― Ерунда какая-то! ― буркнула я в итоге и потерла виски.
― Что? ― декан тут же перегнулся и посмотрел на чертеж.
― Да вот все думаю, как оборотень попал на тот перекресток. Я же там все облазила и никаких узлов не нашла, но и другого выхода там нет.
― Не было или они просто успели разойтись? Вероятно, его все же перенесли на поверхность так же, как они спускаются вниз.
― Скорее всего, ― с этим пришлось согласиться, потому что других вариантов я все равно не вижу. ― Только непонятно, зачем все это?
― Даже предположить не берусь. На самом деле факт, что отпускают взбесившихся вервольфов ― чуть ли не самый удивительный из этого всего. Он выбивается из общей канвы преступления.
― Точно! ― я даже прищелкнула пальцами и полностью развернулась к Даркнеллу. ― Мне все не давало покоя, что же тут не так?! А все просто ― профиль преступников не сходится.
― С одной стороны, очень аккуратное и продуманное похищение ведьм, ― продолжил мою мысль декан, ― с другой ― отпускают взбесившегося вервольфа, предоставляя полиции дополнительные улики. Да, странно…
― А что, если все же преступления никак не связаны? ― я поморщилась. ― Хотя нет, в других городах то же самое было.
― Не обязательно, что связаны сами преступления. То есть, очевидно, что это сделали одни и те же полуночные, но вовсе не факт, что то, для чего нужны девушки, как-то связано с оборотнями.
― А что тогда?
― Не знаю… Возможно, им нужны именно вервольфы, а девушек крадут для развлечений.
― Не слишком ли сложно? ― я поморщилась, представив, что с ними могут делать.
― А может, и наоборот, для развлечения нужны именно оборотни. Или для каких-то исследований.
― Тогда мы точно не найдем, что это за ритуал. Ну, а отпускают их тогда зачем? ― этот вопрос мне отчего-то казался очень важным.
― То, что они все сами сбегают, конечно, маловероятно, ― Даркнелл стал задумчиво перекладывать чертежи с места на место и подравнивать. ― Может, они просто хотят показать вам, полиции, что вы их не сможете поймать?
― Высокомерие, граничащее с идиотизмом? ― очень может быть, что декан прав.
В этой команде, если я правильно все просчитала, есть вампир и ведьмак. И те и другие дадут фору всем остальным расам в самоуверенности, пренебрежении законами и правилами, невероятной заносчивости.
Когда я очнулась от своих мыслей, вдруг остро, каждой клеточкой своего тела почувствовала, что рядом со мной, непозволительно близко, сидит мужчина. Не декан, не милорд, а именно мужчина, который разглядывает меня в упор, не скрывая интереса.
Это то, чего я добивалась? Определенно нет. Я планировала стать ему другом, помощником.
Только сейчас, ежась внутри под этим взглядом, поняла, какая же я наивная дурочка. О какой дружбе может идти речь со сто пятидесятилетним мужчиной? Если только о горизонтальной, очень-очень близкой дружбе.
Вайлет умница? Вайлет красавица? Да Вайлет ― идиотка несчастная, которую все используют!
Пока я мысленно ругала себя, декан внимательно меня изучал. Видимо, что-то все же отразилось на моем лице, если он слегка отодвинулся и нахмурился.
― Вайлет, ты совсем не умеешь притворяться, ― почти прошептал он. ― Неужели я тебе настолько неприятен?
― Декан Даркнелл! Вы не… я хотела сказать… ― я запнулась. А что, собственно, я хотела сказать? Все же подняла на него глаза. ― Мне нужно расследовать преступление, милорд. В первую очередью я здесь за этим.
У мужчины изменился взгляд, и теперь он смотрел на меня не как на женщину, а как на забавную зверушку, которая только что показала цирковой номер.
― Интересно, очень интересно. Ты почувствовала ментальную команду?
― А? ― я несколько секунд переваривала и пыталась понять, что только что сказал декан. ― Какую команду?
― А всплеск магии?
― Не-е-ет… Что вы мне пытались внушить?
― Чтобы ты разделась и легла на стол, ― мужчина на меня посмотрел так насмешливо, что захотелось его чем-нибудь огреть. А потом я почувствовала, как кожу заливает жар. И нет, вампиры не краснеют, это откат магии. Вот только я не помню, как ее применяла.
― Ничего не понимаю! ― пропищала придушено и испуганно. ― Я не чувствовала магию и сама ничего не делала.
― Это…
Закончить декан не успел, в кабинет без стука вошел Дейл Ши. Он поджал губы, видя, что мы сидим до неприличия близко, в глазах мелькнула злость, но он ее тут же притушил холодом и отстраненностью.
Моим же первым порывом было отскочить как можно дальше, будто я сделала что-то плохое. Но я просто заставила себя врасти в пол и не двигаться, глаз не опускать, даже приподняла одну бровь в немом вопросе.
― Вайлет, обед окончен. Нам пора на занятие, ― тут уже и вторая бровь поднялась вслед за первой.
― Вы забываетесь, Ши, ― тоном декана можно было рубить канскую сталь.
― Прошу прощения, милорд, ― ничуть не смутившись, парень подошел и попытался схватить меня за руку. ― Вайлет, ты идешь?
Я, разумеется, руку отдернуть успела. Куда ему со мной в скорости реакции тягаться! Но все же до сих пор пребывала в легком шоке.
― Не помню, чтобы позволяла вам с собой разговаривать в таком тоне! ― отчеканила я, наконец выйдя из ступора, встала и сделала шаг назад, чуть при этом не столкнувшись с деканом. А тот взял и положил свои ладони мне на плечи.
Теперь эти двое яростно глядели друг на друга, а на меня больше не обращали внимания. Это я им что, приз переходящий, что ли?! Кто самый большой и страшный вампир, тот и победил? Может, еще Гарольда позвать? Он бы точно выиграл.
А не пошли бы они все в демонову пустошь?! Я рванулась из рук декана, отскочила, смерила обоих злобным взглядом.
― Прошу прощения, милорд Даркнелл, мне нужно идти, ― и только мелкий вампиреныш победно улыбнулся, как я продолжила: ― Дейл, пожалуйста передай магистру Баффету мои извинения. У меня появились дела, не требующие отлагательства, и я не смогу присутствовать на занятии.
Я подхватила сумку и, не оборачиваясь, промаршировала к двери.
Пусть хоть поубивают друг друга, а мне нужно найти Стэна. Прямо чувствую, что стоит с этим поторопиться: все рассказать и составить план действий.
Можно было бы, конечно, самой спуститься в подземелье, но почему-то мне этого делать совсем не хочется. Ну, не люблю я подвалы и склепы, не люблю.
