— Идем.
Мать и дочь обошли дом по узенькой тропинке. Миновав крохотный задний двор, они подошли к темному гаражу с пошарпанной подъемной дверью. Алиса не стала поднимать ее, а вместо этого отперла узкую, незаметную для людских глаз боковую дверцу, за которой обнаружились ступеньки в подземелье. Дочь щелкнула выключателем, и они спустились вниз по крутой лестнице.
— Что тебе нужно?
Софья Марковна благоговейно огляделась: стеллажи с бесконечными, наполненными всякой полезной всячиной банками да бутылками, громоздкий сундук с магической утварью, зеркало обозрения. Часть этого добра когда-то принадлежало ей и подлежало уничтожению, однако в ожидании суда мадам успела подговорить дочь перевезти самые ценные вещи к себе. О чем, та, без сомнения, теперь жалела.
— Мне нужно Зеркало, — налюбовавшись, ответила мадам. — Но не обозрения, а предсказания.
— О, — удивилась дочь. — Мы чего-то ждем?
— Пока не знаю. Но думаю, даже такая пай-девочка, как ты, в курсе, что в городе что-то происходит. Надо быть готовыми, чем бы оно ни было.
Алиса издала неопределенный звук. Она явно была не в курсе, но очевидно, что ей очень хотелось избавиться от матери до прихода своего благоверного. (Это же как надо было ненавидеть собственную натуру, чтобы выйти замуж за одного из ЭТИХ!) Молодая женщина встала на маленькую, двухступенчатую лесенку и осторожно сняла с верхней полки глиняный кувшин. Затем, порывшись в коробке, стоящей на другой полке, вытащила четыре толстые, наполовину прогоревшие свечи. Прихватила банку с чем-то серым и рассыпчатым, похожим на крупную морскую соль.
— Пять минут, — наказала Алиса, сложив все это в центр комнаты, единственное не заставленное стеллажами место.
Дважды приглашать Софью Марковну не было нужды. В мгновение ока опытная ведьма распределила вещи по своим местам: расставила свечи в форме большого квадрата, аккуратными полосками высыпала «соль», соединив четыре угла. Взяла кувшин, открыла крышку, круговым движением помешала содержимое, понюхала.
— Мало осталось, — пожаловать она дочери.
Та скривилась — кому, мол, вообще все это нужно.
Экономя, тонкой струйкой Софья Марковна вылила из кувшина немного полупрозрачной жидкости в обозначенный «солью» и свечами квадрат, прямо на цементный пол. Растягиваясь во все стороны, жидкость медленно заполнила собой очерченное пространство, не проступив ни на миллиметр за зыбкие границы.
Едва слышно, на древнем языке ведьм и оборотней, Софья Марковна произнесла заклинание. Жидкость поколебалась и застыла мутной, грязноватой пленкой.
— Алиса, — позвала она дочь.
Та подошла, дунула на все по очереди свечи, и в каждой из них зажглось по ровному синему пламени. Кругами начала водить рукой над мутной, похожей на воск поверхностью.
— Вот оно.
Будто кто-то отогревал заиндевевшее от мороза стекло, зеркало предсказания начало проявляться в такт движениям руки молодой ведьмы — начиная от центра квадрата в стороны, восковая пленка становилась все прозрачней, все чище. Словно в полу темной подвальной комнаты открылось вдруг окно в другое измерение. Опершись о края его, Софья Марковна с дочерью заглянули внутрь.
— Что это? — спросила Алиса.
Ведьма шикнула. Зеркало Предсказаний не какой-нибудь телевизор — временным порталом оно соединяло будущее и настоящее и могло пропускать элементы звуков и материи. При сильном желании туда можно было прыгнуть и оказаться в будущем — хоть и не факт, что не по частям. Показывало зеркало не все, а только то, что считало нужным. Но у Софьи Марковны не было других вариантов.
В повернутом к ним под каким-то странным углом пространстве женщины увидели огромную комнату с уходящим в темноту потолком с обнаженными вентиляционными трубами и красной кирпичной кладкой по стенам, как бывает в заводских помещениях или на складах. Однако же это была жилая квартира — на дальнем плане видна была ультрасовременная кухня со сверкающим стальным холодильником. В паре метров от них, обложившись одеялами, сидела на полу совсем юная девушка с взлохмаченными, иссиня-черными волосами. Искусные, разноцветные татуировки обвивали ее тонкие руки, бледное лицо освещал неровный огонек свечи, которую она поставила рядом с собой, поглощенная в чтение какой-то древней книги. В «будущем» была ночь, и огни города лились в комнату сквозь огромные, от пола до потолка окна.
— Сюрреализм какой-то, — шепнула Алиса.
Софья Марковна согласилась. Картина действительно была из ряда вон. Интересно, кто эта юная особа, и каким образом пересекутся их пути. Секунды шли, ничего не происходило. Софья Марковна нахмурилась. Неужели это все, что хотело показать ей зеркало?
К счастью, это было не все. В ту секунду, когда Алиса уже готова была дать отбой, в комнате появился еще один персонаж. А точнее, появилась. Молодая, роскошная женщина, темноволосая и чернобровая, одетая в вечернее платье, она появилась из ниоткуда, да так неожиданно, что все — включая девушку внутри зеркала — подскочили на месте.
— Господи, я тут с вами окончательно двинусь мозгами, — пожаловалась девушка, шумно выдыхая. Ее голос звучал так, будто она находилась совсем рядом, а не в неопределенном будущем.
— Что читаем? — неопределенно хмыкнув, поинтересовалась женщина.
— Что дали, то и читаем… — как-то не очень приветливо буркнуло юное создание.
Женщина пожала плечами.
— Не хочешь, не говори, — равнодушно сказала она и ушла в сторону кухни.
Девушка вздохнула и упала животом на подушку. Перевернулась на спину.
— Шарлотта, не злись. Просто мне осточертело здесь сидеть. Когда все это закончится?
Старшая женщина вернулась, небрежно неся два толстых стакана, позвякивающих льдом. Поставила один на пол перед девушкой и уселась в низкое кресло сбоку от одеяльного «гнезда» собеседницы. Покружив стаканом, отхлебнула янтарной жидкости.
— Тебе здесь не нравится. Видела бы ты нашу прежнюю квартиру.
Девушка без особого интереса взглянула на нее.
— Ту, что недалеко от универа?
Шарлотта кивнула и, как показалось Софье Марковне, кинула пристальный взгляд в их с Алисой сторону.
— Да. Денежный переулок, дом двенадцать, квартира три.
На лице татуированной девушки отразилось легкое недоумение — мол, зачем ей точный адрес какой-то там прежней квартиры?
Но Софья Марковна знала зачем. Этот адрес предназначался не юной лахудре, а ей. Лично ей. Это и было ее Предсказание.
Будто в подтверждение ее мыслей, изображение рассеялось зыбким туманом, Зеркало Предсказаний помутнело и треснуло, превращаясь в груду осколков. Алиса взяла стоящую в углу швабру.
— Ты довольна? — спросила она, глянув на ручные часы.
Софья Марковна с жалостью смотрела на дочь.
