— Кстати, не желаете ли, Господин, взглянуть на Ясную, что я вам раздобыла? — подлизываясь, спросила Шарлотта.
— Зачем? — удивился Лорд Мадуг. — Чтобы мне стало ее жалко? Кстати, почему женщина? Неужели не было мужчин? Женщин убивать как-то…
Он поморщился, а Софья Марковна с удовольствием приготовилась выслушивать оправдания Шарлотты.
— Простите, Господин, но даже и эту совсем не просто было достать, — обиженно ответила та. — Рынок закрыт со вчерашнего обеда и мне пришлось… много чего предпринять, чтоб хоть кого-нибудь из них прям так сразу и найти…
— Ну хоть не молоденькая? Хоть успела нагрешить-то? — заботливо встряла Софья Марковна, прекрасно зная, что это не так — Шарлотта уже сообщила ей, что купила совсем юную девочку, на вид лет семнадцати.
Молодая ведьма воззрилась на нее с плохо скрываемой ненавистью.
— Других не было… — процедила она сквозь зубы.
— Это ведь, кто как ищет… — вполне удовлетворившись своей маленькой местью, Софья Марковна вытащила из пачки Господина сигарету и тоже закурила. Для полного счастья ей сейчас не хватало только ее фирменной трубки…
Вернулась официантка и принесла каждому по маленькой круглой миске с апельсиновым мороженным. Дрожащей рукой поставила, положила на стол счет на подносе и собралась было ретироваться, но Господин притянул ее обратно, зацепив пальцем задний карман ее шорт. Ойкнув, девушка шлепнулась к нему на колени.
— Слушай, а может тебя прямо здесь оприходовать? — пробормотал Лорд Мадуг ей в ухо. Огляделся и принялся стягивать бретельку ей майки. Бедняжка выглядела так, будто с одной стороны хотела вскочить и убежать, а с другой — помочь побыстрее себя раздеть.
— Сотворить морок? — плотоядно облизывая ложку с мороженным, предложила Шарлотта.
Софье Марковне неожиданно стало неловко и как-то… совестно. Официантка явно не соображала, что с ней происходит. Покряхтев, старая ведьма высказалась.
— Господин, помилосердствуйте — девочка ведь не Ясная… Спятит, а то и вовсе с крыши прыгнет…
Шарлотта фыркнула — кому какое дело… Но Лорд Мадуг нехотя остановился.
— Да… С крыши — это уж слишком, — решил он, куснул официантку за мочку уха и толкнул вверх ее обмякшее тело, помогая встать. Вытащил из кошелька две американские сотки, сунул ей в руку и пообещал. — Завтра. Я сделаю тебя завтра. А сюда больше не подходи.
Она посмотрела на него стеклянным взглядом и в следующую секунду уже шла внутрь ресторана, с довольным видом рассматривая и перебирая хрустящие бумажки.
Лорд Мадуг выдохнул и, покрутив головой, сказал Шарлотте.
— Надеюсь, твоя Ясная на эту крошку не похожа.
Шарлотта закашлялась, подавившись мороженным, а Софья Марковна даже с какой-то жалостью поняла, что после всего этого соперница как минимум попадет в немилость. Потому что, по всему выходило, что молоденьких девушек Господин любил не убивать, а совсем даже… наоборот.
— Эту? — Мэтью заметно пошевелил крупной блестящей цепочкой с эмблемой кого — то из знаков зодиака.
Инга подумала и капризно покачала головой.
— Нет, вон ту, подлиннее, с черным крестиком. И на этот раз, пожалуйста, не двигай руками — твоей магии руки только мешают. И попробуй не закрывать глаза.
Мэтью послушно напряг свои всемогущие мозги и проник в состав серебра цепочки с красивым черным крестиком, висящей среди других похожих украшений на уличном стенде, напротив того места, где они с Ингой сидели на скамейке, в самом центре старого Арбата. Несмотря на поздний час, на улицах было довольно людно, и заставить такой яркий, крупный предмет незамеченным соскользнуть с крючка, пролететь метров пять через пешеходную улицу и приземлиться у Инги на шее или в ладони было довольно непросто.
Но Мэтью справлялся, и с каждой украденной побрякушкой — все время с разных стендов, чтобы не вызывать подозрений — у него получалось все лучше и лучше. Его Огненная ведьма уже разжилась кучей дешевого барахла — тремя цепочками с разномастными кулонами, пятью кольцами и зачем-то несколькими разными серьгами по одиночку, хоть уши у нее даже не были проколоты. Впрочем, он знал зачем. Перемещать серьги оказалось проще всего — они были меньше, а главное, короче и легче. Чем больше был предмет, тем труднее было им овладеть.
Можно было, конечно, продолжать двигать камни да ракушки на берегу Москвы-реки… После того, как они все определились с тем, кого теперь будет любить Инга, он готов был делать что угодно и где угодно, лишь бы рядом с его плечом была рыжая копна волос — однако воровать побрякушки оказалось куда как интересней. И романтичней. Данила куда-то свалил — наверное в запой ушел, злорадно мечтал Мэтью. Валера поехал встречаться с очередным «контактом», чтобы попробовать разузнать, насколько велики шансы, что и в этот раз произойдет утечка информации и нынешние координаты Врат также окажутся у его брата.
Потому что у него опять теперь был брат.
Скособочившись в конце пути, совсем не так изящно, как предыдущая, цепочка с малахитовым крестиком подплыла и упала Инге на колени, вместо того, чтобы, как и замышлялось, надеться ей на шею. Та, дурачась, надула губки, но Мэтью, не заметив ее игры, просто взял цепочку и расстегнул. Инга подняла волосы. Вид ее шеи частично отвлек его от внезапно вывалившихся на поверхность сознания воспоминаний, но не до конца. С третьей попытки он сцепил, наконец, грубые детали застежки друг с другом. Ведьма отпустила волосы, повернулась и придвинулась — как если бы хотела его поцеловать — но глаза ее оставались серыми.
— Думаешь о нем?
Мэтью просто кивнул. Инга взяла его под руку и положила голову ему на плечо.
— Пойдем купим тебе что-нибудь из одежды, — неожиданно предложила она спустя пару минут молчаливого созерцания проходящей мимо толпы. — А то ты у нас как бомж, а не как Первородный.
Он посмотрел на часы (те самые часы!) и пожал плечами. До двух ночи еще оставалось куча времени, да и отвлечься от печальных мыслей он был совсем не прочь.
— Ага, и я как бомж, — как всегда «вовремя» влез в разговор Гоша, плюхнувшись рядом с Ингой на скамейку. Казалось бы — только пятнадцать минут назад его отослали с пятихаткой погулять…
Инга в сомнении осмотрела его.
— Тебе Данила разрешил его майки носить. Будем на месте, приоденешься.
— На какие деньги? — с удивлением спросил Гоша, и Мэтью тоже стало интересно.
— Вот на эти, конечно же…
Инга залезла в карман своих узких джинсов и вытащила золотую монету. Подбросила в воздух и, инстинктивно, Мэтью «словил» ее волей сознания и подвесил в воздухе. Опомнившись, быстро огляделся и схватил монету рукой, пока никто не заметил.
— Это что, ваши деньги? — спросил он, осматривая желтый кругляш с незнакомым ему царственным профилем с одной стороны и каллиграфически выписанной цифрой «5» с другой. Гоша отобрал монету и попробовал на зуб.
