— Спроси ведьму, зачем нужна метла… — она покачала головой.
— Чтобы ее заточили на веки веков в Преисподнюю? — Алиса сердито мела осколки в угол.
— Но ведь не заточили же… — Софья Марковна пожала плечами.
— Пока. Пока не заточили. Но ты, я чувствую, доиграешься, мама.
Она подошла к дочери и крепко взяла ее за руку.
— Дай-ка я тебе скажу кое-что, пока ты не промела дырку в полу. Веришь ли? Еще пару лет такой жизни, и мне уже будет все равно, где отбывать наказание.
Подобрав с пола клюку, она направилась к лестнице. На выходе обернулась.
— До которого часа со мной мой личный шофер?
Алиса подумала и махнула рукой — делай что хочешь.
— С первыми петухами очнется.
Глава 5
— Закрой глаза и смотри, — произнесла она бессмысленную по сути своей фразу, взяла его за руку и переплела с ним пальцы.
Чувствуя, что начинает краснеть, Мэтью с радостью закрыл глаза.
— Хочешь знать, зачем ты мне нужен?
Он кивнул и добавил:
— И еще хочу знать, как ты меня опоила.
Инга поморщилась.
— Это совершенно неважно. Не отвлекайся, а то не увидишь сути. Смотри и желай знать.
Мэтью послушался и напряг мозги. Пару минут ничего не происходило, а потом вот так просто, без предупреждения, он вдруг понял, что все это время видел ее лицо — не открывая глаз! — видел, как она морщится, недовольная его праздным любопытством, как меняется в который раз цвет ее глаз. От непередаваемого ощущения у него подкосились ноги, и он оперся рукой о стол.
— Не отступай, — предупредила Инга. — Это еще далеко не все.
Невероятным образом, Мэтью внезапно понял, что видит и себя, будто наблюдает за ними обоими со стороны и немного сверху.
…Опасность. Смерть. Без предупреждения, липкий желтый туман окутал вдруг того, оставленного в стороне Мэтью, его бледное лицо и волосы, поглотил его тело, простерся и проник во все вокруг, оставив в кабинете лишь одно светлое пятно — их с Ингой переплетенные руки. Хватая ртом воздух, Мэтью рванулся вон из затягивающей его желтой трясины и резко открыл глаза.
Значит все-таки гипноз…
— Как ты это сделала? Ты что-то подмешала мне в… — он постарался припомнить, что пил в течение последнего часа, — …в воду?
— Не веришь… — грустно констатировала Инга.
— Инга, послушай, то, что ты показала — это… невероятно, но… — он развел руками. — Я взрослый человек… Я не верю в сказки. Не верю в ведьм… Всему есть логическое объяснение, и то, что произошло сейчас… и тогда, на кампусе — я знаю, это какой-то очень искусный гипноз…
Инга закатила глаза, вздохнула и сделала непонятное движение руками, словно подтолкнула воздух вверх. Мэтью вдруг почувствовал, что теряет равновесие, закачался, размахивая руками, а затем, к своему ужасу понял, что пространство вокруг него перестает подчиняться законам физики. Словно в кошмарном сне, он взмахнул руками… его ноги одна за другой оторвались от пола, и он тяжело поднялся в воздух — только теперь по-настоящему, а не в виде бесплотной субстанции.
О, это было куда страшнее, чем все, что он пережил до сих пор. Мэтью закричал, но не услышал собственного голоса… Загребая руками воздух, он попытался бежать… куда-угодно, лишь бы закончился этот кошмар — но смог лишь перевернуться вверх тормашками.
— Достаточно? — услышал он сквозь вату в ушах.
Я схожу с ума, подумал Мэтью, глядя на ее перевернутое лицо, и с трудом кивнул. Инга сделала круговое движение руками, и каким-то образом это перевернуло его обратно в нормальное положение. Если можно найти хоть что-нибудь нормальное в парении в воздухе в кабинете полицейского участка.
Она щелкнула пальцами. Громыхнув об пол всеми костями и явно набив синяки сразу же в нескольких местах, Мэтью шлепнулся вниз.
— Не похоже на гипноз, правда? — Инга довольно улыбнулась, как будто только что показала удачный карточный фокус, подошла и протянула ему руку. — Ты готов воспринимать меня всерьез?
Мэтью вжался в стену и помотал головой. Она вздохнула.
— Жаль. Потому что я — это малая толика того, что тебе придется сегодня воспринять. И, желательно, быстро, потому что… — она мельком взглянула на настенные часы. — У нас совсем нет времени.
— Я понял! — Мэтью воскликнул почти радостно. — Ты мне кажешься! Точнее, я сам тебя придумал… Потому, что я был одинок… Э — э… Я переработался, и у меня… нервный срыв!
Думать так было легче, чем осознавать, что слетел с катушек.
Инга закрыла глаза.
— Где же ты, напарник? Я ведь сейчас опять наделаю глупостей…
Она решительно взяла Мэтью за руку, заставила его подняться и усадила на первый попавшийся стул. Продолжая убеждать себя, что все это не по-настоящему, а потому больше не сопротивляясь, Мэтью сел и уставился на нее, даже как-то нетерпеливо ожидая, что же она еще выкинет.
Поколебавшись, она вдруг села к нему на колени, обняла руками за шею и поцеловала. Просто, беззастенчиво и сразу в губы.
Весь его мир куда-то поплыл, мысли беспомощно забарахтались, и стало совершенно неважно, кто из них настоящий, а кто нет… А кто и вовсе сошел с ума… Спустя несколько долгих мгновений Мэтью наконец среагировал и стал безудержно целовать ее в ответ, тут же услышав одобрительное мурчание. Не прерывая поцелуя, он закопал руку в рыжей гриве кудряшек, другой рукой обнял ее за талию и резко прижал к себе. Она смешно пискнула и укусила его за нижнюю губу… В комнате вдруг стало очень жарко, и, совершенно себя не контролируя, Мэтью потянул в сторону ее дурацкую кофту…
— Ш — ш… — Инга оторвалась от него и, прерывисто дыша, прижалась лбом к его лбу. — Как тебе такая воображаемая подружка?
От потери ее губ Мэтью хотелось плакать. Он провел дрожащими пальцами по ее щеке, пытаясь восстановить свое собственное дыхание.
— Я не против пойти с тобой в психушку…
Она посерьезнела и слегка отодвинулась.
— Мэтью… Ты не сошел с ума. Поверь, я знаю, как выглядит человек, сошедший с ума… И я знаю, что ты отлично чувствуешь ложь. Посмотри на меня… — он посмотрел в ее лучащиеся, совершенно синие глаза. — Ты же *чувствуешь*, что все это правда.
Он тихо вздохнул. Лучше бы они продолжали целоваться, чем снова весь этот дурдом. Причем, уговаривать себя, что все это — лишь плод его фантазии, он больше не мог, как ни хотелось бы. Инга очень убедительно доказала, что она настоящая, живая, теплая и просто невероятно пахнущая… Он закрыл глаза, снова прижал ее к себе и зарылся лицом куда — то между ее плечом и шеей.
Как осознать и воспринять то, о чем рассказал бы ему кто-то ещё вчера, он, в лучшем случае, посмеялся бы, а в худшем, серьёзно взволновался бы вместо за психику собеседника? Как осознать то, что его могут напоить при помощи булавки, или заставить его ноги прирасти к полу, не говоря уже о недавнем воздухоплавании?
