Доктор холодно и сосредоточенно выслушала нас обоих, на ходу командуя в смартком подготовить операционную и приборы. Мы пронеслись мимо Эрика по коридорам корабля, показавшимся мне сейчас неимоверно длинными, и ворвались в медотсек. Хорошо, меня уже не пытались отослать подальше. Я принялась помогать Дилану снимать с Дэйрана окровавленные ошметки одежды, отвоевывая все больше пострадавшего тела.
— Перелом плечевой кости, закрытый, — прозвенел мой голос, едва я заметила это, — пробито легкое, сломаны пять ребер…
Мари тут же вогнала в уцелевшую руку Дэйрана катетер и включила капельницу.
— Поехали, кэп, — процедила она себе под нос, — где наша не пропадала… Кровь из пятой камеры доставай… всю.
Я метнулась в указанном направлении, чувствуя, что начинаю «отъезжать» и терять связь с реальностью.
«Не имею права впадать в истерику!» — напомнила себе слова киборга и тряхнула головой.
Когда вернулась, Дэйрана уже раздели полностью и утыкали кучей всяких датчиков. На его лице была кислородная маска, а на основном мониторе трепыхались показатели пульса и давления. В моей голове гулко отдавались последние команды Мари перед операцией и звон инструментов.
Вдруг на плечи легли тяжелые ладони:
— Леа, теперь только ждать, — услышала глухой голос Дилана за спиной, но не могла двинуться с места.
— Мари, можно мне остаться? — простонала жалобно.
Женщина обернулась на меня уже от стола:
— Нет, Леа, — бросила короткое. — Я дам тебе знать.
Но, видя мою нерешительность, сжалилась:
— Держись, ты ему еще понадобишься, — и отвернулась.
А Дилан, почувствовав надлом в моем сопротивлении, утянул меня в коридор.
— Что случилось? — услышала голос Эрика сбоку, но продолжала тупо смотреть в противоположную стену.
— Военные Арциуса совсем с катушек съехали, — досадливо выплюнул Дилан. — Раньше гуманитарный маршрут был неприкосновенен, а теперь, «без головы», совсем озверели. Они ждали нас…
Я прикрыла глаза и опустилась прямо на пол, потому что ноги уже не держали.
— Ээээ? — раздался протест темнокожего, но его тут же осадил киборг:
— Нормально, не трогай. Она сильная — справится… Пусть посидит.
Эрик… В голове пульсировала какая-то мысль на его счет, но все никак не могла прорваться сквозь туман оцепенения. Мне казалось, стоит сделать хоть шаг, и связь с Дэйраном оборвется… А пока он стоял перед глазами, я всей душой старалась быть с ним там.
— Леа, — Дилан присел рядом со мной, — поверь, он выкарабкается, не такое переживал…
Вскинула на него дикий взгляд:
— Что значит, «не такое»? — прохрипела севшим голосом.
Дилан замялся, но все же продолжил:
— Дэйран крепче, чем мы, — туманно пояснил он. — Да, все выглядит не очень, но я уверен, он поправится…
— Крепче? — повторила машинально, но это не помогло.
Мне стало казаться, что я сплю. Усталая голова помечала эту информацию, как бредовую, и неумолимо отсылала меня в ванную проснуться и умыться холодной водой.
— Мари тебе потом объяснит точнее, — вконец стушевался здоровяк. — Просто, держи себя в руках, я думаю — вытащим его. Мари точно вытащит.
Он встал и вышел из медотсека.
А я подняла глаза на застывшего рядом Эрика. Киборг задумчиво рассматривал свои руки, сжимая и разжимая пальцы. И меня осенило — имплант! Кто теперь будет отключать имплант?!!
— Эрик? — позвала его тихо.
Он перевел на меня взгляд и вопросительно поднял брови. Вот что за фенотип выбирал мой отец для киборгов? Ладно, Крист — суровый брюнет. Но Эрик был скорее похож на романтичного писателя или…
— … художника, — прошептала вслух.
— Что? — подался он вперед.
Я решительно встала. Ноги сами несли меня в операционную, но усилием воли я направилась в лабораторию.
— Будем отключать твой имплант, времени нет, — бросила киборгу через плечо.
Он послушно последовал за мной, но я лишь подхватила физио-прибор с манжетками для электро-импульсов, а также датчик имплантов и дала Эрику команду сдавать обратно в коридор.
— Леа? — настороженно нахмурился он, но послушно дал мне дорогу.
— Что? — нарочито небрежно отозвалась я, кинув на него взгляд. — Филонить нельзя, поэтому пошли к тебе… здесь будем только мешаться.
Эрик воспылал ко мне недоверием, о чем красноречиво говорили сдвинутые брови и настороженный взгляд прозрачно-зеленых глаз, но все же продолжал катиться следом. А я прокручивала себе основную идею, за которую ухватилось… Вдохновение — неумолимая вещь. Оно требует воплощения в действии. А я привыкла доверяться своим порывам…
Но тут же меня неприятно кольнуло противоположной мыслью: а если с Кристом мое вдохновение ошиблось? Что с ним пошло не так? Так ли нужна была ему я и моя любовь, чтобы чувствовать себя человеком?
Впервые в жизни мне не хватало отца. Вопросы все копились, а результатов его исследований у меня было недостаточно, чтобы на них ответить. А если киборгов просто нельзя очеловечивать, делать людьми?
Украдкой глянула на Эрика, потом вспомнила отношение к нему Дэйрана… И решила оставить сомнения. Я сделаю все, чтобы вытащить этого киборга из зависимости от имплантов и обезболивающих. А потом — посмотрим… Мое «потом» было сейчас коротким, как никогда, и билось в операционной вместе с сердцем любимого мужчины…
Решительно шагнув в комнату Эрика, направилась к столу и принялась подключать приборы.
— Стол? — недоверчиво уточнил он.
— Да, — кивнула равнодушно, — ты уже у нас бывалый, валяться тебе ни к чему. Поэтому, будем сочетать приятное с полезным…
— Как это?
Эрик, судя по всему, весьма сомневался в моей адекватности в данный момент, но слушался, что не могло не радовать.
— Доставай небольшой холст, масло… кистей побольше, чтоб не бегать за ними…
Как и ожидала, он сложил на меня полномочия принятия решений и начал прилежно исполнять мои команды. Когда все было готово, я зафиксировала его кресло у стола и принялась одевать на него манжеты физио-прибора.
— Леа, — напряженно выдавил он. — Я не смогу держать твою руку… Я же раздавлю ее.
— Не переживай, твою руку буду держать я…
Наши взгляды встретились.
— Помнишь, я просила научить меня делать переходы, как на твоей картине маслом?
Эрик кивнул.
— Самое время, — улыбнулась я.
Перед нами лег холст, палитра и кисти. Поднесла бутылочку с маслом к его лицу и наклонила горлышком вниз. Золотистая капля загадочно заблестела в искусственном свете в центре холста, и киборг отточенным движением втер ее широкой плоской кистью в поверхность, втягиваясь в мою игру.
