«Я тебя слышу…»
От неожиданности Мэтью дернулся и в буквальном смысле выскочил из собственной кожи, повиснув бестелесным сгустком сознания где — то под потолком.
«Ну вот, все испортил…»
Со стороны Мэтью увидел, как, разочарованно вздохнув, Инга уложила его бессознательное тело на кровать и огляделась.
— Где ты? — спросила она вслух.
И немедленно он почувствовал — еще одно сознание. Где — то совсем рядом, кто — то слушал их, думал, боялся и старался не шуметь — кто — то чужой. От Ингиного вопроса этот кто — то встрепенулся, и Мэтью почти физически ощутил его страх и… ненависть?
Он понял. За дверью.
С секунду Мэтью колебался, а не проверить ли самому, что там происходит, оставив свое разгоряченное тело в надежных Ингиных руках, но потом решил, что умнее будет сказать ей. Тем более, что она может забеспокоиться, если он слишком долго не будет приходить в себя.
Вернувшись знакомым уже методом обратно в тело, Мэтью слишком резко сел, как раз в тот момент, когда Инга наклонилась к нему, и столкнулся с ней головой.
— Ай, — вскрикнула она, схватившись рукой за лоб, и он обнял ее, одновременно целуя ушибленное место и прижимая палец к ее губам. Прошептал:
— Там кто — то за дверью….
Она «включилась» мгновенно, будто и не готова была минуту назад забыть обо всем на свете в его объятиях.
— Ты еще там не был? — спросила одними губами.
Он помотал головой. Инга, как всегда совершенно бесшумно, соскользнула с кровати и прокралась к двери. Закрыв глаза, она вдохнула так сильно, что ноздри ее задрожали и расширились. Внезапно ее всю будто перекосило от омерзения, скулы заострились и потемнели, красивый рот по — звериному оскалился. Мэтью аж отпрянул.
— Оборотень! — зашипела она, резко подняла обе руки и вынесла дверь сильнейшей воздушной волной, вырвав замок с корнем. Дверь распахнулась, с грохотом врезалась в стену, без сомнения пробив в штукатурке дыру, отскочила от нее и повисла на одной петле.
Явным усилием подавив зачинающийся в кончиках пальцев огонь, Инга пошла к выходу, страшная и прекрасная.
— Что значит «оборотень»? — Мэтью пришел в себя и догнал ее у изломанного дверного косяка.
— Самое отвратительное создание, которое ты когда — либо увидишь в Сокрытом мире, — процедила она, выходя за дверь и снова принюхиваясь.
Мэтью осторожно вышел следом за ней в коридор и огляделся. По правде говоря, его больше беспокоило, сколько человек в этот самый момент звонит в полицию, напуганные Ингиной хулиганской выходкой, чем какой — то непонятный оборотень. Один из этих напуганных — однозначно управляющий, который уже прямо при них, выглядывая из двери своего кабинета, набирал на телефоне номер. Заработать второй привод за два дня — это уже слишком.
Инга вдруг резко повернула голову вправо, снова втянула носом воздух, скривилась и сорвалась с места. В следующее мгновение она уже была в конце коридора, возле последней двери. Мэтью открыл рот.
— Как?..
Не договорив, он в изумлении оглянулся на управляющего, будто призывая его в свидетели этого чуда, но тот уже закрыл свою дверь, видимо решив, что с такими постояльцами безопаснее будет подождать полицию внутри.
Решив, что в его положении изумляться чему — либо уже глупо, и одновременно с этим испугавшись, что, как дурак, оставил Ингу с «отвратительным» оборотнем один на один, Мэтью быстрым шагом поспешил за ней.
— Он там?
Ведьма будто не могла решить, как поступить с дверью, все еще в каком — то полузверином состоянии — ноздри ее раздувались, верхняя губа дрожала, готовая обнажить зубы. Мэтью взял ее за руку и тут же отдернулся — кожа почти горела.
— Инга… — потерянно позвал он ее — ту, другую, мягкую и замирающую от его прикосновений.
Она закрыла глаза и глубоко вздохнула.
— Эта давняя вражда, Мэтью… Тебе не понять.
И резко выкинув руку, рванула воздух на себя. Хлипкая дверь немедленно выгнулась, поддалась и с треском вырвалась из дверного косяка, оставив замок с ручкой не тронутыми. Внутри кто — то жалобно закричал и завыл. Прислушавшись, Мэтью различил за этим вытьем приближающиеся сирены полицейской машины, но решил, что единственное разумное, что он может сейчас сделать, это продолжать плыть по течению. Больше не колеблясь, он шагнул в комнату, вслед за своей грозной подругой.
В затененной дешевыми жалюзи полутьме, стоял крайне неприятный запах — пахло не то прокисшими носками, не то застарелой плесенью, будто бы это был не номер в современной гостинице, а средневековый подвал. Он поморгал, привыкая к полутьме — где — то на полу, по дороге к ванной комнате шла борьба. Кто — то кого — то душил, и, судя по звукам, успешно. Мэтью включил свет.
Инга сидела, оседлав и схватив за горло… худенькую, вполне себе беззащитную девочку, на вид лет десяти, с косичками и почему — то в парадной форме советской школы. Лицо девочки было уже красным, глаза, казалось, сейчас выскочат из орбит.
«Она сошла с ума!» — ужаснулся Мэтью, подскочил, схватил Ингу за подмышки и рванул на себя.
— Что ты делаешь?! — в бешенстве, в отчаянии, она извивалась, пытаясь высвободить руки, но в физической силе была ему не ровня. Помня, что она умеет этими руками делать, Мэтью крепко держал ее за локти.
— Мэтью, пусти!.. Нельзя дать ему уйти!.. Он поменяется, и мы его больше никогда не поймаем!
— Инга, это же просто ребенок!
Девочка тем временем перестала хватать ртом воздух и быстро — быстро ползла к выходу. Краем уха Мэтью услышал, что полицейские сирены смолкли и понял, что стражи порядка уже здесь. Это отвлекло его буквально на долю секунды, которой Инге хватило, чтобы вырваться из его цепких объятий и выбросить руку вперед, прокричав что — то на незнакомом ему языке. Буквально на пороге несчастную жертву Ингиного помешательства охватило густым черным облаком, сковало по рукам и ногам, и втащило обратно в комнату.
Локтем дав Мэтью под дых, да так, что его скрутило, Инга подскочила, перевернула бессильно брыкающуюся девочку на спину и сильно дунула ей в лицо. Выгнув спину, та издала страшный, завывающий, звериный вой, от которого у Мэтью внутри все застыло… Лицо ее вдруг потеряло человеческие черты, расплылось, подобно тающей восковой маске, и девочка, вместе со всей своей одеждой превратилась… (он отчетливо почувствовал, как отвисает его челюсть…) в склизкую бесформенную массу — с маленькими, красными глазками и черным провалом рта. Передернувшись от омерзения, Инга соскочила с этой массы, вытирая о джинсы руки.
— А — а — а… — как сквозь вату донеслось до него. Он обернулся — вжавшись в дверной косяк, безудержно кричал человек в голубой форме. Полицейский, смутно догадался Мэтью.
— Вот черт!
Бросив обездвиженного оборотня, Инга подбежала к полицейскому, у которого неожиданно побелела над виском прядь волос. Провела рукой перед его глазами, в которых ужас застыл, казалось, навечно, и он обмяк, закатив глаза и медленно съехав на пол.
