Энрико его не разочаровал, щедро делясь своими знаниями. Пока перекрутил две дюжины патронов, успел поведать о многом. И Нефедов без дураков наматывал все на ус. Плевать, что таковые не носит.
Хм. Кстати, в связи с изменившимися условиями пришлось пересмотреть свое отношение к электробритвам, исключающим порезы. Растительность на лице и герметичность маски респиратора никак не соотносились. Но даже безопасной бритвой можно порезаться. И сколь бы незначительным порез ни был, через него вполне способна просочиться зараза.
В их условиях с подозрением относились даже к банальным царапинам. Возвращающиеся за периметр обязательно проходили внешний осмотр и, в случае обнаружения таковых, изолировались в клетке за периметром. Кстати, один такой счастливец сейчас куковал там, выжидая карантинный срок. Отправляться на остров Дмитрия желающих не находилось.
Накрутив патроны, Энрико наконец испытал обнову. Получилось чуть громче, чем воздушка. Но звук точно нельзя было соотнести с выстрелом. Что, собственно говоря, и требовалось. Еще, прежде чем пристроить глушитель, он пристрелял ночной прицел штатными патронами. Теперь же просто учел поправки под дозвуковые. Благо с его нейросетью и программой баллистического вычислителя это не составляло проблем.
Едва закончили разбираться с оружием, как на остров опустилась тропическая ночь. У Дмитрия появился пусть и запоздалый, но вполне актуальный вопрос. А как, собственно говоря, быть с уличным освещением? Оно вообще-то автономное, от солнечных панелей. Впрочем, едва только подошли к периметру, выходящему на набережную, как вопросы сами собой отпали.
Оказывается, отключить фонари было проще простого: на каждом имелся свой рубильник. Вот Энрико и вырубил несколько фонарей, обеспечив затемнение в нужной точке. Теперь понятно, куда он отъезжал, пока работала похоронная команда.
Ну а дальше как на рыбалке. Дмитрий занял позицию стороннего наблюдателя. Оно, конечно, ночь, но звездная, пусть и не при полной, но все же луне, да плюс подсветка сетки на оптике. Словом, если что, он вполне способен вести прицельный огонь. Но первая скрипка все же не за ним.
Ждать пришлось долго. Через час Дмитрий уже начал ерзать в нетерпении, за что получил строгий выговор от снайпера, брошенный непосредственно в мозг по нейросети, благо они находились рядом. Присмирел, собрал всю волю в кулак и зарекся быть снайпером. Это же просто невозможно вот так высиживать бог весть сколько времени.
Наконец к исходу второго часа появился первый мутант. Настороженно останавливаясь через каждую пару шагов и припадая к земле, он направлялся к своей цели. Хм. И двигался он отчего-то на четвереньках. Вот уж чего не замечали за мутантами. Ноги у человека длиннее, и он приспособлен к прямохождению. Но этот, похоже, двигался вполне уверенно, на прямых руках и полусогнутых ногах. Словно приготовившись к низкому старту.
Не желая выслушивать очередное недовольство в свой адрес, Дмитрий скосил взгляд на Энрико. Итальянец замер, словно статуя. Казалось, он даже не дышит. Во всяком случае, Нефедов его не слышал. Опять в прицел, на приближающегося мутанта.
Вот он уже в десятке метров от приманки. И вновь замер, то ли принюхиваясь, то ли присматриваясь. Да нет же, точно принюхивается. Да только помогает ему это слабо, потому что ночной бриз дует от острова. Добычу-то он приметил еще загодя, вот и прет к ней прямым курсом. Интересно, заметил что или нет?
Впрочем, снайпер этим вопросом не задавался. Хлоп-п! Мутант только мотнул головой и откинулся на бок. Наповал или только контузия? В стрелке Дмитрий не сомневался, как и в оружии. На такой дистанции разброс невелик, так что гарантированное попадание. А вот к патрону имелось серьезное такое недоверие. Но вроде лежит не шелохнется.
Еще через полчаса показался следующий мутант. Но на этот раз Энрико не торопился. Тот довольно долго всматривался и внюхивался в сторону порта, однако ничего учуять не смог. Дмитрий недоумевал по поводу действий снайпера. Но ровно до того момента, как показалась еще одна парочка.
Втроем они действовали уже смелее. Сказывалась сила коллектива. Ну а что такого. Они ведь люди, просто мутировавшие, и действия сообща в них сидят на генетическом уровне. Даже если этот код сейчас и изменился, все вытравиться попросту не может.
Первым выстрелом Энрико снял того, что был повернут к нему спиной и соответственно лицом в сторону возможного бегства. Второго подстрелил, когда тот уже развернулся и был готов сделать первый шаг. Третьего сбил уже на бегу. Именно что сбил. И то лишь с третьего выстрела.
Беглец начал петлять как заяц, не позволяя прицелиться. В принципе стрелок ни разу не промахнулся, но энергия у легкой дозвуковой пули слабенькая. Когда Дмитрий уже был готов вмешаться, Энрико все же повалил мутанта и четвертую пулю вогнал точно в голову.
На этом их успехи закончились. Дальнейшее бдение до самого утра не дало никаких результатов. То ли попавшиеся на уловку сумели как-то подать сигнал тревоги, то ли других смущали трупы сородичей. В любом случае это означало только одно: на такую приманку мутантов больше не взять.
– Ну что там? – поинтересовался Дмитрий, когда его командир присел рядом с ним со своей порцией завтрака.
– А что еще может быть. Лацис недоволен тем, что удалось подстрелить только четверых. В наказание нам приказано похоронить этого бедолагу и наш улов.
– Смеешься? Мы ночь не спали.
– Не смеюсь. Берем с собой экскаваторщика и водителя погрузчика. Они хоронят, мы охраняем. Кстати, глушитель отработал хорошо. Так что слесарь готовит еще парочку.
– Это, конечно, замечательно Но, йолки, я вообще-то уже настроился поспать.
– Не ты один, – буркнул Михал, который, ясное дело, прокараулил с ними всю ночь.
– Слушай, Энрико, а если я предложу Лацису, как можно устроить мутантам ответный ход, он отпустит нас спать?
– Если предложение дельное, гарантирую. Но только потом, скорее всего, нам же и поручит его воплощение.
– Я согласен. И предложение дельное.
– Ну-ну, излагай. А мы поглядим. Так, Михал?
– Угу, – с полным ртом макарон подтвердил поляк.
Глава 11
Ответный ход
– Слушай, а ты уверен, что оно того стоит? Я ведь снайпер, а не обычный стрелок. Да и из тебя вроде как марксмана должен подготовить, – с недоверием осматривая массивную клетку из солидной арматуры, поинтересовался Энрико.
– Вообще-то когда я только предложил, тебе идея бредовой не показалась, – возразил Дмитрий.
– Не показалась. Но, во-первых, я скорее думал о том, как увильнуть от похорон. А во-вторых, не подозревал, что рабочие так быстро управятся. Это же уму непостижимо: за какие-то пять часов сотворили такое.
– В смысле или падишах умрет, или ишак сдохнет?
– Слышал я эту притчу. Да, именно так, – подтвердил итальянец.
