Одно непонятно: как они будут ставить эти самые ловушки? Вьетконговцы подлавливали на них американских солдат. То есть использовали их против людей. Здесь же не совсем люди. Или даже совсем не люди. И с обонянием у них все в порядке. А значит, и человека почуют. Тут нужны охотничьи ухватки. А среди них только солдаты.
– Ерунду городишь, – беззаботно отмахнулся от высказанных Нефедовым опасений неунывающий Дог. – Мы для них кто? Правильно. Пища. Причем, насколько я понял, очень даже желанная. Поэтому на наш запах они будут реагировать в первую очередь. Отсюда какой вывод? Боевые части ловушек обрабатываем использованным растительным маслом. У него запах куда резче. А спусковые рычаги и растяжки путь пахнут нами. А то мало ли, полезут еще к ловушке не с той стороны.
– А масло их, значит, не привлечет?
– Почему же. Но человечек-то вкуснее. Ну вот ты к чему потянешься – к хлебу или бифштексу? Не говори, я и так знаю ответ. Все, парни, приехали. Выгружаемся. Я, Стрелок и Ковбой работаем с ловушками. Вы трое распределите сектора, и каждый контролирует свой. Вопросы?
– Слушай, я все спросить хотел: а разве у военных нет баз и модификаторов, усиливающих органы восприятия? Ну, там, слух, зрение… – не совсем в тему поинтересовался Дмитрий.
– Ага. Встроенный радар совсем не помешал бы. Но, к сожалению, чего нет, того нет, – пожал плечами Энрико.
– То есть подобные разработки имеются, – восприняв слова снайпера как подтверждение своей догадки, произнес Дмитрий.
– Понимаешь, тут дело даже не столько в деньгах, сколько в доступности подобного программного обеспечения. Оно есть, это факт. Но пока только для закрытых пользователей. Вот если получится придумать что-то более совершенное, тогда можно будет это выбрасывать на рынок.
– Погоди. Так, может, и снайперское зрение, о котором ты говорил, уже появилось.
– Сомнительно. Обычно, так или иначе, появляются слухи. А тут только пожелания. Ладно, работаем, – взваливая себе на плечо сумку с заготовками и беря в руки ящик с инструментом, подытожил он.
Признаться, Дмитрий даже не представлял, как и где они будут устанавливать эти самые ловушки. Из изученного им материала следовало, что объектом выбираются всевозможные тропы. Он, конечно, видел пару-тройку таких, набитых кабанами и козами, только в другой части острова, и сильно сомневался в том, что животные стали бы приближаться к поселкам.
Но, к его удивлению, мутанты также предпочитали придерживаться торных путей. Скорее всего, ими же и набитых. Так что вопрос «где» уже не стоял. А вот «как» – это уже совсем другое дело.
И тут стала очевидна разница между теорией и практикой. Ну хотя бы потому, что из указанного в наставлениях под рукой оказывалось далеко не все, и приходилось импровизировать. Практичный подход Дога и Энрико несколько расширил горизонты понимания, что именно можно использовать для устройства ловушек.
Дмитрий подвизался в давно уже не практикуемой им роли – принеси, подай, отойди и не мешай. Но не сказать, что это его сколь-нибудь расстроило. Всегда интересно узнавать что-нибудь новое. Тем более если это может быть полезным в местных реалиях. И то, что он узнавал, лишний раз говорило о том, что рановато ему еще думать о самостоятельном существовании на острове. Ох, рано. Сколько он еще не умеет.
Вопреки ожиданиям Нефедова, ловушки они устраивали не одиночные, а сразу несколько. В одном кусте устанавливали от трех до четырех смертельных сюрпризов, перекрывавших друг друга. Заблокировали одно направление – сместились к следующему. И так дальше.
Причем наемники действовали настолько быстро и ловко, что Дмитрию невольно пришла мысль о богатой практике. Получается, его предположения относительно Ближнего Востока были несколько ошибочны. Тут как минимум Африка с ее джунглями и лесами. Ну, или и там, и там.
Последнее десятилетие богато на различные военные конфликты. Шарик понемногу тлеет со всех сторон. Даже в старушке Европе ежегодно случается до пяти крупных терактов и больше десятка мелких. Это не считая всевозможных протестных выступлений.
Через пару часов они уже успели сместиться по дуге, пройдя бо́льшую часть своего сектора, когда напоролись на первый труп мутанта. Смердел он изрядно, что неудивительно в тропическом климате. А вот погиб явно не от огнестрельной раны. Его грудь была раскроена рубящим ударом. Имелся таковой и на голове.
– Мачете, – убежденно произнес Дог. – Рольфа работа.
– Уверен?
– Трупаку не больше двух суток. Рольф отправился в свою Вальхаллу позавчера. Дважды два – четыре.
– Но автостоянка немного в стороне.
– В лесу по прямой не ходят. Тебе ли этого не знать, – возразил Дмитрию Дог. – Нужно поискать. Где-то неподалеку должен был и он лечь.
– Уверен? – усомнился Нефедов.
– Ну, мало ли.
Дог оказался прав. Вскоре они и впрямь обнаружили место последней схватки Рольфа. Пять трупов мутантов. С теми, что они нашли на подступах, получается семь. Порублены, как говорится, в капусту. У кого голова снесена, у кого конечности отсутствуют, кому-то наемник вскрыл грудную клетку. От него самого осталось мало.
– Славная была охота, – останавливаясь возле разоренного костяка, произнес Энрико.
Обглоданный скелет был не в полном комплекте. Нижняя часть тела отсутствовала, как и правая рука. Ребра не все. Но с оставшихся костей мясо снято начисто. Даже череп, валяющийся рядом, буквально вылизан. Правда, кости вовсе не белые, а розовые. Ну да, полежали бы под дождиком, побегали бы по ним мураши с другими насекомыми – глядишь, и побелели бы.
– Да, охота была славной, – вздохнув, согласился Дог, сбрасывая свою поклажу и берясь за лопату.
– Мир его праху, – истово перекрестившись, выдал снайпер.
Надо же. А итальянец, оказывается, добрый католик. Или вспоминает о вере только тогда, когда считает это нужным? Скорее уж последнее. Ну не замечал Дмитрий в нем особой набожности. Да вообще никакой не видел. А не приметить попросту не мог, потому что Лев был искренне верующим православным, пусть и не возводил веру во главу угла. Так что, водись подобное за Энрико, Нефедов всяко-разно это приметил бы.
– Латыш – Догу.
– На связи, Латыш.
– Нашли Рольфа. И семь жмуров.
– Принял.
– Похороним, – не спросил, а поставил в известность Дог.
– Делайте, – без затей согласился сержант.
Похороны вышли скорыми и скомканными. Никаких речей. Просто попрощались, будто расставались ненадолго и вскоре должны будут увидеться вновь. Может, они не были настолько дружны, а может, просто привыкли терять товарищей. У них за плечами не одна война и достаточно погибших. Так что… Это только говорится, что к подобному привыкнуть нельзя. Можно. Еще как можно.
Нашел Дмитрий и свое трофейное мачете. Изгвазданное в крови, но все такое же острое и смертоносное. К слову сказать, он так и не озаботился новым клинком. Просто как-то не до того было. Ну а теперь вернет на законное место прежний. Разве только приделал к рукояти крючок из проволоки, чтобы можно было носить, пока не вернет его в ножны.
