И о чем я только думаю?! Не ту я профессию выбрала, не ту. Надо было идти в клановую безопасность. Судя по таким гениальным идеям, у меня бы получилось.
Когда мы приехали, Донахью сразу вызвал декана к себе на какое-то совещание. Меня не пригласили. Ну, правильно, кто я такая, чтобы меня звать? А потом выяснится, что либо мне забыли что-то сказать, либо наоборот ― не учли какой-то информации, которую получила я. Но когда начальника останавливали такие мелочи, в конце концов?!
И ладно. Хотят секретничать ― пусть, тем более что мне тоже есть чем заняться.
Пока мы разбирались с гулем, и Даркнелл бегал за мной по лесу (мелочь, а приятно), пришло извещение по похожим преступлениям из земель клана Кан. Но это еще не все, потому что послать-то мы послали запросы на все соседние территории, да и не соседние тоже, но особо на ответ не надеялись. С Ла мы, например, вообще в состоянии практически войны, с Рин слегка не ладим, а на севере с нами граничат вольные земли кочевников, у которых ни городов, ни центральной власти. Но оказалось, что у клана Ши есть выход и на них.
Итак, что у нас получается? В землях Кан наши преступники отметились, но как-то без энтузиазма, только один раз и довольно давно, лет двенадцать назад, а вот Ла и Рин попали под раздачу довольно сильно. У Ла восемь случаев, у Рин девять, почти столько же, сколько у нас. Причем, судя по всему, мы ошиблись в хронологии, и все началось намного раньше, примерно лет пятнадцать или шестнадцать как.
Но самое удивительное было в том, что откликнулись и кочевники. Какой-то там шаман писал, что и у них были подобные случаи. Всего три и давно, но с тех пор девиц молодых и оборотней удалых в месяц желтой луны стерегут в оба.
То есть получается, что кочевники между собой смогли не только все выяснить, увидеть закономерность, но и скооперироваться. Да так, что наши преступники к ним соваться перестали. Ну и как это назвать, если не вампирской твердолобостью и самоуверенностью? Ведь в тех местах мы не живем, там безраздельно правят ведьмаки и несколько стай оборотней.
А еще удивительно, что они выявили закономерность, которой не заметили мы.
Я полезла в календарь и стала проверять. Действительно, получается, что все похищения были связаны с желтой луной. В наших краях как раз сейчас ее фаза, а вот в прошлом полугодии она была над северной территорией. И что мы видим? А видим мы город-крепость Хабири клана Ла, где произошла серия загадочных происшествий. А до этого фаза попала на восток земель Ши в отдаленный поселок Кэвилвидж, в котором располагается пансион для ведьмачек, оставшихся без попечения родителей. В общем, тенденция понятна.
Вот как можно было этого не заметить? Как?!
А ведь учитывая то, как резво откликнулись все кланы, кроме Кан, которым явно пришлось зарыться в архивы по самые уши, и Ла, и Рин информацию собирали и, по всей видимости, за преступниками охотились. Но, со свойственным вампиром упрямством и себялюбием, не стали обращаться к соседям. Вот и получили. Только известных случаев тридцать один, поскольку фаза желтой луны бывает два раза в год. А тридцать один случай ― это… Ох ты ж! Сто пятьдесят пять ведьм! Отец наш Великий, это что же происходит?!
Я заметалась по кабинету, периодически натыкаясь на мебель. Перед глазами все плыло, а кулаки сжимались в бессильной ярости. Пришлось сделать несколько дыхательных упражнений, как учил Гарольд, ведь вампир в таком состоянии может натворить много всего веселого и интересного.
Не с первого раза, но получилось взять чувства и нервы под контроль. Оглядела учиненный разгром, перевернула стул, села и начала думать головой, а не эмоциями.
У нас имеет место один интересный факт ― в клане Кан было только одно преступление. Что это может означать? Скорее всего, одно из двух: либо похитители сами из этого клана или имеют к нему какое-то отношение, либо они не смогли там найти себе покровителя, чтобы прикрывал их мерзкие делишки.
Выходит, что в других-то кланах нашли. А я никогда не поверю, что такое количество жертв, ведь оборотней-то погибло еще столько же, можно как-то скрыть, не имея наверху своего человека. На очень верхнем верху.
Впрочем, одно другого не отменяет, и наши преступники могут быть из клана Кан, но не найти поддержки. Попросту, их убедительно попросили не гадить на своей территории.
Что ж, получается, у нас кто-то на самом верху знает, что происходит?
И опять не сходится, потому что на наше расследование не пытались как-то серьезно повлиять. А ведь такие возможности были и есть. Более того, Донахью смог организовать не только нашу работу, но и запросы во враждебные кланы. Значит ли это, что и нас кто-то прикрывает? Уж не тот ли, кто изначально накосячил, то есть Гарольд? Хотя, он может быть и на другой стороне ровно с такой же вероятностью.
Но, будем рассуждать логически, мы не узнаем, кто курирует преступников, пока не выясним, что и для чего они делают. Так что сначала нужно все же поймать тварей.
Сто пятьдесят пять ведьм, сто пятьдесят пять оборотней!
Да, казалось бы, огромная цифра, но если ее размазать по трем кланам и двум фазам луны, то получается всего двадцать полуночных в год. Не много в масштабе такой территории.
Я так задумалась, что не заметила, как открылась дверь и в кабинет вошел полумертвый Катл. Выглядел он ужасно, на трости просто висел ― ровно стоять ему было еще тяжело. И да, он сейчас должен был быть в постели, но это же Стэн, для него работа в жизни самое главное.
― Вайлет, тут что, ураган прошелся? ― я подпрыгнула от неожиданности, что, кажется, становится уже нехорошей традицией. Так прибьет кто-нибудь, а я и не замечу.
― Стэн, какого блохастого ты здесь?! Тебе же лежать надо!
― Блохастого? Серьезно?
― Не цепляйся к словам. Так что ты тут делаешь?
― Вайлет, давай, я буду тебе отчитываться все же сидя? ― напарник указал глазами на перевернутое кресло. Мне ничего не оставалось, как помочь ему устроиться.
― Стэн, ты так и будешь игнорировать мои вопросы?
― Да, буду, ― хмыкнул, ― ладно, давай рассказывай!
― Вот, ознакомься, ― я пододвинула ему бумаги. Не ругаться же с ним сейчас – время дорого.
Когда Катл все просмотрел (а это не заняло много времени ― многолетний опыт), выражение лица у него стало такое… такое! В общем, у меня, наверное, было такое же.
― До конца желтой луны осталось всего несколько дней, Стэн. Их нужно найти.
― Согласен. Предлагаю как-то их выманить.
― Есть идеи?
― Возможно… Знаешь, ведь Марта согласилась помочь, ― задумчиво протянул он.
― Нет! ― я вскочила, отшвырнув стул. ― Ты в своем уме или головой так сильно приложился? Она гражданская, да еще обуреваемая жаждой мести.
