– Привет, – улыбнулся он бодро, уронив взгляд на груду мусора на столе. – Утро не задалось?
– Точно, – выдохнула Кристина. – Кофе будешь?
– Не, я выпил уже. Спасибо, – Роберт уселся на край ее стола и выжидающе посмотрел в расстроенное лицо. – Ты уже видела динамику продаж?
– Да, – кивнула Кристина. – Что будем делать?
– Я дам почву для размышления нашим редакторам. Пусть подумают. Ты бледная. Так расстроена?
– Да. И не выспалась еще. На улице дождь, на работе дурдом. Побледнеешь тут, – покачала головой Кристина.
– Нужно развеется. Самый лучший помощник от депрессии – это отдых. Давай прогуляем? Сходим в ресторан, истратим кучу денег. Напьемся. – Роберт лукаво улыбнулся и подмигнул. – Согрешим по пьяни. Будет потом, о чем еще больше расстраиваться.
– Ты хулиган, Роб. – Кристина мягко рассмеялась, стукнув его по плечу. – Я бы рада, но настроение совсем не то.
– Ага, рада она. Ты меня всерьез не принимаешь. Я ведь не шутил. Ты даже не представляешь, какой я неисправимый бабник в душе, – Роберт сделал обиженное лицо, и Кристина расхохоталась еще громче.
– Ладно, в душ я с тобой не пойду, – сквозь смех, выдавила Кристина. – Но в ресторан, возможно. Но позже. Нужно еще в "Монро" заглянуть. Девочки сейчас тоже почти без работы. Нужно поддержать морально.
– Слушай, у меня идея, – Роберт порывисто схватил Кристину за руку. Глаза его загорелись, а девушка в очередной раз заметила, как преображается его лицо, когда он проявляет свои эмоции.
– Я вся внимание, – наклонившись к нему, прошептала Кристина, снова пряча улыбку и ожидая подвоха или шутки.
– Нужно устроить корпоративную вечеринку. И повод есть. Через несколько дней будет очередная годовщина издательства. Джон раньше всегда собирал всех в каком-нибудь клубе, устраивал закрытый праздник. Это будет стоить денег, но нужно же как-то поднимать дух рабочей силы? Ты как?
Кристина задумалась, разглядывая его обручальное кольцо. Почему он все еще держит ее руку?
Именно об этом подумал и Дэниэл Норман, заявившись в кабинет Кристины, не замеченный ни ею, ни Робертом. Его красноречивый взгляд, перебегающий с одного на другую говорил лучше всяких слов. Роберт поспешно отпустил руку своего босса. Вздернув бровь, он широко улыбнулся.
– Не помешал? Вы так веселились, что я не удержался и решил подслушать, – заявил он с нагловатой усмешкой. Выражение лица Кристины моментально изменилось, что не ушло от его внимания. Улыбка сползла с губ, глаза стали холоднее льда. И почему ему все время достается этот оживший манекен? Это уже начинало напрягать.
– Заходи, Дэниэл, у нас от тебя нет секретов, – бесстрастно сказала Кристина. Роберт слез со стола и встал сбоку от нее.
– Спасибо, конечно, но я уже вошел, – иронично заметил он. Кристина отметила, что в отличие от нее, Дэниэл выглядит довольно бодро. Как всегда неотразимый и спокойный. Темно-синий свитер оттенял цвет глаз и идеально сидел на мускулистых плечах, именные золотые часы на руке, немного растрепанные волосы, четкие красивые черты лица. Абсолютно уверенный в себе, успешный мужчина.
– Закончила? – спросил он с лукавыми нотками в голосе. Кристина, взмахнув ресницами, в недоумении уставилась на него. Красивые глаза, ярко-синие, но она знала, как обманчива их глубина. Интересно, а Соня знает? Или с ней он другой?
– Что закончила? – спросила она, опомнившись.
– Меня рассматривать, – самодовольно заявил Норман. Кристина надменно фыркнула.
– Надо больно. Просто смотрю, что ты довольный жизнью, а в стране кризис.
– И что теперь? Грызть ногти? Вы тут, как я вижу, тоже веселитесь.
– Пытаемся держать марку, – вставил Роберт.
– Молодцы, – похвалил Дэниэл, но прозвучало это как-то не искренно.
– Я тут предложил Крис устроить корпоратив. Издательству исполняется десять лет. Надо бы отметить. Леди босс пока думает.
Оба уставились на Кристину. Она рассерженно насупилась, делая вид, что размышляет.
– Идея хорошая. Я не прочь развлечься, – повел плечами Дэниэл.
– Ты всегда не прочь. Голова не болит после вчерашнего? – съязвила Кристина и сразу пожалела об этом.
– Я привыкший, – невозмутимо ответил Дэниэл. – У меня и клуб есть на примете. Всем места хватит, цены божеские. Позвоню и закажу вечеринку на субботу.
– Я еще думаю.
– Брось, это же здорово, – поддержал Дэниэла Роберт. – Всем нужно немного отвлечься от проблем.
– Только ради тебя, – зачем-то ляпнула Кристина. Хьюстон широко улыбнулся, поцеловав ее руку.
– Я польщен, мадам. Вы – пример благоразумия.
Дэниэл вдруг расхохотался.
– Что смешного? – поинтересовался Роберт.
– Просто вспомнил кое-что. Насчет благоразумия. У Блейка есть хорошее высказывание на этот счет.
– Процитируешь?
– Не нужно. – Резко отрезала Монахова. – Я знаю это высказывание. Одна из поговорок Ада? Да, Дэниэл? Ты их не можешь не знать.
– Да, дорогая. Я там бывал, – холодно ответил Норман, бросив на не жесткий взгляд.
– Как странно, я тоже.
– Вместе со мной, – подытожил Дэниэл. Роберт умолк, чувствуя нарастающее напряжение. Впервые за полтора месяца эти двое коснулись темы своих прошлых отношений.
– Нет, Дэниэл. Я была там одна. Совсем одна, – она даже не попыталась прикрыть боль, которая сквозила за каждым словом. Роберт почувствовал себя лишним, а Дэниэл вдруг растерял свое хваленое хладнокровие. Побледнев, он сцепил челюсти, но не отвел глаз. – И я до сих пор там, – добила его Кристина.
– Эй, все нормально, – неуверенно дотронувшись до ее плеча, пробормотал Роберт. Девушка выдавила улыбку, взглянув на него.
– Конечно, все нормально, Роберт. Я привыкла. Просто меня бесит, когда он приходит и начинает себя вести так, словно мы с ним давние приятели.
– Если вам нужно поговорить, то я выйду, – благоразумно сказал Роберт.
– Нет, не о чем говорить, – потрясла головой Кристина. – Просто настроение поганое. Извини, Дэниэл. Я не должна была срываться.
Дэниэл ничего не ответил. Смерив ее долгим непроницаемым взглядом, он развернулся и вышел из кабинета.
Кристина облегченно выдохнула. Роберт внимательно посмотрел на уставшее, но все равно красивое лицо молодой женщины, которая казалась такой беззащитной и ранимой в этот момент. Каким же нужно быть скотом, чтобы даже спустя столько лет она продолжала страдать из-за совершенных им поступков.
– Я думаю, что тебе нужно высказать ему, все, что ты о нем думаешь. – Осторожно заметил Роберт. – Вам обоим станет от этого легче.
– Ему плевать. Он просто толстокожий ублюдок, – бесцветным голосом сказала Кристина. – У меня даже на ярость не осталось сил. Не хочу его видеть. Никогда. Но почему-то жизнь нас опять столкнула.
