В клане было очень много жестокости и грязи, но, опять же, не со мной. Никто даже не пытался заявить на меня права или купить, но и общаться не желали. Я была невидимкой ― жила одна в отдельном блоке. Мне тогда сказали, что других мест нет. Училась одна, гуляла одна. И еще один момент: Гарольд похож на кого угодно, но не на учителя для молодежи. Нет, это не доказательство, и его к делу не пришьешь, но все же, как сказал напарник, вампирскую интуицию нельзя сбрасывать со счетов.
Где были мои глаза и извилины раньше? Или мне для открытия истины не хватало скотча в кофе?
Вампиры всем магическим и немагическим существам кажутся самыми сильными, недосягаемыми, гордыми, свободными. Мы умеем создавать видимость для других, но в клане царит настоящее рабство.
Может, они почувствовали, что я не смогу так жить, поэтому отпустили? Да ну, бред! Плевать они хотели на мои эмоции, так что Катл прав: им от меня что-то нужно. Вопрос только в том, это “что-то” ― Даркнелл или нет? Ведь возможно же, что сейчас они меня только проверяют?
На этой грустной ноте мои размышления прервала официантка, сказавшая, что заведение закрывается ― ночные фейри ложатся спать. Я расплатилась и поплелась домой. Мне тоже нужно отдохнуть, завтра тяжелый день.
Поспать я толком не успела. Точнее, поднялась ни свет ни заря, чтобы зайти в библиотеку, здраво рассудив, что утром там народу будет меньше, чем после занятий. Если нам, первокурсникам, дополнительные книги пока ни к чему, то старшие студенты, скорее всего, там днюют и ночуют.
Так что я, обильно намазавшись маслом Оганы, поехала в Академию. Яркое солнце и погожий жаркий день явно не способствовали пешему путешествию ― припекало, еще чуть-чуть, и никакие противоожоговые средства не помогут. Утрирую, конечно, они для того и создавались.
В библиотеку я вошла за два часа до начала занятий. Она была огромна ― трехъярусные стеллажи, сверху донизу заставленные книгами, столы для работы, мягкие диванчики и кресла в отдельном уголке для тех, кому важен комфорт, а не строгая рабочая обстановка, непонятные механизмы в некоторых закутках и за кафедрой.
Я наткнулась взглядом на библиотекаря, и он мне кивнул, подзывая. Оказалось, студенты могут самостоятельно брать книги только из фонда этого зала, если нужно что-то более серьезное ― приносит библиотекарь, но бывает, что книги приходится заказывать в хранилище, и это требует времени и письменного разрешения декана.
Ладно, попробуем пока обойтись без дополнительной литературы, хотя, конечно, закрадывается подозрение, что если где и искать, то там. И вообще, записку от декана мне явно сейчас не получить.
А еще непонятно, как бы поточнее сформулировать свой запрос этому явно умному и проницательному старику. Хотя...
― Подскажите, а где я могу посмотреть информацию по лунной железе оборотней?
― Анатомические справочники ― сектор "Б", третий ярус, вторая полка, справа. ― Эм... ― с чего-то, конечно, надо начинать, но вряд ли там написано то, чего не знает мастер Шах.
― А есть ли справочники по магическим ритуалам, в которых используется эта железа?
― Для чего вам? ― нахмурился библиотекарь.
― Готовлю исследование по редким ритуалам с использованием частей тела. Очень интересная тема, перспективная, ― врала я без зазрения совести и воодушевленно. А что еще оставалось делать?
― Ритуалы… посмотрите в секторе ритуалистики, это вон тот стеллаж, ― он указал на огромный шкаф, перетянутый защитными рунами, впрочем, уже давно выдохшимися и служащими просто замысловатым украшением. ― Но, честно говоря, вряд ли вы там что-то найдете. Такая литература выдается только по личному разрешению руководства Академии, если я, конечно, правильно понял, что вам нужно.
Кажется, Катл меня подставил. Ну не мог он не знать, что в общедоступном фонде такого нет. С другой стороны, все равно нужно проверить.
― Я пока тут посмотрю, спасибо! Если не найду, тогда пойду к декану. Мне нужно где-то записаться?
― Выберете книги ― подходите, ― дернул уголком губы старикашка.
Исследовав указанный стеллаж, я выбрала четыре книги постарше. Хотя прошлый век был не так уж и давно, но все же откуда-то надо начинать. Отметилась у библиотекаря ― то, что я учусь на первом курсе, и мы еще ничего такого не проходили, он не прокомментировал. Села изучать материал, попросив меня предупредить, когда до начала занятий останется полчаса. А то еще книги нужно сдать, встретиться с Мартой и найти нужную аудиторию.
Я действительно увлеклась чтением ― информация была обширной и разнообразной, правда, не той, что нужно. Углубившись в исследование особенностей определения смертельных ритуалов, не сразу заметила, что надо мной кто-то нависает. Подняла глаза, уже подсознательно зная, кого увижу.
Разумеется, это был декан Даркнелл собственной персоной. Причем, он придвинулся настолько близко, что стало даже как-то неприятно. Я вообще не люблю, когда кто-то посягает на мое личное пространство, да еще так бесцеремонно.
Мы в упор смотрели друг на друга ничего не выражающими вампирскими взглядами, а между тем пауза затягивалась.
― Добрый вечер, милорд! ― я очнулась первой, а то молчание становилось уже просто неприличным.
― Что это вы с таким усердием изучаете, Шир? ― он проигнорировал мое приветствие и, мне показалось, выглядел не слишком довольным.
― Да вот, решила почитать. Говорят, очень интересная тема…
Декан практически силой вырвал брошюру по особенностям определения смертельных ритуалов у меня из рук.
― Интересная, очень, ― задумчиво проговорил он, перелистывая страницы. ― И что вы планировали тут найти?
― Ничего конкретного, просто из разговора каких-то старшекурсников слышала, что это очень познавательная брошюра.
― Старшекурсников, значит? Зачем же соврали библиотекарю про доклад?
― Ну, не буду же я ему говорить, что мне просто стало интересно, ― м-да, дурацкая отговорка, я знаю. А еще надо сделать себе пометку, что почтенный ведьмак-библиотекарь “стучит” декану.
― Похвальная тяга к знаниям, Шир. Я могу быть уверен, что вы не собираетесь применять их на практике?
― Магистр Даркнелл! ― вот сейчас я просто не знала, что сказать. Да, вампиры не самые душевные существа, но кровавые ритуалы с жертвоприношениями?!
― Что вы с таким возмущением на меня смотрите? ― декан усмехнулся. ― В истории полуночных земель подобные ритуалы проводили все народы, и до сих пор кое-кто проводит. Мы, вампиры, считаемся цивилизованной расой, хотя, если это действительно необходимо, не брезгуем и такими методами. Но для тех же василисков, джинов, фейри такое в порядке вещей. Особенно для последних.
