Остановившись на светофоре, Кристина обернулась, чтобы посмотреть на мирно посапывающего пьяного мужчину. Во сне лицо его не казалось самоуверенным и дерзким. Смягчившиеся безупречные черты лица придавали ему безмятежный и почти беззащитный вид. Длинные ресницы опустились на впалые щеки, чувственные четко очерченный рот расслаблен, тихо вздымается сильная грудь. Но она помнила, как обманчиво это впечатление. Так спит лев: прекрасная и ласковая кошка во сне, и страшный хищник при пробуждении. Целый год она смотрела на спящего Дэниэла, тщетно надеясь, что, открыв глаза он, наконец, увидит ее и поймет, примет ее помощь.
– Вставай, приехали.
Звонкий голос беспощадно вырвал его из оков спасительного сна. Жуткая головная боль вернула Дэниэла в холодную серую реальность, где не было нежного женского шепота, и сладкого запаха ее волос.
– Сколько я проспал? – охрипшим голосом спросил Дэниэл, глядя на нее. Распахнув дверцу " Пежо", она ждала, когда он выйдет. Облизав пересохшие губы, он пытался вспомнить, куда засунул ключи.
– Полчаса, – ответила она, повертев в пальцах брелок с ключами. – Нашла на соседнем сиденье, – пояснила она. Точно, он всегда бросал их туда, садясь в машину, но все потом об этом забывал и начинал рыться по карманам. – Ты собираешься выходить, или нет? – она вопросительно подняла свои изящные брови.
– Угу, – кивнул он, отрывая спину от сиденья, но с глухим стоном повалился назад. От боли потемнело в глазах. – Не могу.
– Что это еще значит? – яростно уставилась на него Кристина, закрываясь руками от ветра, который нещадно хлестал ее волосами по лицу. Из подъезда вышла молоденькая соседка с нижнего этажа. Ее отец работал судьей в областной прокуратуре. Как-то он переспал с ней по пьяни, но она не оставляла попыток продлить знакомство. Знал бы ее папочка, чем занимается дочурка, пока он вершит судьбы, и за взятки восстанавливает псевдосправедливость.
– Ты должна мне помочь. Мне не встать, – отводя взгляд от застывшей фигурки соседки, взирающей на него с неприкрытым любопытством, Дэниэл состроил жалостливое лицо. Кристина нахмурилась, понимая, что он не шутит.
– Попытайся. Как водку пить – герой, а, как из машины вылезти – так ему помощь нужна, – зло бурчала она. Девушка-соседка приблизилась, разглядывая теперь Кристину.
– Помочь? – спросила она. Кристина повернулась, взглянула на хрупкое юное создание. Она окинула стильно одетую прелестницу пристальным взглядом.
– Не думаю, – вздохнула Кристина.
– Да, вы не переживайте. Я справлюсь. Я соседка Дэниэла снизу. Даша. – Радостно улыбнувшись, девушка протянула руку. – А вы с его работы?
– Да, – растерявшись, Крис пожала протянутую теплую ладошку. Звонко рассмеявшись, Даша отодвинула Кристину в сторону, и наклонилась к мрачно настроенному Дэниэлу.
– Давай, хватайся, Дэн, – весело сказала она, предлагая ему руку. Судя по тому, как Крис раздраженно покачала головой, до нее сразу дошел смысл короткого почти интимного обращения "Дэн". Он тупо посмотрел на Дашу, похожую в этот момент на восторженного щенка.
– Держись, – настойчиво повторила она. – Я знаю, что ты совсем не такой тяжелый, как кажешься. – Даша захихикала, а Дэниэлу захотелось ее придушить. Но он принял помощь, позволяя девушке вытащить его из машины. Выпрямившись, он неуверенно стоял на тротуаре, в нескольких метрах от подъезда. Взгляд его коснулся печального лица Кристины. Даша маячила рядом, все еще держа его руку.
– Проводить до квартиры? – она явно не собиралась отвязаться от него. Кристина прикусила губу, пытаясь скрыть насмешливую улыбку.
– Нет.
– А до лифта?
– Ради Бога, Даша. Ты, что не видишь, что я не один? – взорвался он. Даша резко отступила, обиженно выпятив нижнюю губу. Ну, совсем, как ребенок.
– Она сказала, что с работы....
– И что я делал на работе в таком состоянии, по-твоему?
– Прекрати кричать, Дэниэл, – вмешалась Кристина. – Девушка была просто очень любезна. Ты должен быть благодарным.
– Он – бабник, – категорично заявила Даша, глядя на Кристину. – Я должна предупредить вас.
– Я знаю, – Монахова снова звонко рассмеялась. Лицо девушки удивленно вытянулось. – Спасибо, Даш. Я постараюсь не стать очередной жертвой. До свидания, – попрощалась она. Даша все еще мешкала. – До свидания, Даша. И спасибо еще раз.
Дэниэла удивила спокойная уверенность, с которой Кристина отделалась от надоедливой соседки.
– Некрасиво получилось, – виновато проговорил Дэниэл, засовывая руки в карманы джинсов, и нерешительно изучая напряженный профиль Кристины. Она смотрела вслед удаляющейся Даше.
– Точно, – кивнула она сухо. – Слушай, осталась хоть одна женщина в этом городе, с которой у тебя ничего не было? Зачем тебе понадобился этот ребенок?
– Этот ребенок сам на меня набросился. Я просто зашел за солью.
– Но ты не пошел за солью к старушке.
– У меня нет соседок-старушек, – Дэниэл лучезарно улыбнулся. – Но старушек я боюсь еще больше. Последний шанс, сама понимаешь.
– Ты считаешь себя неотразимым? – Кристина повернула голову, и с презрением посмотрела в смеющиеся синие глаза.
– А разве это не так? – он улыбнулся еще шире, демонстрируя опасные мальчишеские ямочки на щеках. Кристина отвела взгляд, пряча озябшие руки в рукава.
– Так, – тихо ответила она. – Жаль, что это всего лишь оболочка. Но знаешь, кто ты на самом деле? – она снова посмотрела в его глаза, ставшие серьезными. – Ты пустышка. Нестабильный, неинтересный, предсказуемый, не дурак, но и не гений. Ты красивый, но это не вечно. Ты состаришься и умрешь в одиночестве. Кому нужен престарелый плейбой без души?
Взгляд Кристины был полон неприкрытого презрения. Дэниэл, молча, смотрел на нее, пытаясь обхватить весь ее облик. Не одобряющий, мятежный, но преступно соблазнительный.
– Ты зайдешь? – спросил он буднично, словно она только что не высказала ему нелицеприятную правду о его личности.
– Что? – опешила Кристина.
– Вдруг я не дойду, упаду прямо у дверей квартиры, и умру вовсе не одиноким состарившимся плейбоем? И не кому будет принести стакан воды и таблетку. Ну же, Крис, пожалей меня. Я совершенно безопасен сейчас. Я еле жив. Голова болит так, словно мне изнутри водят по мозгам кончиком ножа, – он несчастными глазами посмотрел на нее. – Ты же не бросишь меня в таком состоянии?
– Брошу, – утвердительно кивнула Кристина, кидая в него связку с ключами. – Пошел к черту, Дэниэл. Я буду даже счастлива, если в утренних газетах прочту хронику от твоей смерти.
– Злая, – ласково шепнул Дэниэл, наклоняясь за ключами. Качнувшись, он чуть не упал. Боль сдавила виски, окрасив все вокруг в красный цвет. Услышав его приглушенный стон, Кристина обернулась. Выругавшись, она приблизилась к нему и вырвала ключи из дрожащих рук Дэниэла.
