КОРОНА И ЦАРЬ
Вскоре после столкновения с воинами Суллы Цезарь уехал за границу и вернулся в Рим только после смерти диктатора. В эти годы он поступил на военную службу, которая была обычной прелюдией к общественной карьере. Сначала он служил под командованием губернатора Азии, пропретора Марка Минуция Терма. Отец Цезаря управлял этой провинцией около десяти лет назад, так что имя Цезарей уже было знакомо жителям и сын унаследовал ряд важных связей с влиятельными людьми в этом регионе. Терм был видным сторонником Суллы, а Цезарь стал одним из его contubernales, или «компаньонов», т. е. молодых людей, евших за одним столом с командующим и исполнявшим назначенные им задания. В идеальном случае это давало губернатору группу полезных помощников для незначительных штабных функций; в то же время молодые люди учились командовать, чтобы стать впоследствии военачальниками. Предполагалось, что contubernales учатся на примере старших, точно так же, как знатные мальчики знакомились с работой республиканской системы, сопровождая видных сенаторов в их повседневных делах в Риме. Как и во многих других аспектах жизни молодого аристократа, конкретное место его назначения не контролировалось государством, но определялось по взаимной договоренности между знатными семьями. Связь между Цезарем и Термом не ясна и вполне могла быть косвенной, через другого человека, связанного с обеими сторонами узами дружбы [7].
В обычных обстоятельствах Азия была мирной и процветающей провинцией, где римский губернатор и члены его ближайшего окружения могли надеяться на солидный доход. Однако прошло лишь семь лет после того, как Митридат Понтийский захватил этот регион и приказал истребить всех живших здесь римлян. Сулла разгромил Митридата, и на какое-то время царь снова заключил мир с Римом, но некоторые из его недавних союзников еще не понесли наказания. Одна из главных задач Терма заключалась в том, чтобы овладеть городом Митилена, который был осажден и впоследствии взят приступом. В бою девятнадцатилетний Цезарь заслужил высочайшую римскую награду за доблесть — так называемую гражданскую корону, или corona civica. Традиционно эта награда вручалась лишь тем, кто рисковал собственной жизнью ради спасения жизни другого гражданина. Спасенный человек должен был сам сплести простой венок из дубовых листьев (дуб был священным деревом Юпитера) и поднести его своему спасителю в знак признательности. Во времена Цезаря эта награда обычно вручалась магистрату, командовавшему армией. Венок носили на военных парадах, но его также разрешалось надевать во время римских праздников. Ни один из наших источников не сохранил сведений о подвиге, благодаря которому Цезарь получил этот венец, но corona civica вручалась только за выдающееся деяние и внушала огромное уважение. Во время Второй Пунической войны, когда римский сенат понес огромные потери и должен был восполнить свои ряды, обладатели corona civica были одними из первых, на кого пал выбор. Вполне возможно, что Сулла издал сходный указ, чтобы аристократические обладатели corona civica были немедленно зачислены в сенат, но даже если это неправда, высокая награда производила сильное впечатление на избирателей и способствовала карьере ее обладателя [8].
Первый срок заморской службы Цезаря был отмечен и другими, менее почетными событиями. Еще до штурма Митилены пропретор послал его ко двору царя Никомеда из Вифинии на северном побережье современной Турции для организации и отправки эскадры, которая должна была поддерживать военную кампанию римлян. Сам Никомед был уже пожилым человеком и несомненно встречался с отцом Цезаря, который, по всей видимости, позаботился о том, чтобы его сыну был оказан особенно теплый прием. Некоторое время юноша купался в роскоши, и впоследствии его обвинили в том, что он задержался гораздо дольше, чем было необходимо. Цезарь был молод, вел сравнительно уединенный образ жизни из-за ограничений фламината и впервые распробовал прелести большого мира и царской власти. Кроме того, в Вифинии он оказался среди представителей эллинистической культуры, которой восхищалась римская аристократия. Все это могло объяснить его задержку при дворе царя, но вскоре поползли слухи о том, что Никомед лично совратил юношу. Начали циркулировать истории, изображавшие Цезаря угодливым любовником, где утверждалось, что он служил виночерпием царя на пьяной пирушке в присутствии нескольких римских торговцев. В другой истории говорилось, что слуги отвели его в царскую спальню, одетого в роскошную багряную мантию, и оставили на золотой лежанке ждать Никомеда. Слухи быстро распространялись и не утихли после возвращения Цезаря из Вифинии, хотя он объяснил свою задержку необходимостью позаботиться о деловых интересах одного из своих клиентов [9].
Этот скандал преследовал Цезаря на протяжении всей жизни. Римская аристократия восхищалась греческой культурой, но открыто никогда не принимала гомосексуализм, широко распространенный среди знати некоторых греческих городов. Сенаторы, бравшие себе любовников, делали это тайно, но все равно могли быть подвергнуты публичному осмеянию со стороны своих политических оппонентов. Неприязненное отношение к гомосексуализму существовало в большинстве сословий римского общества; он считался пороком, ослабляющим мужчин. В армии гомосексуальная связь считалась тяжким преступлением как минимум со II века до н. э. Во время кампании против кимвров Марий вручил corona civica солдату, который убил командира после того, как последний попытался изнасиловать его. Поведение легионера преподносилось как образец мужественности и добродетели, в то время как гибель офицера рассматривалась как подобающее наказание за чрезмерную страсть и злоупотребление властью. Марий принял свое решение, несмотря на тот факт, что погибший был родственником консула. Сенаторы не подчинялись таким жестким правилам, как обычные легионеры, но сталкивались по меньшей мере с критикой и насмешками, если обнаруживали склонность к представителям мужского пола. Во время своего пребывания на посту цензора Катон-старший изгнал одного сенатора потому, что этот человек на пиру приказал убить пленника лишь для того, чтобы доставить удовольствие юноше, с которым у него был роман. Сенатору было вменено в вину злоупотребление властью, но его мотивы лишь усугубляли тяжесть преступления. Особому презрению подвергались объекты страсти — подростки или юноши, которые были пассивными партнерами в сексуальных отношениях. Такая роль подразумевала женственность натуры и считалась еще более низменной, чем поведение старшего, более активного любовника. То обстоятельство, что Цезарь якобы играл пассивную роль, делало слухи еще более губительными, поскольку это означало, что молодой аристократ вел себя так, как не подобает даже рабу [10].
Этот слух, если он был запущен противниками Цезаря, удачно играл на глубоко укоренившихся стереотипах и предрассудках римлян. Римляне всегда с подозрением относились к жителям Востока и рассматривали азиатских греков как извращенных и морально разложившихся людей, ничем не напоминающих их славных предков. Царей (династов) особенно не любили, а царские дворы считались местами политических интриг и сексуальной вседозволенности. История о стареющем похотливом правителе, лишающем девственности юного наивного аристократа во время первого путешествия за границу, получила широкое признание. Еще большее доверие к этим слухам вызывало то, что в этой истории участвовал Цезарь — молодой человек, чья необычная манера одеваться и огромное самомнение вызывали у многих искреннюю неприязнь, поскольку ни он, ни члены его семьи до сих пор не могли похвалиться славными достижениями, оправдывающими подобное тщеславие. Римлянам было приятно думать, что этот самоуверенный юнец раболепно удовлетворял желания дряхлого любовника.
