– Как-то мне зябко, – пожаловалась Лиана, с усердием растирая руки под струей горячей воды. – Вам не холодно?
– Мне жарко, – криво улыбнувшись, ответила Реплянко и попросила показать все, что было подарено Ануш за последнее время.
– Вот… вот… и вот… – Лиана повела Аллу Викторовну по квартире, как выяснилось, доверху наполненной презентами свекрови. Среди них Аллу особенно заинтересовали цветочные горшки, частично наполненные могильной землей, – это она определила безошибочно, потому что сталкивалась с подобной дикостью неоднократно.
– А скажи мне, Лианочка, пожалуйста, в вашей семье или среди знакомых никто не умирал в последнее время?
– Кроме меня, никто не собирался, – грустно пошутила Лиана в ответ и напомнила, что та ее уже об этом спрашивала: – У Ануш – близкая подруга.
После этих слов перед глазами Аллы Викторовны поплыло уже знакомое изображение женского лица, раскрашенное в узнаваемой стилистике фотографий на памятники.
– Землю нужно выбросить, – приказала Реплянко и, немного посомневавшись, добавила: – Лучше вместе с горшками. А еще лучше отвезти их на кладбище (глаза Лианы округлились). Пусть там стоят, где им и положено. Хотя нет, лучше по-другому: землю – в мешок и высыпать на могилу, с которой была взята, а горшки разбить – и на помойку.
– Алла Викторовна, – на Лиану было жалко смотреть, – вы это всерьез? (Та кивнула.) И как вы себе это представляете? Ну, предположим, кладбище я найду, любой таксист довезет. А могилу-то я как искать буду?
– Очень просто: ты же там была, вспомнишь… Приедешь, аккуратненько высыплешь – и домой. Все. Больше от тебя ничего не требуется. Кстати, и украшения можешь там же захоронить. Их все равно носить нельзя, – с грустью призналась Реплянко, простившись с мечтой о серьгах с авантюринами. – И не смотри на меня так. У меня, между прочим, это наследственное, так что… – Алла Викторовна словно предчувствовала вопрос Лианы, – врач или не врач, одно другому не мешает. Скорее помогает… В общем, сделай, как я сказала. И побыстрее.
«Легко сказать – побыстрее», – размышляла Лиана, плохо представляя, как это можно осуществить. Собрать землю – полбеды, разбить горшки – тоже несложно, а вот съездить на кладбище и найти там могилу, на которой она якобы была! Да, она была там ровно пять минут, зимой, когда вокруг одни кресты, припорошенные снегом, глазу не за что зацепиться. Спросить у Вачика означало вызвать подозрения, позвонить Ануш – вообще выдать себя с головой.
– Я одна не поеду, – наконец объявила она и попросила помочь.
– С тебя ФИО и дата смерти, – предупредила Реплянко, заранее продумав план действий: уточнить в конторе регистрационный номер захоронения, а потом его отыскать. – Спроси Ануш в лоб, – потребовала Алла Викторовна, побаиваясь подступающих холодов, – вторая половина ноября, того и гляди мороз ударит.
– Это невозможно! – Лиана боялась обращаться к свекрови, почему-то была уверена, что та о чем-то догадывается, ведь не случайно она не приезжала к ним с того момента, как в доме объявилась пропавшая Алла Викторовна. Приболела, говорил Вачик и сожалел: вот он, возраст, старость не за горами… А Лиана слушала мужа и в глубине души лелеяла тихую радость: жизнь без свекрови приобрела совершенно другой вкус. В доме вновь зазвучал детский смех и стало шумно, а Вачик все чаще и чаще притягивал ее ночами к себе и спрашивал: «Это не повредит?» «Не повредит», – с радостью откликалась Лиана, словно забыв о своей болезни.
– Перестань тянуть время! – возмутилась в один прекрасный момент Реплянко, почувствовав, как вновь онемели кончики пальцев, когда она приложила руку к животу пациентки ровно в том месте, где находилась опухоль. – Мне трудно работать, понимаешь? (Лиана послушно кивнула.) Подойди к телефону и позвони свекрови, – потребовала Алла Викторовна и прервала сеанс.
– А что я ей скажу?
– Что хочешь! – Реплянко решила больше не церемониться. – Хочешь, спроси, как здоровье. Придумай что-нибудь…
И Лиана придумала, хотя еще минуту назад была уверена в том, что такой разговор невозможен.
Когда Ануш взяла трубку, Лиана не узнала ее голос: из него словно исчезла привычная сталь и характерная хрипотца, делающая речь свекрови похожей на собачий лай. Говорила она медленно, как будто каждое слово давалось ей с невероятным трудом.
– Как ты себя чувствуешь, мама? – робко начала Лиана, ожидая потока обвинений в свой адрес.
– Не очень, – неожиданно коротко ответила свекровь. – А ты?
– И я не очень. – Лиана постаралась придать своему голосу интонацию уставшего и обессилевшего человека. – Мне нужна твоя помощь. (В ответ Ануш не проронила ни слова.) Обещай, когда меня не станет, найти для Вачика хорошую женщину. Один он не сможет. Да и ты не всегда будешь такой сильной, как сейчас. И еще: похорони меня рядом с Лейлой, чтобы тебе было проще ухаживать за моей могилой. Сможешь?
Свекровь долго молчала, видимо, обдумывая каждое слово невестки.
– Смогу, – наконец произнесла она, а Лиана почувствовала в ее голосе еле сдерживаемую радость.
– Тогда еще один вопрос, мама. Я хочу съездить к ней на могилу. Точнее – на свою будущую… – Голос Лианы дрогнул. – Ты можешь мне объяснить, где она находится?
– Я тебе покажу. – Ануш, видимо, не терпелось это сделать.
– Не обижайся, мама, но я должна сама. Ты просто скажи мне дату смерти и напомни фамилию и отчество. А в конторе мне подскажут…
Ануш сдержанно продиктовала необходимую информацию, а потом сердечно заверила сноху в том, что она выполнит все, что та пожелает.
– Спасибо, мама! – Лиана повесила трубку. Внутри все бурлило: впервые за столько лет она сказала неправду, причем совершенно сознательно и при этом так, словно всю жизнь только и делала, что обманывала других.
– Молодец. – Алла Викторовна взяла Лиану за руку, понимая ее состояние. – Ты все сделала правильно… Как нужно, – поддержала она пациентку, физически ощущая, как трудно ей дался этот звонок.
– Я вам поверила, Алла Викторовна, – очень тихо произнесла Лиана и посмотрела на Реплянко так, что той стало не по себе: – Не подведите меня, пожалуйста.
И Алла не подвела свою пациентку и действительно потащилась с ней на кладбище, где недовольный сторож долго отнекивался, прежде чем согласился проводить женщин до могилы, номер которой они таки добыли в конторе. Но даже он, пропитой и много чего повидавший, первый раз наблюдал за тем, как две нормальные с виду женщины приволокли с собой в рюкзаках землю, которую потом и высыпали прямо на могилу.
– Вы че делаете-то?! – возмутился сторож учиненному беспорядку. – Рази ж так можно? Захоронение прибранное, все как по протоколу – ни соринки, ни травинки, а теперь что?!
– И теперь – ни соринки, ни травинки, – заверила его Алла Викторовна и лихо перелезла через ограду. – Вот, смотрите… – Она стала руками раскидывать землю, пытаясь придать могиле ухоженный вид. – Видите?
