разобраться, то почти не знаю.
Остаток дня я решаю провести именно с ней. Линн приезжает, мгновенно отреагировав на мое сообщение. Мой рассказ про пожар в церкви она выслушивает равнодушно, обронив только, что решила «не мешать» мне и они с Рамбаном почти сразу отправились в другой клуб. Про встречу с Катрин я не распространяюсь, зато сообщаю ей про завтрашнюю встречу с Саулом. У меня есть предчувствие, что завтра меня либо примут на работу, либо с позором выгонят. В любом случае тем вечером все изменится.
– Все когда-то меняется и все когда-то заканчивается, – произносит Линн, пока мы валяемся на ковре в предрассветных сумерках, докуривая кальян. – Главное, не делай глупостей. Кажется, я к тебе успела привязаться.
– Вот это сюрприз! – Я поворачиваюсь к ней: – Я думал, у тебя ко мне сугубо профессиональный интерес.
– Не дай бог, – загадочно отвечает она.
– Не дай бог что? – улыбаюсь я. От терпкого дымка смеси, которую Линн привезла с собой, меня охватывает умиротворение.
– Не важно, Зет. Нам нужно, чтобы ты сосредоточился на этой встрече, она и правда может все изменить.
Нам? Харон, Марк, Линн – все эти люди готовят меня ко встрече с Саулом как бычка на заклание языческому богу. Я прислоняюсь головой к ее плечу и закрываю глаза. Ладно. Делай что должно и будь что будет. Река… ветер… снова река…
Просыпаюсь уже далеко за полдень. Линн помогает мне выбрать костюм, долго возится с моими волосами, а потом даже чмокает в щеку, как ребенка. Затем звонит Марк – он уже ждет меня в машине под домом.
Мы с Марком едем по набережной вдоль реки. Несмотря на то что солнце почти исчезло за горизонтом, оно обжигает лицо – машина с открытым верхом. «Куда мы едем?» – спрашиваю я и получаю в ответ отрывистое «увидишь». Я успел привыкнуть к веселому и игривому Марку, сегодня же он серьезен, как никогда.
– Каждый год Саул проводит особую вечеринку для мировой элиты, – объясняет он наконец. – Ты приглашен, и это большая честь для тебя.
– А ты?
– Я просто должен тебя доставить.
– Не могли прислать водителя?
– Считай, что я и есть твой водитель.
– Ты ведь давно работаешь в корпорации, а я – всего месяц. Почему меня пригласили, а тебя нет?
– Возможно, потому что у Саула есть планы, связанные с тобой. А мое время наступит позже. И с продолжительностью карьеры это никак не связано.
– А Катрин? Она там будет?
– Там будут все, кому там следует быть, – уклончиво отвечает он.
Какое-то время молчим. Пока что происходящее мне не слишком нравится. Марк включает радио, чтобы заполнить паузу. Звучит странная мелодия – смесь буддистских песнопений с техноритмами. Мы подъезжаем к громадному полю для гольфа. Похоже, наша цель – ангар со скругленной крышей, возле которого припарковано несколько десятков автомобилей, а чуть поодаль, прямо посреди поля, которое кажется бескрайним, стоят два вертолета.
Когда мы подъезжаем ближе, я понимаю: то, что я принял за ангар, на самом деле – гигантский серебристый дирижабль с логотипом «Транс-Реалити» на борту. Величественный, сияющий, он возвышается под багровеющим небом как купол храма. Памятник мощи и могуществу одного человека, его превосходству над всеми остальными. Должен признаться, я впечатлен. Никакие вступительные речи моих «доброжелателей» не могли приготовить меня к такому размаху.
– Это то, что я думаю? – спрашиваю я у Марка.
– Личный цеппелин Саула, – отвечает он. – Был сконструирован по его заказу несколько лет назад.
– Цеппелин, в наше время? Мегаяхты уже не в моде?
– Яхты есть у каждого денежного мешка. Ты же понимаешь, Саул Гаади – не каждый. Скоро сам в этом убедишься.
Оставив свой кабриолет рядом с другими машинами, Марк ведет меня к цеппелину. Вблизи тот кажется похожим на кита, способного поглотить не только Иону, но и всех его потомков до настоящего времени. Летательный аппарат окружен кольцом охраны, неподалеку возятся техники в ярких комбинезонах с логотипом корпорации.
– Специальный гость господина Гаади, – сообщает мой сопровождающий охраннику.
Я называю свое имя. Охранник, сверившись со списком, подводит меня к передвижному эскалатору, по которому мне предстоит подняться в гондолу. Наверху эскалатора в дверях гондолы стоит Дженна, одетая в вечернее платье. Она приветствует меня ослепительной улыбкой.
– Мы все ждем вас, господин Варго! – восклицает она, будто мы с ней не кувыркались на полу архива. – Все гости в сборе.
– Привет, – бормочу я. – Ждали меня?
– Господин Гаади лично распорядился приурочить взлет к вашему прибытию.
Техник задраивает за нами люк, и Дженна ведет меня по узкому коридору, устланному красной дорожкой. Здесь нет иллюминаторов, и о начале полета я догадываюсь по тому, что пол под ногами слегка кренится, а затем начинает сосать под ложечкой.
