― Скажи-ка, а предыдущий скачок произошел при каких обстоятельствах?
Э, нет, этого я точно рассказывать не буду. Во-первых, то, что сделал Гарольд ― отвратительно, а во-вторых, это просто очень стыдно и унизительно. От одного воспоминания о свистящем кнуте, вспарывающем мою кожу до кости, внутри стало холодно, будто все превратилось в лед.
Да, я тогда была сама виновата, да, я не послушалась, но это был единственный раз, когда меня действительно серьезно наказали по всем клановым законам.
Я помотала головой, но, видимо, контузия прошла еще не до конца, и меня опять повело. Выпитая только что кровь попросилась обратно.
― Скажем так, это была неприятная ситуация.
― Насколько неприятная?
― Милорд Даркнелл… ― я умоляюще посмотрела на мужчину. Ни при каких обстоятельствах я не смогу рассказать ему об этом унижении.
Не знаю, что он подумал, но продолжать расспросы не стал.
― Хорошо, давай пока вернемся к тому, что ты нашла. Сколько точек прокола ты обнаружила?
― Четыре, но… Простите, декан, но я должна убедиться, что…
― Что я работаю на полицию? Ты права, ― мужчина потянулся к коммутографу и попросил соединить его с начальником полиции Ши.
Несколько минут ожидания, в течение которых Даркнелл не сводил с меня глаз, я же не знала куда деться от этого взгляда и предпочла оглядеться вокруг.
А посмотреть было на что. Кабинет декана ― святая святых факультета, можно сказать. Одно панорамное окно во всю стену, сейчас завешанное тяжелыми темно-коричневыми портьерами. Почему-то кажется, что в ясные лунные ночи он их открывает и любуется на звезды. Что за романтическая чушь лезет в голову?!
По двум стенам стояли стеллажи с книгами, учебниками и научными монографиями. Свод законов по уголовному праву полуночных земель занимал центральное место, точнее, все двадцать его томов стояли прямо над головой Даркнелла. У четвертой же стены расположились два кресла и журнальный столик с пепельницей. Вампиры обычно не курят, и у них в гостях этого не принято, но, видимо, в этом кабинете для кого-то делается исключение.
В общем, все строго и функционально ― мне нравится.
― Ну, и как тебе мой кабинет? ― чуть насмешливо спросил мужчина, а я только сейчас заметила, что он обращается ко мне на “ты”.
Ответить не успела, в переговорном аппарате послышался нетерпеливый голос Донахью:
― Ты что-нибудь нашел?
― Ши, приветствую. Вайлет тут сидит рядом со мной, ― предупредил он начальника, ― она молодец. Если бы не обратила внимание, мы бы улик не нашли. И да, проколы пространства существуют, только не четыре, а восемь.
― Что за заклинание?
― Пока не могу сказать. Я знаю заклятие перемещения с сигнатурой в четыре точки и в шестнадцать, но не в восемь. Не уверен, что это вообще возможно. Хотя, думаю, остальные просто же успели рассосаться.
― Ладно, я понял. Прошу тебя, окажи офицеру Шир содействие, по возможности. Это и в твоих интересах тоже.
― Без сомнений. Но мне нужно больше информации.
― Шир, вы меня слышите? ― после недолгого молчания спросил Донахью.
― Да, милорд.
― Введите декана Даркнелла в курс дела.
― Как скажете, милорд Ши.
― Мне нужен результат, Шир, ― на этих словах начальник отключился.
Мы с деканом внимательно посмотрели друг на друга, и я в общих чертах начала обрисовывать ситуацию.
Глава 18.
Мы с деканом Даркнеллом решили, что вместе сидеть в библиотеке и изучать древние ритуалы не совсем уместно, да и просто излишне заметно. Хотя лично мне плевать, кто что подумает, но конспирацию никто не отменял. Поэтому в закрытой секции покопается он, а я прочитаю лишь то, что мне и так уже принесли. Такое разделение труда мало того, что сэкономит время, так еще не будет бросаться в глаза излишне любопытной общественности.
Еще мы договорились, что я останусь сегодня после занятий для первых исследований. Это сейчас, конечно, лишнее и стоит сосредоточиться на пропаже ведьм, но ведь вторую часть задания никто не отменял.
К тому же, вопреки мнению окружающих, я не совсем наивная маленькая девочка, поэтому аристократические уши Гарольда в привлечении декана к расследованию я углядела. В том смысле, что Донахью Ши убился бы, но не стал прибегать к помощи стороннего лица, если только ему не приказал кто-то могущественный и влиятельный, например, глава клановой безопасности.
И если уж куратор так расстарался для моего задания, не стоит это игнорировать. А то тут дело хлыстом может не ограничиться. М-да, теперь эти воспоминания, случайно затронутые Даркнеллом, еще долго не отстанут…
Ладно, сейчас, правда, не стоит об этом думать ― нет времени на размазывание соплей. Во-первых, надо поговорить с Катлом, может, пришли какие-то сведения из Садингтона. А кроме того, у меня появилась идея, которую хорошо бы проверить, но для этого нужна не библиотека Академии, а городской архив. И как теперь все успеть?
Занятия вошли уже в какой-то накатанный ритм. Так что две лекции у декана я пережила спокойно. Он не обращал на меня никакого повышенного внимания, разве что был слегка задумчив. А вот Дейл опять бросал какие-то непонятные взгляды. Более того, после обеда на лекции по полуночному праву к нему присоединился мастер Баффет. Только на этот раз он светился не раздражением, а довольством и собственным превосходством.
Вот не нравится он мне. Кстати, надо не забыть спросить Стэна, узнал ли он что-то новое о преподавателях и сотрудниках. Об этом же я попросила и декана.
Не знаю, насколько это было правильно, но у Даркнелла явно больше возможностей, ведь ему доступны личные дела. Не сказать, чтобы он пришел в восторг от этой просьбы, но обещал просмотреть и предоставить данные Донахью или Катлу. И в конце выдал, что поскольку я собираюсь продолжать учиться, мне лично он отдать досье не может. Ну и ладно, напарник мне все равно расскажет.
После окончания лекций было нелегко отделаться от наших ребят. Если Марта сама спешила на свидание со Стэном, то с’Кери и Дейл Ши просто умоляли меня остаться в библиотеке и помочь им с криминалистикой. Странно, что раньше эта дисциплина ни у одного, ни у другого проблем не вызывала. Они оба прекрасно учились и были в числе лучших.
В результате, я с трудом сдержалась, чтобы на них не нарычать. Не очень-то хотелось заставлять Даркнелла ждать, а то мало ли что он себе надумает.
Я ворвалась в лабораторию, с грохотом отшвырнув дверь так, что декан даже подскочил. Кажется, это входит у меня в привычку.
― Шир, за вами гончие черных земель гонятся? ― возмутился он, потом присмотрелся внимательнее: ― Кто же тот самоубийца, что вам так досадил?
